Un duel alléchant entre les buteurs en forme Kylian Mbappe et Erling Haaland occupera le devant de la scène lors de la Coupe du monde vendredi alors que la France affrontera la Norvège dans un match décisif crucial du Groupe I.
La star du Real Madrid, Mbappe, et l’attaquant de Manchester City Holland ont débuté le tournoi sous une forme fulgurante avec quatre buts chacun dans la course au Soulier d’Or, juste derrière les cinq du capitaine Lionel Messi.
Publicité
Les deux attaquants s’affronteront vendredi à 15h00 heure locale (20h00 GMT) lors d’un affrontement des poids lourds à Foxborough, près de Boston, pour prendre la tête du groupe.
La France, qui a semblé redoutable en balayant le Sénégal et l’Irak, a un léger avantage, les Bleus n’ayant besoin que d’un match nul pour prendre la tête du groupe grâce à leur différence de buts supérieure.
Mais les Norvégiens ont été tout aussi impressionnants, battant l’Irak 4-1 avant de battre le Sénégal 3-2 lundi.
Les Pays-Bas, qui disputent leur première Coupe du Monde, ont attiré l’attention du monde entier en jouant avec une passion débordante qui pourrait poser des questions difficiles même à la défense expérimentée de la France.
Publicité
Le joueur de 25 ans a adopté le tournoi en dehors du terrain, savourant la possibilité de visiter New York dans un relatif anonymat.
Après s’être assuré une place en huitièmes de finale grâce à sa victoire contre le Sénégal, Holland a insisté sur le fait qu’il n’était pas découragé par la perspective d’affronter la France – qu’il considère comme la favorite du tournoi – et s’est moqué des suggestions selon lesquelles la Norvège était prétendante au titre.
“Gagner la Coupe du monde, absolument pas”, a-t-il déclaré à la télévision Fox.
“Nous avons gagné 12 matchs de compétition d’affilée. Je fais partie de quelque chose de spécial, j’entre dans l’histoire et je suis très fier d’être Norvégien”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’en fichait complètement de jouer contre la France.
Publicité
“Ils vont probablement gagner contre nous, ils vont probablement gagner tout le tournoi”, a-t-il déclaré.
– Coup de Deschamps –
Les préparatifs de la France et de Mbappe pour le match ont été perturbés par le départ temporaire du manager Didier Deschamps du camp de l’équipe cette semaine suite au décès de sa mère.
L’entraîneur adjoint Guy Stephan prendra en charge l’équipe jusqu’au retour de Deschamps.
“Je pense beaucoup à Didier et à sa famille”, a déclaré Stéphane. “J’essaie de normaliser autant que possible une situation difficile.”
Mais la France. Ils auront à cœur d’éviter toute erreur, sachant que terminer deuxième du groupe leur ouvrira un chemin plus périlleux vers la finale du 19 juillet.
Publicité
Une défaite donnerait lieu à un affrontement en huitièmes de finale contre la Côte d’Ivoire, avant une éventuelle rencontre avec le Brésil en huitièmes de finale. L’Angleterre pourrait potentiellement attendre en quarts de finale, l’Argentine étant son adversaire en demi-finale.
Dans les autres matchs de vendredi, l’Espagne vise la tête du groupe H avec un affrontement potentiellement délicat contre l’Uruguay à Guadalajara, au Mexique.
Les Uruguayens doivent prendre au moins un point du match pour avoir une chance de se qualifier pour les 16es de finale après avoir été tenus en échec 2-2 par le modeste Cap-Vert lors de leur deuxième match.
L’Espagne sera en tête du groupe avec un match nul.
Publicité
Le Cap-Vert tentera quant à lui de poursuivre sa campagne de conte de fées avec une victoire contre l’Arabie Saoudite.
Dans le groupe G, l’Égypte tentera de prendre la tête du classement avec une victoire sur l’Iran à Seattle, qui est pleine de controverses.
Le match de vendredi fait partie d’une série d’événements à l’échelle de la ville pour célébrer la fierté à Seattle, et les autorités locales l’ont désigné comme un « match de la fierté » avant de connaître l’identité des équipes impliquées.
Les responsables iraniens et égyptiens ont soulevé des objections aux célébrations de la Seattle Pride autour de leur match.
L’homosexualité est illégale en Iran selon la loi islamique et est passible de la peine de mort. En Égypte, l’homosexualité est souvent sanctionnée par une loi aux termes vagues qui interdit « l’obscénité ».
Publicité
Dans l’autre match du Groupe G, une équipe belge vieillissante composée de Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku tentera d’atteindre les huitièmes de finale avec une victoire contre la Nouvelle-Zélande.
S’ils réussissent, cela retirera l’Écosse de la 3e place après les défaites contre le Maroc et le Brésil.
“Je pense que nous nous sommes un peu laissé tomber”, a déclaré le milieu de terrain écossais Lewis Ferguson.
“Ça va être effrayant de regarder certains matchs et de chercher des résultats… c’est juste un match d’attente.”
Pendant ce temps, le président équatorien Daniel Noboa a déclaré vendredi jour férié dans la nation sud-américaine après avoir obtenu une place en huitièmes de finale grâce à une victoire 2-1 sur l’Allemagne.
rcw-ea/gj/bsp
