Elon venceu.
Bem, tecnicamente, ele não fez isso. Um júri na segunda-feira apoiou Sam Altman e OpenAI, e seu argumento de que o prazo de prescrição havia expirado para Elon Musk apresentar toda a reclamação de “roubo de uma instituição de caridade” de seu ex-parceiro de laboratório de IA contra um rival corporativo. E o caso foi arquivado.
Não estou dizendo que Altman venceu por um detalhe técnico – embora o lado de Musk possa convencê-lo.
Em vez disso, Musk venceu no tribunal popular. Ele usou seu megafone incrivelmente poderoso para questionar a integridade de um rival com quem está preso em uma competição feroz por investidores, talentos e clientes durante um histórico boom tecnológico.
O apelido de “golpe Altman” continuará a ter um sabor amargo, não importa quão interessante seja a vitória no tribunal. Chame-o de “A Arte da Guerra: Edição Elon Musk”.
Musk venceu no primeiro dia do julgamento, há três semanas – apesar de um potencial juiz o ter chamado de “idiota de classe mundial”, embora os mercados de apostas e os professores de direito dissessem que ele tinha poucas hipóteses de ganhar.
Foi um tiro no escuro no tribunal. Este foi um grande caso na plataforma de mídia social de Musk, X, onde muitos investidores individuais (e recrutas de IA) estão acompanhando a pontuação atualmente. Esses são os corações e mentes de que Musk precisa quando a SpaceX, agora uma empresa de IA, abrir o capital, provavelmente no próximo mês.
Além disso, no mundo real, a vida de Musk gira principalmente em torno de fazer apostas impossíveis.
Ele disse muitas vezes que inicialmente deu menos problemas para Tesla e SpaceX terem sucesso há 20 anos. Foi na época em que ele investia tudo o que tinha em um fabricante de carros elétricos e em uma empresa de foguetes reutilizáveis — cujo sucesso o tornaria imensamente rico.
Então, sim, por que não passar dois anos perseguindo um inimigo através de vidros quebrados, desenterrando todos os tipos de detalhes pessoais embaraçosos através de descobertas legais e colocando Altman no banco das testemunhas para fazer repetidamente perguntas que basicamente se resumem a: Por que você é um grande mentiroso?
Acontece que Altman não foi muito bom em responder a essa pergunta.
“Acho que sou um empresário honesto e confiável”, disse ele a certa altura ao advogado de Musk.
“Essa não foi minha pergunta – em que você acredita”, respondeu o advogado. “Minha pergunta foi: você enganou as pessoas com quem faz negócios?”
“Acho que não”, disse Altman.
“Eles pensariam assim?”
E assim aconteceu.
Para ser claro, a decisão de segunda-feira foi uma vitória significativa para Altman, que tem chamado a atenção na sua apresentação do “Livro de Jó”.
A empresa se defende vigorosamente contra irregularidades. Uma perda pode significar que Altman foi expulso da OpenAI como Musk procurava. Isso certamente tornará seus planos para o próximo IPO da empresa muito mais difíceis.
Agora, em teoria, Altman poderia concentrar-se em preparar a empresa para essa eventualidade. Poderia ver a OpenAI se tornar uma das empresas de capital aberto mais valiosas – atrás da Tesla e da SpaceX de Musk.
O julgamento certamente aumenta o conhecimento de Altman sobre o que tem sido um mandato cheio de drama na OpenAI.
A jornada de seu herói agora inclui uma missão paralela que enfrenta o homem mais rico do mundo em uma batalha existencial. E acabou sendo para organizações sem fins lucrativos que eles realmente usam como contraponto às ambições de IA do Google e às suas preocupações de que o gigante da tecnologia não é confiável.
A ironia é que, para muitos, Altman tornou-se a face assustadora da IA – uma tecnologia que parecia tão estranha no início, mas que agora tem estudantes universitários formados preocupados com a possibilidade de serem substituídos por bots no mercado de trabalho.
No final, o julgamento esclareceu como funcionavam algumas das pessoas mais poderosas do Vale do Silício. Seu desejo por dinheiro e controle. Suas loucuras e traições.
“Quero ser engenheiro. Mas acho que agora é uma loucura estar no comando e enfrentar o desafio”, escreveu Greg Brockman, presidente e cofundador da OpenAI, em um jornal privado nos primeiros anos da OpenAI. Seus pensamentos imprudentes surgiram enquanto ele contemplava a destituição de Musk e os ganhos financeiros inesperados que poderiam advir. “Financeiramente, o que me levará a US$ 1 bilhão?” ele perguntou.
Seu prêmio será muito maior que 1 bilhão de dólares. Sua participação na OpenAI chega a US$ 30 bilhões, testemunhou Brockman durante o julgamento.
É o tipo de realidade que parece ferver particularmente o sangue de Musk, que doou 38 milhões de dólares à organização sem fins lucrativos que acabou por se tornar uma organização com fins lucrativos. É por isso que não foi surpreendente que, após a decisão sobre o pós-X de Musk, ele planeje continuar sua batalha legal (embora as chances ainda pareçam mínimas).
“Não há dúvida de que Altman e Brockman de fato enriqueceram roubando de uma instituição de caridade. A única questão é quando eles fizeram isso!” Musk postou. “Vou entrar com um recurso junto ao Nono Circuito, porque criar um precedente para roubar instituições de caridade é incrivelmente destrutivo para doações de caridade na América.”
Não confunda Musk, ainda, com o Andrew Carnegie da era da IA.
Se Musk tivesse conseguido convencer um júri e, posteriormente, um juiz a cobrar a solução, o que parece duvidosa, então ele teria conseguido o que claramente deseja: o caos em torno da OpenAI.
Ele fez um trabalho muito bom fazendo exatamente isso.
Escreva para Tim Higgins em Tim Higgins@wsj.com
