Les grandes plages hawaïennes qui attiraient autrefois des visiteurs du monde entier pour leurs côtes parfaites disparaissent progressivement dans la mer. Les habitants ne croient pas que les autorités puissent le sauver.
La plage de Kaanapali à Maui, connue pour ses eaux cristallines et son sable chaud, est devenue la dernière victime de la crise de l’érosion côtière à Hawaï.
Dans certaines régions, le littoral s’est tellement reculé que les palmiers ont glissé dans les vagues et certaines sections des hôtels de plage sont devenues dangereusement exposées.
Aujourd’hui, les responsables de l’État et les hôtels de Maui soutiennent un projet de reconstruction de la plage en transportant par camion des milliers de mètres de sable sur le littoral en érosion.
Les stations balnéaires fastueuses, les digues et les infrastructures à proximité rendent difficile la restauration du littoral après une tempête. Plusieurs hôtels de luxe en bord de mer bordent cette plage, notamment le Westin Maui Resort, le Marriott Maui Ocean Club et le Hyatt Regency Maui Resort and Spa.
Le Hyatt Regency Maui Resort, en particulier, a été touché par l’évolution du littoral. En mars 2026, la tempête Kona a provoqué des vents du sud-ouest inhabituellement forts plutôt que les alizés typiques du nord-est, endommageant la promenade devant le complexe.
En conséquence, la station a demandé un permis d’urgence pour installer une « jupe de contrôle de l’érosion » de 360 pieds de long en plus d’une barrière de sable ajoutée le long du rivage. La proposition a rencontré une forte opposition de la part des résidents locaux qui ont affirmé que le projet affecterait l’accès au populaire parc de la plage Hanaka’o’o à proximité.
Kai Nishiki, directeur exécutif de Maui Nui Resiliency Hui, a déclaré dans un communiqué que Hanaka’o’o Beach Park est spécial car c’est un endroit où tout le monde peut profiter de tout, des baby showers aux anniversaires en passant par les départs à la retraite. “C’est la dernière plage où les gens peuvent se sentir chez eux sans être chassés par le tourisme.”
La plage de Kaanapali à Maui reste une destination touristique populaire avec ses eaux propres et sa proximité avec les hôtels.
Il y a de grands tas de sable le long de la plage de Kaanapali par mesure de précaution contre les hautes vagues et le rétrécissement du littoral.
Il a ajouté : « Comme il s’agit d’un espace de vie et culturel que les résidents locaux utilisent quotidiennement, il est très préoccupant que les parcelles voisines puissent avoir un impact négatif en installant effectivement un renforcement des berges. »
Hyatt Regency Maui Resort and Spa a embauché un entrepreneur pour déposer du sable sous l’extrémité sud de l’allée pavée, un projet qui a débuté début avril, selon Civil Beat.
Les responsables de Hyatt ont accepté de retarder l’installation de barrières plus permanentes après avoir fait face à une vague de critiques. L’entreprise a déclaré qu’elle donnerait aux responsables de l’État plus de temps pour examiner le plan et poursuivre les discussions avec les membres concernés de la communauté.
Un autre plan de 10 millions de dollars était en cours en 2023 pour aider à protéger les communautés locales tout en créant des « solutions d’adaptation basées sur la nature », selon un résumé du projet de restauration.
L’objectif du projet était de redonner à une grande partie de la plage sa largeur et sa taille d’origine en ajoutant du sable aux parties nord et sud de la plage, l’aidant ainsi à résister à l’érosion et aux hautes vagues.
“Le projet proposé représente une étape efficace et bénéfique dans l’adaptation des côtes à l’élévation du niveau de la mer”, indique-t-il. “La restauration des plages est un projet de restauration des écosystèmes basé sur la nature visant à améliorer les fonctions écologiques à moyen terme, à améliorer les ressources culturelles et récréatives et à atténuer les risques côtiers.”
Cette restauration était conçue comme une solution à moyen terme pendant que la planification à long terme progressait dans l’ensemble du système, mais a été annulée par la Commission des terres et des ressources naturelles suite à l’opposition du public.
