Ousmane Dembélé est devenu le troisième Français à marquer un triplé en Coupe du monde alors que la France a dominé le Groupe I avec une victoire convaincante 4-1 contre la Norvège au stade Gillette de Foxborough, dans le Massachusetts.
Dembele a rejoint Michel Platini et Kylian Mbappe dans les annales de l’histoire du football français après que Thelo ait marqué son deuxième trois buts d’ouverture de la compétition de part et d’autre d’une frappe d’Asgard, Desiree Dau en ajoutant un quatrième en fin de match.
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Le triplé de l’ex-starlette rennaise représente le sixième triplé qu’il réalise en première mi-temps du tournoi, le dernier s’étant produit aux Etats-Unis via les cinq buts d’Oleg Salenko face au Cameroun.
Le choc de ce soir était toujours susceptible d’être loin des hommes de Stoll Solbakken après avoir effectué dix changements depuis leur victoire contre le Sénégal.
Et Rance a averti ses adversaires de ce qui allait arriver après seulement 23 secondes lorsque Kylian Mbappe a vu son coup de foudre incliné dévié sur la barre par le gardien suppléant Egil Selvik, qui a été poursuivi par une ligne arrière norvégienne très modifiée.
Si l’effort du Real Madrid avait été couronné de succès, cela aurait été le troisième but le plus rapide de la Coupe du Monde et le plus rapide de la compétition de cette année.
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Les hommes de Didier Deschamps continuaient d’avancer et, quatre minutes plus tard, Manu Koné voyait une puissante frappe montante stoppée par Selvik.
Même à un stade aussi précoce, les Français estimaient qu’un but était inévitable, et Dembele a dûment tenu ses promesses en trompant Frederik Bjork avant de lancer un effort pétillant dans le coin droit à 15 mètres.
Mais la Norvège a bien réagi en prenant le score pour la première fois lors de la Coupe du Monde de cette année puisque Jørgen Strand Larsen a vu un tir à distance repris par Mike Mignon quelques instants plus tard.
C’est du moins ce qu’il semblait, alors que la France a dûment pris l’avantage grâce à l’interaction brillante de Mbappe et Michel Olis avant que l’homme du Bayern Munich n’atterisse plus d’une fois dans la surface de réparation.
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Strand Larsen a ensuite eu la meilleure occasion du match pour la Norvège, mais n’a pu décocher qu’une volée à bout portant au-dessus de la barre suite à un ballon venant de la gauche.
Mais l’équipe de Stoll Solbakken a continué à paraître défensivement poreuse alors qu’elle avançait, et Dembele a tiré dans un autre effort somptueux après que Michael Oliver ait pris l’avantage lorsque l’assistant Mbappe a été retiré par Leo Ostigård.
Juste au moment où les Bleus semblaient sur le point de s’enfuir, Thelo Asgard a marqué son sixième en neuf matches internationaux et a redonné espoir à la Norvège contre le cours du jeu après seulement 79 secondes.
Et les Norvégiens, épuisés, ont presque obtenu une pause de réhydratation après une égalisation improbable, mais Strand Larsen n’a pas réussi à faire entrer le centre à ras de terre d’Andreas Sjelderup dans la surface.
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Dembele a complété son triplé avec un autre doublé au moment où la Norvège semblait pouvoir réaliser un retour improbable, après que la course intelligente de Jules Kaunde ait créé un espace pour que le talisman du PSG se recroqueville sur son pied gauche. Cet effort marquait quatre buts consécutifs sur les quatre dernières touches de l’ancien attaquant de Barcelone.
Malgré trois buts concédés, Selwick semblait être le meilleur joueur de son équipe de loin, et le gardien de Watford s’est bien débrouillé pour sauver Desiree Dow d’une superbe passe en retrait d’Henrik Falchener avant de refuser Kone une deuxième fois alors que le milieu de terrain de la Roma se lançait en tête-à-tête.
La Norvège a continué à se créer ses propres occasions malgré la domination française, et Asgard aurait pu en avoir une seconde sans une courageuse talonnade de Dayot Upamecano.
L’équipe de Solbakken a repris là où elle s’était arrêtée après la reprise et aurait pu revenir en arrière à cinq minutes de la fin, mais le penalty de Strand Larsen a été facilement stoppé après que Theo Hernandez ait fait tomber Oscar Bob dans la surface.
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Mais même s’ils ont continué à progresser pendant une seconde période piétonne, les Vikings n’ont même pas réussi à inverser le déficit.
Et Desiree Dau a ajouté une dernière insulte à la blessure du Norvégien avec une tête de balle sur un magnifique centre de Mbappe.
Analyse : Dembele punit une Norvège bien changée
Avec la première place du groupe et un match nul en huitièmes de finale avec une Suède volatile, les sourcils se sont levés lorsque Solbakken a choisi de laisser au repos la quasi-totalité du onze de départ contre le Sénégal.
Et les doutes de l’ancien patron de Blackburn ont été rapidement prouvés lorsque Dembele a eu droit à tout le monde et à des hectares d’espace pour réussir son triplé historique, avant que Dow n’ajoute le brillant à son score des quatre derniers matchs.
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Ne vous y trompez pas, chacun de ces buts français était sensationnel et les frappes de Dembélé représentent les trois plus beaux buts que cet événement ait jamais vu.
Mais ils ne devraient vraiment pas être autorisés à marquer ne serait-ce qu’un seul de ces essais, encore moins tous.
La deuxième ligne arrière norvégienne ressemblait à des lapins dans les phares face à la vitesse et à la franchise de l’attaque française, la nation nordique n’ayant pas réussi à couvrir correctement la redoutable ligne de front de Didier Deschamps. Leur domination offensive était telle qu’elle aurait facilement pu atteindre un chiffre à deux chiffres si les doubles vainqueurs avaient été plus impitoyables.
La tentation naturelle est d’attribuer le résultat de ce soir aux changements de Solbakken, et c’est compréhensible.
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Même avec une équipe affaiblie, Landslagett avait ses propres chances, et il est difficile de penser que des joueurs comme Holland et Odegaard n’auraient pas exploité une défense française qui semblait elle-même vulnérable. De toute évidence, Holland aurait été battu pour marquer le penalty manqué de son ancien coéquipier de Man City, Bob.
Mais après avoir encaissé deux buts contre les Sénégalais et également contre le modeste Irak, il est clair que cette équipe a de sérieuses faiblesses défensives qui seront punies en huitièmes de finale si elles ne sont pas corrigées.
La Norvège est considérée comme un cheval noir pour remporter l’édition de cette année grâce à sa forme lors des qualifications. Mais s’ils ne parviennent pas à remédier à leurs faiblesses du passé, ils deviendront un éléphant blanc de la Coupe du monde.
Après avoir rencontré Le Favoris du tournoi, les Vikings savent désormais sur quoi ils doivent travailler avant ce choc crucial contre leurs rivaux scandinaves. Seuls les fidèles rouges, blancs et bleus peuvent regarder et espérer que ces leçons soient mises en pratique.
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