Les mathématiciens utilisent une formule statistique controversée pour prédire quand la race humaine pourrait disparaître.
Ce calcul, connu sous le nom d’« eschatologie », commence par l’estimation qu’environ 117 milliards de personnes ont vécu au cours de l’histoire de l’humanité.
Les chercheurs supposent alors que les personnes vivantes aujourd’hui occupent une position arbitraire, plutôt qu’inhabituellement précoce, dans la chronologie humaine.
Selon cette hypothèse, il y a 95 % de chances que les 117 milliards de personnes qui ont déjà vécu représentent au moins 5 % de l’humanité qui existera un jour.
Puisque 100 % est 20 fois supérieur à 5 %, les mathématiciens multiplient 117 milliards par 20 pour obtenir une population maximale d’environ 2 340 milliards.
Sur la base des taux de natalité actuels, l’humanité atteindra ce nombre dans environ 17 100 ans.
Les partisans de cette théorie soutiennent que ces chiffres représentent une limite supérieure statistique pour l’avenir de l’humanité, ce qui signifie qu’il y a 95 % de chances que l’humanité disparaisse au cours des 17 100 prochaines années, que la cause soit le changement climatique, une guerre nucléaire, une pandémie ou une autre catastrophe.
Cependant, cette théorie reste très controversée et a été rejetée par de nombreux scientifiques.
Les calculs connus sous le nom d’« eschatologie » estiment que la fin de l’humanité ne prendra pas plus de 17 100 ans.
Les critiques affirment que les hypothèses derrière les calculs sont trop simplistes et ignorent de nombreux facteurs qui pourraient changer radicalement l’avenir de l’humanité.
D’autres soulignent que les calculs s’effondrent rapidement si les humains colonisent d’autres planètes, développent de nouvelles technologies ou survivent pendant des millions d’années.
Cette affirmation est basée sur ce que les scientifiques appellent le principe copernicien : l’idée selon laquelle les humains n’ont aucune place spéciale ou privilégiée dans l’univers.
Scientific American a rendu compte mardi de la théorie de la fin du monde.
Pour illustrer cette théorie, les chercheurs demandent aux gens d’imaginer que tous les humains qui naîtront sont alignés sur une ligne temporelle géante s’étendant du premier au dernier.
Avec environ 117 milliards de personnes déjà en vie, il serait statistiquement inhabituel que la race humaine dure assez longtemps pour donner naissance à des dizaines de milliards de personnes supplémentaires.
Les partisans le comparent au tirage de balles de ping-pong numérotées dans l’une des deux boîtes.
Cette théorie part de l’estimation selon laquelle environ 117 milliards de personnes ont vécu au cours de l’histoire de l’humanité. Les chercheurs supposent alors que les personnes vivantes aujourd’hui occupent une position arbitraire, plutôt qu’inhabituellement précoce, dans la chronologie humaine.
Une boîte contient 10 balles, l’autre en contient 100 000. Si vous deviez tirer la boule numéro 4, vous supposeriez naturellement qu’elle provient d’une boîte plus petite, car les chances sont beaucoup plus élevées.
Selon l’eschatologie, le même raisonnement s’applique à l’humanité.
Avec environ 117 milliards de personnes vivant déjà, la théorie soutient qu’il est statistiquement plus probable que la population globale de l’humanité reste relativement limitée plutôt que de s’étendre indéfiniment à travers la galaxie.
Les calculs supposent qu’il y a 95 % de chances que les quelque 117 milliards de personnes qui ont déjà vécu ne représentent pas moins de 5 % de l’humanité qui existera un jour.
Si 117 milliards de personnes représentaient 5 % de la population humaine totale, la population totale serait d’environ 2 340 milliards de personnes.
Autrement dit, les mathématiciens multiplient le nombre de personnes ayant déjà vécu par 20 car 100 % est 20 fois supérieur à 5 %.
En utilisant les taux de natalité modernes, les chercheurs calculent que l’humanité atteindra ce point de bascule dans environ 17 100 ans.
Cela peut paraître lointain, mais une étude publiée en mai prévient que la population mondiale pourrait chuter d’ici 2064.
Cela pourrait être le résultat du dérèglement climatique, de pandémies, de conflits mondiaux ou de la rareté des ressources, préviennent les scientifiques.
“La partie la plus provocante de notre article est l’exploration de scénarios hypothétiques pour l’avenir”, ont déclaré des chercheurs de l’Université de Milan.
«Nous avons modélisé ce qui pourrait arriver si de sévères limites de capacité de charge étaient soudainement imposées à la Terre en raison d’une crise environnementale majeure.»
“En partant de l’hypothèse du pire, délibérément conservatrice, selon laquelle la capacité de charge durable de la Terre chuterait soudainement à environ 2 milliards de personnes, notre modèle prédit un déclin rapide de la population mondiale, la population humaine étant susceptible d’être réduite de moitié d’ici 2064.”
Les chercheurs affirment qu’il ne s’agit pas d’une prédiction, mais plutôt d’un « scénario mathématique illustratif » qui montre à quel point la dynamique des populations est sensible aux changements rapides.
