El Niño est de retour et les scientifiques ont comparé le changement climatique imminent à un « désastre climatique mondial » historique qui a tué 50 millions de personnes.
Un phénomène météorologique devrait apparaître jeudi, augmentant la menace de fortes pluies, d’inondations, d’orages violents et de tornades sur une étendue de 800 milles des États-Unis, du sud des États-Unis au milieu de l’Atlantique.
Les grandes villes d’un océan à l’autre seront affectées par cet événement météorologique, a déclaré Paul Pastelok, prévisionniste à long terme principal d’AccuWeather, au Daily Mail.
El Niño est un phénomène climatique naturel qui modifie les conditions météorologiques dans le monde entier, les températures de surface dans le centre et l’est de l’océan Pacifique devenant nettement plus chaudes que la moyenne.
« Fortes pluies et tornades, de Houston à Atlanta, en passant par Orlando et la région médio-atlantique, choisissez votre ville. C’est particulièrement préoccupant à l’approche de la fin de l’année », a prévenu Pastelok.
“Vous allez entendre beaucoup parler d’El Niño”, a ajouté le météorologue de Floride Jeff Berardelli. «Et c’est parce que nos modèles informatiques annoncent un El Niño très fort, voire un super El Niño, du moins l’un des El Niño les plus puissants jamais enregistrés.» “Parce que toute la chaleur libérée dans l’atmosphère a des effets considérables dans le monde entier.”
Alors qu’El Niño rend le temps plus calme et plus sec dans le nord-ouest et les plaines du nord, il réchauffe l’océan Pacifique et pousse le courant-jet plus au sud, augmentant ainsi le risque de conditions météorologiques instables dans le sud de la Californie, de l’Arizona, du Nouveau-Mexique, du Texas, de la Louisiane, du Mississippi, de l’Alabama, de la Géorgie, de la Floride et des Carolines.
Le phénomène El Niño actuel devrait être le reflet du tristement célèbre El Niño de 1877. De graves sécheresses et de mauvaises récoltes dans le monde entier. Cela a conduit à l’une des famines les plus meurtrières de l’histoire, tuant plus de 50 millions de personnes, principalement en Inde, en Chine, au Brésil et dans certaines régions d’Afrique.
Les responsables américains du climat affirment que le climat de cette année continuera de s’intensifier, ce qui en fera l’un des plus forts jamais enregistrés d’ici la fin de 2026, et que des schémas similaires de réchauffement des océans pourraient à nouveau modifier les schémas de pluie et de sécheresse dans le monde.
De graves inondations soudaines au Texas en juillet 2025 ont tué au moins 135 personnes. Le phénomène Super El Niño devrait provoquer de violentes tempêtes et des inondations dans le sud des États-Unis.
De nombreux historiens du climat estiment que les événements de 1877 ont remodelé l’histoire mondiale, certains les considérant comme l’une des premières « véritables catastrophes climatiques mondiales ». Les températures dans l’océan Pacifique ont augmenté de 4,86 F, causant des dégâts importants.
De graves sécheresses et incendies de forêt ont eu lieu dans certaines parties de l’Afrique, de l’Asie du Sud-Est et de l’Australie. En Inde, les pluies normales de mousson ont disparu, tandis que dans le nord de la Chine, une sécheresse extrême a entraîné de mauvaises récoltes. Au Brésil, les rivières se sont asséchées et l’agriculture s’est effondrée.
De plus, des épidémies de paludisme, de peste, de dysenterie, de variole et de choléra se sont produites dans une population déjà affaiblie.
Les chercheurs estiment que les pénuries alimentaires et les épidémies ont tué jusqu’à 4 % de la population terrestre à l’époque. Cela équivaut aujourd’hui à au moins 250 millions de personnes.
Le 11 juin, l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) des États-Unis a officiellement déclaré qu’El Niño était arrivé, affirmant qu’il y avait 63 % de chances qu’il devienne un « super » phénomène météorologique entre novembre 2026 et janvier 2027.
Cette déclaration signifie que l’agence estime que les températures à la surface de la mer sont d’au moins 0,9 degrés Fahrenheit au-dessus de la moyenne et devraient rester ainsi pendant plusieurs mois, voire toute l’année.
Pastelok a précisé que « Super El Niño » n’est pas un terme scientifique officiel. Cela signifie simplement que les températures à la surface de la mer devraient être supérieures de plus de 3,6 °F à la normale, ce que la NOAA qualifie de « sévère ».
Les scientifiques préviennent qu’un soi-disant « super » El Niño pourrait pousser les températures mondiales à des niveaux records.
La NOAA est allée plus loin dans sa déclaration, affirmant qu’elle s’attend à ce que le phénomène El Niño de cette année devienne « très fort » pendant l’hiver.
Les eaux plus chaudes de l’océan Pacifique rejettent davantage de chaleur et d’humidité dans l’atmosphère. Cela pourrait entraîner de fortes pluies dans certaines parties de l’Amérique du Sud et du sud des États-Unis, ainsi qu’une sécheresse dans le nord-ouest du Pacifique.
Paul Roundy, professeur à l’Université d’État de New York à Albany, a déclaré que cette année pourrait être « potentiellement le plus grand » événement El Niño depuis 1877.
