Selon un article paru dans Golf Digest, Phil Mickelson, autrefois l’un des sportifs les plus populaires et les plus remarquables d’Amérique, a été accusé de mauvaise conduite dans un club de golf de la région de San Diego et a été expulsé du club.
Selon Golf Digest, Mickelson n’est plus membre du Farms Golf Club près de San Diego après l’incident présumé du printemps dernier. Une employée a accusé Mickelson de « contact physique non consensuel et inapproprié » avant une partie, selon Golf Digest. L’employé aurait signalé l’incident à un superviseur et les responsables du club auraient confronté Mickelson au milieu d’une partie de golf. On lui aurait demandé de quitter le club avant de terminer sa tournée.
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The Farms a fourni à Golf Digest une déclaration qui comprenait ce qui suit : “À la suite du rapport d’un membre du personnel faisant état d’une mauvaise conduite, le club a fourni un soutien immédiat et continu au membre du personnel, a mené une enquête totalement indépendante sur l’incident et a pris des mesures décisives. Cette personne n’est plus membre du Farms Golf Club.” Plusieurs sources du Golf Digest ont indiqué que « le gars » est Mickelson.
Un porte-parole de Mickelson a publié la déclaration suivante à Golf Digest : “Tous les malentendus ont été dissipés. Phil continuera à s’occuper des questions de santé familiale et on ne sait pas quand il pourra retourner au golf professionnel.”
Selon le rapport, Michelson a retenu les services de l’avocat en diffamation Tom Clare, qui a déclaré à Golf Digest que sa description des événements était “contredite par des preuves vidéo objectives”. Cependant, selon The Farm, Golf Digest rapporte qu’il n’y a aucune séquence de caméra de l’incident présumé.
Clare a ensuite fourni à Golf Digest la déclaration suivante :
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“Beaucoup de désinformations circulent et bien que toute l’attention de Phil soit consacrée à une affaire privée de santé familiale, il fait appel à un avocat en diffamation et est déterminé à être tenu responsable de toute publication ou trafic personnel de spéculations ou de fausses rumeurs.”
Michelson, 55 ans, n’a participé qu’à un seul tournoi du LIV Golf Tour cette année, car lui et son camp l’ont qualifié à plusieurs reprises de question de santé privée impliquant des membres de sa famille. Il n’a pas participé au Masters ni au PGA Championship, pour lesquels il reste éligible, et n’est pas sur le terrain pour l’US Open de la semaine prochaine, le seul tournoi majeur qu’il n’a pas remporté. Il a besoin d’une exemption spéciale pour jouer car son exemption a expiré pour sa victoire au Championnat PGA 2021.
L’évolution de la carrière de Mickelson a été étrange et fascinante. Autrefois joueur le plus populaire du jeu et favori de la galerie, la présence et l’aura du six fois vainqueur majeur ont considérablement diminué à la suite de sa défection en 2022 vers LIV Golf. Alors qu’il joue encore dans les majors auxquelles il est éligible, il est pratiquement invisible, se promenant dans les petites galeries. Il a raté le cut dans neuf des 14 tournois majeurs qu’il a disputés depuis qu’il a rejoint LIV, dont trois sur quatre l’an dernier.
