Augusta, Geórgia (AP) – Gary Player não culpa Tiger Woods por usar drogas para controlar a dor de várias cirurgias ao longo dos anos, mas seu colega campeão do Masters acredita que o 15 vezes vencedor do Major não deveria estar ao volante de um carro.
Woods foi preso sob suspeita de dirigir alcoolizado em 27 de março, depois de bater em um trailer Land Rover e capotá-lo de lado em uma rua residencial. As autoridades da Flórida determinaram que ele estava prejudicado quando encontraram dois analgésicos em seu bolso. Woods recusou-se a submeter-se a um teste de urina e foi preso por um breve período.
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“Sabe”, disse Player na quinta-feira, “é tão fácil – o homem é tão crítico com tudo. Se eu ou algum de vocês nesta sala sentimos a dor que Tiger Woods sentiu – pensem na dor que este homem tem passado por muito tempo.
“Eu o culpo por tomar remédios? Inferno, não. Ele tem insônia”, continuou o jogador. “Eu o culpo por tomar alguma coisa para ajudá-lo a dormir? Não. Mas não acho que ele deveria dirigir. Quando você está tomando aquela droga, é perigoso quando você está dirigindo, é perigoso quando você está olhando para o celular no carro.”
O jogador de 90 anos falou sobre Woods depois de ajudá-lo a acertar as tacadas de honra para iniciar a primeira rodada do Masters.
O jogador, conhecido por sua dieta rápida e regime de preparo físico, chegou a admitir que não corre mais atualmente.
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“Então acho que o que ele precisa fazer é não dirigir o carro e contratar um motorista”, disse o jogador. “Meus reflexos, eu acho, são tão bons quanto quando eu tinha 20 anos, mas não dirijo mais. Sou motorista. Acho que essa é a resposta para isso.”
Woods, pentacampeão do Masters, disse na semana passada que perderia o torneio em Augusta National pelo segundo ano consecutivo para que pudesse receber tratamento em uma instalação não revelada fora dos EUA e “priorizar meu bem-estar e trabalhar em uma recuperação duradoura”.
O anúncio veio horas depois de ele se declarar inocente de uma acusação de DUI em conexão com o acidente.
A lista de lesões de Woods nos últimos 14 anos tem sido longa. Ele passou por uma cirurgia reconstrutiva no joelho em 2008, quatro cirurgias nas costas de 2014 a 2017, e já foi preso em 2017 por tomar uma mistura ruim de analgésicos que o fez adormecer ao volante de um carro em movimento.
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Quatro anos atrás, a perna direita e o tornozelo de Woods foram esmagados quando seu SUV em alta velocidade desviou de um canteiro central e desceu uma colina na Coastal Road, em Los Angeles. No ano passado, ele passou por uma cirurgia no tendão de Aquiles e uma sétima cirurgia nas costas.
“Meu coração está com ele”, disse o jogador. “Não há nada pior do que viver com dor todos os dias da sua vida. Você não consegue pensar em nada pior. Espero que ele consiga resolver tudo, porque ele é um grande trunfo para o golfe e fez muito pelo jogo.”
Todos simpatizaram com Woods no Augusta National esta semana, mas muitos jogadores, incluindo Jason Day, concordaram com outros jogadores que ele não deveria estar ao volante de um carro.
“Ele é humano como todo mundo, e tivemos dificuldades”, disse Day. “É uma pena. A única coisa que não entendo é o quão egoísta ele é por dirigir e machucar outras pessoas.”
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Dia, antigo não. 1, chamou Woods de seu “herói” e disse que Woods e os Masters foram os motivos pelos quais ele começou a jogar golfe.
“É difícil ver o que ele está passando, especialmente sob um microscópio. Deve ser difícil ter quem ele é e tudo mais, todo mundo olhando para ele”, disse Day. “Algumas pessoas querem que ele fracasse. Algumas pessoas obviamente querem que ele tenha sucesso. É muito difícil para mim passar por isso e observá-lo, e sei que ele está recebendo ajuda agora, o que é bom. Espero que ele saia do outro lado e melhore.”
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