Pastelok a noté qu’il s’agirait du huitième Super El Niño depuis 1950 et qu’il aurait probablement des impacts significatifs sur le climat américain après la fin de 2026.
“Cela prend du temps et parfois le retard atmosphérique persiste même après la dissipation d’El Niño jusqu’à l’année prochaine, de sorte que nous pourrions voir les effets de cet El Niño jusqu’en 2027”, a-t-il expliqué.
« Nous pourrions connaître une sécheresse et une chaleur importantes. El Nino sera pire l’année prochaine que cette année. Il faut donc que les gens réalisent… que cela pourrait venir vous hanter l’année prochaine.
Au Texas, une femme regarde de graves inondations emporter les routes et les ponts locaux en juillet 2025.
Paul Pastelok, prévisionniste senior à longue portée d’AccuWeather
Même si la menace de tempêtes violentes et d’inondations potentiellement catastrophiques devrait être la plus grande dans le couloir traversant le sud et le sud-est, Pastelok a déclaré que la Californie et l’Arizona devraient se préparer à une année inhabituellement humide.
Un météorologue principal a noté qu’une vague de chaleur dans le Pacifique pourrait provoquer une tempête tropicale ou un ouragan en Californie.
“Les inondations peuvent survenir non seulement en été, mais aussi hors saison et en hiver”, a déclaré Pastelok.
« Nous devons surveiller la combinaison de la mousson et des vagues de chaleur marines. “La combinaison d’une vague de chaleur marine près de Baja et d’El Niño sont trois facteurs susceptibles de produire un type inhabituel de temps humide dans cette région, notamment en Californie du Sud, à Phoenix et à Tucson.”
Dans le même temps, Pastelok s’attend à ce que les États américains situés au nord du courant-jet modifié deviennent de plus en plus chauds et secs à l’approche de l’été et de l’automne, déclenchant ainsi la menace d’incendies de forêt dangereux dans le nord-ouest du Pacifique et dans les montagnes Rocheuses.
Le météorologue a expliqué que la sécheresse extrême jouerait un rôle important dans la menace d’incendies de forêt en Corée du Nord, car les vents forts et la végétation de plus en plus inflammable conduisent à la propagation de petits incendies se transformant en cataclysmes.
« Les incendies d’origine anthropique sont généralement causés à 80 % par l’homme, donc El Niño pourrait provoquer des incendies à grande échelle », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas un effet direct d’El Niño, mais cela pourrait être un effet indirect dans la mesure où il y a davantage d’incendies de forêt dans le nord et le nord-ouest des Rocheuses.
“Des endroits comme Seattle, Portland et peut-être Billings et Boise pourraient être plus problématiques.”
Une maison dans l’Oregon a été détruite par des incendies de forêt en 2020. Les météorologues préviennent que de graves sécheresses et incendies de forêt pourraient se multiplier dans le nord-ouest du Pacifique pendant les périodes El Niño.
Dans le nord-est, davantage de tempêtes peuvent se produire, apportant plus de pluie que de neige en raison du climat plus chaud des années El Niño.
Au cours du second semestre 2026, Super El Niño devrait apporter davantage de vents du nord-est aux régions du nord-est et de la Nouvelle-Angleterre.
Cependant, Pastelok a noté que les grandes villes comme New York ou Boston pourraient ne pas voir plus de neige. En effet, la présence d’air froid est réduite, ce qui rend plus probable que ces phénomènes météorologiques conduisent à des tempêtes.
Même avant l’arrivée d’El Niño, la saison des inondations aux États-Unis était déjà une préoccupation majeure, en particulier dans le Sud, qui, selon Pastelok, sera le plus touché.
Les événements météorologiques extrêmes, notamment des crues soudaines et des orages violents, ont tué au moins 276 personnes en 2025, selon les données de l’organisation à but non lucratif Climate Central.
Le pire incident s’est produit début juillet lorsque de violents orages ont fait monter la rivière Guadalupe et les cours d’eau environnants de 20 pieds en moins de deux heures, tuant au moins 135 personnes, dont plusieurs jeunes filles participant à un camp d’été local dans le Texas Hill Country.
La NOAA et les météorologues locaux ont déjà exhorté les Américains à se préparer aux événements météorologiques extrêmes cet été, la saison des ouragans dans l’Atlantique commençant le 1er juin.
Alex DaSilva, expert principal en matière d’ouragans d’AccuWeather, avait précédemment averti : « Cette année, il n’y a aucune raison de baisser la garde. Une seule tempête peut causer beaucoup de dégâts, de confusion et de chagrin.
« Révisez dès maintenant votre couverture d’assurance, vos plans de sécurité et vos itinéraires d’évacuation locaux. Assurez-vous d’avoir en stock des fournitures d’urgence.
Les responsables de la NOAA ont fait écho à ces déclarations, exhortant les résidents les plus exposés aux tempêtes et aux inondations à s’approvisionner en fournitures d’urgence, notamment en gaz, nourriture, eau et autres produits essentiels, avant que de longues files d’attente ne se forment en cas d’urgence réelle.