Selon SF Gate, certaines personnes s’inquiètent de l’impact sur la vie marine, tandis que d’autres ont appelé à un « retrait géré » où les propriétés côtières seraient déplacées plus à l’intérieur des terres plutôt que de modifier le littoral.
Photo locale de barrières de sable installées pour protéger les stations balnéaires le long de la plage de Kaanapali à Maui
La promenade de Kaanapali Beach à Maui a été partiellement affectée par les intempéries du mois de mars.
Aujourd’hui, le littoral le long de la plage continue de se déplacer vers l’intérieur des terres à un rythme pouvant atteindre 2 pieds par an, selon Beat of Hawaii.
Une barrière distincte installée par Hyatt en 2015 était initialement approuvée pour 180 jours, mais est en place depuis plus d’une décennie.
Pour certains, le « pansement de six mois » suggéré par Hyatt ne suffit pas à réparer la nature elle-même. Balsam Nehme, directeur du développement durable de Sidara, a expliqué que les côtes, les climats et les conditions changent constamment, et que la façon dont les humains planifient les villes et les hôtels doit en tenir compte.
“La meilleure façon d’aborder ce problème est de rassembler dès le début l’ingénierie, la réflexion environnementale et les connaissances locales”, a déclaré Nehme au Daily Mail.
Depuis près de 20 ans, Balsam a dirigé les efforts de Sidara en matière de développement durable, contribuant ainsi à bâtir l’entreprise dans le respect de l’environnement.
“Nous pouvons donc concevoir de manière pratique, depuis la restauration des zones tampons naturelles telles que les dunes ou les zones humides, jusqu’au retrait des bâtiments des zones vulnérables et à l’amélioration du drainage pour mieux faire face aux tempêtes et à l’élévation du niveau de la mer”, a-t-elle ajouté.
Il est peu probable que les complexes hôteliers de luxe situés le long de la plage de Kaanapali démoliront les bâtiments existants.
Certains hôtels de Kaanapali Beach sont en activité depuis plus de 60 ans et ont été développés en 1959 en tant que première zone planifiée d’Hawaï.
Situé sur la plage de Kaanapali, le Westin Maui Hotel met à votre disposition des chaises longues de plage.
Les gens se rassemblent au bord d’une piscine près de la plage de Kaanapali, près de Lahaina, à Hawaï.
Le premier hôtel, Royal Lahaina, a ouvert ses portes en 1962, suivi du Sheraton Maui Resort and Spa en 1963. Les deux hôtels restent opérationnels aujourd’hui, malgré leur proximité avec un littoral réduit.
Elle a ajouté que la solution réside essentiellement dans une planification à « long terme ». Cela signifie utiliser les données pour comprendre les risques futurs, choisir des matériaux et des aménagements capables de résister au changement et « créer des lieux capables de s’adapter et de continuer à prospérer à mesure que la pression augmente ».
Le Dr Lederman, professeur de Terre et d’environnement à l’Université internationale de Floride, a déclaré qu’il ne voyait pas de « solution facile ».
Il a déclaré au Daily Mail : « Il faut faire quelque chose maintenant là où les infrastructures, en particulier les bâtiments, sont en danger. »
Le Dr Leatherman a ajouté que la plage de Kaanapali est assez bien protégée des grosses vagues des autres îles hawaïennes, notamment Lanai et, dans une moindre mesure, Molokai.
Mais cela ne vous protège pas toujours des tempêtes de Kona ou d’autres risques environnementaux.
Bien que l’avenir de Kaanapali Beach reste incertain, de nombreux touristes affluent toujours vers la station pour ses commodités et sa gastronomie.
Hyatt Regency Maui Resort est le plus populaire, avec des tarifs nocturnes moyens allant de 435 $ à bien plus de 988 $, selon la saison, la vue de la chambre et la disponibilité, selon Kayak.
Le Daily Mail a contacté le Hyatt Regency Maui Resort pour obtenir ses commentaires.
