Uma grande mudança nas regras de imigração dos EUA poderá em breve complicar a capacidade dos estudantes internacionais de permanecerem no país durante todos os seus programas académicos sem procurar aprovação adicional.
O Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca (OMB) aprovou uma regra final proposta pelo Departamento de Segurança Interna (DHS) que visa substituir o sistema de “duração do status” (D/S) há muito estabelecido para estudantes internacionais e trocar visitantes com períodos fixos de inscrição.
A medida representa uma das mudanças mais significativas nos regulamentos de vistos de estudante nos últimos anos e pode afetar milhares de estudantes indianos que planeiam continuar os seus estudos nos Estados Unidos.
Após a aprovação da norma final pelo OMB, ela será publicada no Cadastro Federal, com prazo previsto de implementação de 30 a 60 dias.
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O que é o sistema de ‘posse de status’?
Atualmente, a maioria dos estudantes internacionais com visto F-1 pode entrar nos Estados Unidos sob um sistema conhecido como “Duração do Status” ou D/S.
Neste quadro, os estudantes podem permanecer no país desde que cumpram os requisitos do visto, incluindo a manutenção da matrícula a tempo inteiro e do estatuto de estudante válido. Não há uma data pré-determinada para a sua estadia.
Essa flexibilidade permite que os alunos:
Amplie a leitura, se necessário.
Mude seus programas educacionais.
Transferência de um programa de bacharelado para um programa de mestrado.
Transferência entre diferentes universidades.
Conclua o treinamento prático opcional (OPT) e STEM OPT, se elegível.
Efeito de novas mudanças
A nova regra substituirá o sistema D/S com período fixo de inscrição.
Embora o texto final ainda não tenha sido divulgado, versões anteriores da proposta sugeriam que a maioria dos portadores de vistos F-1 e J-1 seriam admitidos por um período máximo de quatro anos. Os estudantes matriculados em programas que excedam o limite atual precisarão obter uma extensão dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS).
Em termos práticos, isto indica que os estudantes internacionais já não manterão automaticamente o seu estatuto simplesmente pelo envolvimento nos seus estudos.
Em vez disso, poderá ser-lhes exigido que obtenham aprovações governamentais adicionais para continuarem os seus estudos para além do período de matrícula aprovado.
Especialistas em imigração alertaram que a alteração poderia introduzir mais desafios para os estudantes internacionais, especialmente aqueles com trajetórias educacionais prolongadas.
Os estudantes podem enfrentar riscos relacionados a pedidos de extensão e presença ilegal
De acordo com a empresa global de imigração Fragoman, a mudança mais significativa envolverá a substituição do atual sistema de Duração do Status (D/S) por períodos de entrada fixos para titulares de vistos F, J e I.
Atualmente, os estudantes internacionais estão autorizados a permanecer nos Estados Unidos, desde que mantenham o seu estatuto de estudante. Fregoman apontou que se a regra proposta for promulgada:
Estudantes e estudantes de intercâmbio podem ser obrigados a enviar solicitações de extensão de estadia ao USCIS se seus programas se estenderem além do período de inscrição autorizada.
Tais melhorias podem exigir processamento adicional e coleta de dados biométricos
Os estudantes que permanecem no país além do período especificado sem a devida autorização podem começar a acumular presenças ilegais, o que pode levar a graves consequências de imigração.
Além disso, Fragoman destacou que a proposta poderia reduzir o período de carência para alunos F-1 de 60 dias para 30 dias após a conclusão do programa.
Qual é a razão por trás da decisão do governo dos EUA de implementar esta mudança?
O Departamento de Segurança Interna (DHS) afirma que o atual sistema de Status Diferido (D/S) complica o monitoramento da conformidade com vistos e o rastreamento de permanência excessiva.
Ao estabelecer prazos fixos, as autoridades acreditam que podem aumentar a supervisão de estudantes estrangeiros, visitantes de intercâmbio e alguns outros portadores de visto. Além disso, o governo sublinhou que esta alteração ajudará a uniformizar a monitorização da imigração e a reforçar a fiscalização.
Como os estudantes indianos serão afetados?
A Índia está entre os maiores contribuintes de estudantes internacionais para os Estados Unidos. Para os estudantes indianos, as consequências potenciais podem ser consideráveis.
- Os alunos que estão em viagens educacionais prolongadas podem precisar solicitar uma prorrogação ao USCIS.
- De acordo com o quadro proposto, pode ser difícil mudar de universidade, mudar níveis de graduação ou mudar objetivos educacionais. Muitos especialistas em imigração alertaram que a regra poderia limitar a capacidade dos estudantes de transferir escolas ou ajustar os seus planos educacionais sem exigir aprovação adicional.
- Além disso, a proposta considera reduzir o atual período de carência de 60 dias que os alunos F-1 têm atualmente após concluírem o programa.
- Os programas de doutorado normalmente exigem de cinco a sete anos para serem concluídos. Os alunos matriculados nesses programas poderão ser particularmente afetados, pois poderão ter que solicitar prorrogação durante suas atividades acadêmicas.
O que acontece a seguir?
A Casa Branca acaba de revisar o regulamento final. Isso significa que a nova regra não entrará em vigor imediatamente.
A próxima etapa envolve a publicação da regra final, seguida de uma data de vigência anunciada pelo governo. Especialistas jurídicos estimam que a implementação poderá acontecer já em 2026, embora o cronograma exato ainda não seja claro.
