O presidente Trump deu a mesma resposta aos aliados políticos que lhe ofereceram conselhos estratégicos nas últimas semanas, segundo pessoas com conhecimento das negociações: “Eu sou o presidente e você não”.
Dezassete meses após o início do seu segundo mandato, Trump confia cada vez mais no seu instinto, rejeitando os conselhos de assessores, legisladores conservadores e colegas de longa data. O resultado é uma série de decisões que chocaram e consternaram os republicanos – aumentando o receio de que os eleitores punirão o Partido Republicano nas eleições de Novembro e testarão o controlo férreo de Trump sobre o partido.
Trump atraiu a ira dos conservadores e de alguns legisladores republicanos esta semana quando concordou com um acordo de paz preliminar com o Irã que, segundo eles, oferece a Teerã uma tábua de salvação financeira sem fazer o suficiente para conter as ambições nucleares do Irã.
“Reagan está se revirando no túmulo”, disse o senador Bill Cassidy (R., Louisiana), que foi derrotado por um candidato apoiado por Trump nas primárias republicanas no início deste ano. Ele argumentou que o acordo com o Irão não cumpre os objectivos de guerra da administração: “Este é o pior erro de política externa em décadas”.
O presidente também rejeitou os planos do Senado de confirmar rapidamente um novo chefe de inteligência e renovar uma lei crítica de espionagem, proibindo seu próprio indicado de comparecer às audiências de confirmação para que o papel escolhido pudesse durar mais tempo. Trump disse que se recusaria a assinar legislação que reautoriza a lei de espionagem, uma prioridade de longa data para os seus aliados republicanos no Congresso, a menos que os legisladores aprovem um projeto de identificação de eleitor que os líderes do Partido Republicano insistem que não tem apoio suficiente para ser aprovado.
Apesar de ter enfrentado algumas críticas no seu próprio partido, Trump fez comentários nas últimas semanas que chocaram os seus aliados políticos, de acordo com pessoas que falaram com legisladores e estrategistas republicanos, e forneceram material para anúncios políticos democratas. Trump disse que não se importa com as eleições intercalares. Ele minimizou o impacto dos preços mais elevados sobre os americanos, dizendo: “Gosto da inflação”. E na quarta-feira, ele disse que o Irã deveria ser capaz de manter alguns mísseis balísticos, depois que seus conselheiros de segurança nacional fizeram da destruição das capacidades de mísseis balísticos de Teerã um objetivo principal da guerra.
Autoridades da Casa Branca disseram que o estilo improvisado de Trump é um de seus dons políticos, argumentando que ajudou a construir uma base de apoio que o acompanha há uma década. A equipe de Trump sabe que ele é o último tomador de decisões políticas, disseram as autoridades.
A porta-voz da Casa Branca, Olivia Wells, destacou o seu trabalho na imigração, na economia e na segurança nacional, dizendo que nenhum presidente trabalhou mais ou fez mais do que o presidente Trump.
Dentro da Casa Branca, alguns assessores expressaram privadamente frustração com as últimas medidas de Trump. Sua decisão de nomear seu chefe de habitação, Bill Platt, como diretor interino de inteligência irritou alguns dos assessores do presidente, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, muitos dos quais entraram em conflito com Platt nos bastidores. Trump, por sua vez, expressou frustração com sua equipe, convocando assessores para impedi-lo de falar sobre suas duras políticas de imigração antes das eleições, disseram as pessoas.
Durante grande parte do seu segundo mandato, Trump manteve um controlo inabalável sobre o seu partido, com alguns políticos republicanos a expressarem publicamente a sua oposição à sua medida. Mas os republicanos no Congresso, alguns dos quais perderam a reeleição depois de Trump ter apoiado os seus oponentes, estão a oferecer avaliações claras das ações de Trump.
O presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, Roger Wicker (R., Mississipi), que raramente criticou Trump em público, emitiu uma declaração na quinta-feira contestando o acordo inicial de Trump com o Irã, dizendo que ele fala sobre o fim dos ganhos da guerra.
Trump expressou pessoalmente frustração com o líder da maioria no Senado, John Thawne (R., S.D.), citando o fracasso na aprovação de um projeto de identificação de eleitor que o presidente disse ser fundamental para as vitórias dos republicanos no meio do mandato. Trump disse aos aliados que está cansado de ouvir “não” de Trump, mas o líder do Senado observou que não há apoio suficiente no Senado para aprovar a legislação eleitoral.
