Kansas City, Missouri (AP) – Gerrit Cole des Yankees a marqué son deuxième départ dominant consécutif lors de son retour tant attendu de l’opération de Tommy John mercredi soir comme cela : son deuxième départ.
“Petit échantillon”, a déclaré l’ancien gagnant de Cy Young.
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Mais quel modèle.
Après avoir accordé deux coups sûrs en six manches sans but contre Tampa Bay lors de son premier départ dans une ligue majeure depuis le cinquième match de la Série mondiale 2024 contre les Dodgers, Cole, 35 ans, s’en est encore mieux sorti contre Kansas City en difficulté. Il a accordé quatre coups sûrs tout en en retirant 10 sans un seul but sur balles, propulsant les Yankees vers une victoire de 7-0 – leur 14e victoire consécutive contre les Royals.
“Je pense que le premier match était peut-être un apéritif”, a déclaré le manager des Yankees Aaron Boone, “et c’était le plat principal à ce moment-là. C’était chirurgical. Vous avez tout vu, une bonne balle rapide, les deux balles cassantes, un peu mélangées dans le cutter, ont fait de bons changements en cours de route. Il a de bons jeux défensifs derrière lui.”
Cole (1-0) n’a eu besoin que de 79 lancers pour passer 6 2/3 de manches, et il est probablement allé en profondeur contre Kansas City. Mais à ce stade de la séquence tant attendue des Yankees, Cole n’avait aucune raison de pousser son coude droit, autrefois malade.
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Les Royals ont été les plus près de marquer en troisième, lorsque Michael Massey a réussi un doublé avec un retrait. Cole est revenu pour retirer Isaac Collins, amenant Michael Garcia au marbre. Il a déchiré un simple au champ droit, Aaron Judge a effectué un saut difficile proprement, puis a effectué un lancer parfait pour attraper Massey au marbre pour le dernier retrait de la manche.
Cole Garcia s’est retrouvé bloqué au deuxième but après un double avec deux retraits au sixième. Salvador Perez l’a arrêté au septième.
Et c’était tout. Tous les coureurs que Kansas City a réussi contre lui.
“Je pense que cela vous rappelle qui il est et à quel point il est un lanceur constant”, a déclaré Boone. “Et les voir suivre le processus des derniers mois pour revenir à cela, et aller là-bas et exécuter comme s’ils étaient là au début, c’est amusant à regarder.”
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Cole a été brutalement efficace, surtout avec sa balle rapide à 96 mph. Il a lancé des frappes du premier lancer à 16 des 23 frappeurs qu’il a affrontés, et seuls quelques frappeurs ont réussi à compter trois balles contre lui toute la soirée.
“Je m’attends à exécuter des lancers. Je ne m’attends pas à abandonner des points, surtout sur les frappes à 75 pour cent. Vous mettez beaucoup de pression sur les gars”, a déclaré Cole. “Il faut donc jouer une bonne défense, ce que nous avons fait ce soir.”
Cole était sous pression pour exécuter, car les Yankees ne lui ont jamais donné de coussin. Ils ont réussi deux points sur un simple de Paul Goldschmidt, un triple de Ben Rice et un sacrifice fly de Judge, mais le reste de leur attaque est intervenu après la sortie de Cole.
Ce n’était pas aussi prolifique que la mémorable victoire 15-1 des Yankees mardi soir, au cours de laquelle il a réussi six circuits et 24 coups sûrs – et, pour la première fois pour l’une des franchises historiques du match, chaque joueur de la formation de départ de New York a réussi au moins deux coups sûrs.
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Mais avec Cole de retour sur le monticule, ils n’avaient besoin que d’une partie de cette attaque mercredi soir.
“C’est deux matchs. Petit échantillon”, a déclaré Cole. “Nous avons encore des choses à améliorer et nous devons garder le même état d’esprit que celui que nous avons actuellement, c’est-à-dire procéder une sortie à la fois.”
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AP MLB :