“O controle total que Trump já teve sobre o Congresso não existe mais”, disse Ron Bonjean, ex-porta-voz da liderança republicana na Câmara e no Senado.
Wells, o porta-voz da Casa Branca, disse que Trump trabalhou em estreita colaboração com Thune e com o presidente da Câmara, Mike Johnson (R, Louisiana), “e espera continuar a entregar o mandato América Primeiro ao povo americano a todos os republicanos no 119º Congresso”.
Durante meses, Trump resistiu aos avisos dos republicanos – e de alguns dos seus próprios conselheiros – de que a guerra estava a piorar os problemas políticos do Partido Republicano. Os eleitores expressaram alarme nas urnas com os altos preços do gás, que dispararam após o tráfego limitado através do Estreito de Ormuz, no Irã.
Quando questionado no mês passado até que ponto a situação financeira dos EUA o motivou a fazer um acordo para acabar com a guerra, o presidente respondeu: “Nem um pouco”.
“Não penso na situação financeira dos americanos”, disse ele na época, atraindo críticas de colegas republicanos. “Não penso em ninguém, penso numa coisa: não podemos permitir que o Irão tenha armas nucleares, só isso.”
Ele disse em particular ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, que não se importava com as eleições intermediárias, de acordo com autoridades dos EUA e de Israel, uma declaração destinada a esclarecer seu compromisso com a campanha do Irã sem consequências políticas.
Nas últimas semanas, alguns dos conselheiros de Trump intensificaram os seus alertas, dizendo ao presidente que os stocks globais de petróleo estão a diminuir e que a janela para evitar que os stocks caiam para níveis críticos está a fechar-se, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Os executivos do petróleo levantaram publicamente preocupações semelhantes.
Na quarta-feira, a mensagem de Trump sobre a guerra mudou, num sinal de que o presidente tinha recebido avisos. Ele foi o primeiro a admitir que a guerra em curso poderia levar ao “colapso económico” e que as reservas de petróleo estavam em vias de esgotar-se em cerca de quatro semanas. O acordo inicial, disse ele, levaria a uma recuperação económica mais rápida.
Os conselheiros expressaram publicamente alívio pelo facto de Trump estar a tomar medidas para acabar com a guerra, mas o presidente ainda os mantém alerta. Ele decidiu inesperadamente assinar o acordo com o Irã durante um jantar no Palácio de Versalhes, nos arredores de Paris, surpreendendo alguns de seus assessores, que planejavam uma cerimônia de assinatura separada na sexta-feira.
A decisão de Trump de adiar a confirmação de Jay Clayton, um importante procurador federal e ex-presidente da Comissão de Valores Mobiliários, para ser o próximo diretor da inteligência nacional ainda está a agitar o Capitólio.
Os legisladores republicanos acreditavam que a nomeação de Clayton era uma solução viável após a decisão de Trump de nomear Platt como diretor interino de inteligência. Eles estavam agindo rapidamente para confirmar Clayton esta semana para mantê-lo no cargo antes de derrubar Platt como chefe interino da inteligência.
Mas Trump começou a repensar nos últimos dias, segundo pessoas familiarizadas com o assunto, quando soube que Platt, um aliado próximo, provavelmente teria pouco tempo para disparar de longo alcance contra o gabinete do diretor da inteligência nacional antes de Clayton intervir de forma permanente.
Trump autorizou Platt a fazer mudanças no cargo, e Platt já começou a implementar esses planos. Ele disse ao diretor cessante de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard, na semana passada, que a transição da liderança da agência começaria imediatamente, de acordo com um alto funcionário do governo. Pulte também se reunirá com funcionários de inteligência do ODNI, na Virgínia, para discutir seus planos e os do presidente de cortar empregos, segundo o funcionário.
À margem das reuniões com líderes estrangeiros em França, Trump anunciou a sua decisão de adiar as audiências de confirmação de Clayton, colocar Platt em liberdade condicional e recusar-se a assinar a reautorização da FISA até que a lei do título de eleitor seja aprovada.
Trump disse numa publicação nas redes sociais que a medida “adiciona um pouco de intriga, mas para o bem da nação e do povo do nosso país”.
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