A situação entre Giannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks ficou ainda mais confusa na sexta-feira.
A equipe e o jogador estão em desacordo sobre sua saúde atual, com o Bucks supostamente pressionando para desligá-lo e Antetokounmpo alegando que ele é capaz de jogar.
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Antetokounmpo expôs pessoalmente suas queixas na sexta-feira, insistindo aos repórteres que está saudável e questionando seu relacionamento com uma equipe que já viu várias rodadas de rumores comerciais.
Por Eric Nehm do The Athletic:
“Você sabe com quem está lidando”, disse Antetokounmpo em entrevista a repórteres locais uma hora antes do jogo de sexta-feira contra o Boston Celtics. “Então, se alguém vier e me disser para não jogar ou competir, isso é um tapa na cara. Então, não sei para onde vai o relacionamento a partir daí”.
“Estou disponível para jogar hoje. Agora. Estou disponível. Parece que não estou disponível?”
Antetokounmpo disputou apenas 36 partidas nesta temporada e não joga desde 15 de março, quando sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo e uma contusão óssea.
Pouco depois de Antetokounmpo fazer sua declaração, Shams Charania da ESPN relatou que a NBA estava investigando o Bucks por sua forma de lidar com a política de participação de jogadores e declarações potencialmente inconsistentes sobre a saúde de Antetokounmpo.
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Antetokounmpo colocou lenha na fogueira dizendo que o time o fantasiou quando ele recusou uma abordagem para suspendê-lo para a temporada via The Athletic:
“Tive uma conversa inicial sobre com quem deveria falar, que era o técnico Doc (Rivers) – vamos manter isso no técnico Doc e no (gerente geral) John (Horst) – e a conversa inicial foi que eu queria jogar. E nunca mais tive uma conversa depois disso”, disse Anteotkounmpo. “Ninguém me contatou sobre não jogar ou qualquer que seja o plano.”
Ele então saudou a investigação da NBA:
“Nunca vi um jogador do meu calibre dizer – estou dizendo isso publicamente – que quero jogar. Você sabe o que estou dizendo?” Antetokounmpo disse sexta-feira. “Acho que não vi isso. Então, se uma investigação for necessária, ótimo. Deveria ser. Não sei. Deveria ser. Até descobrirmos algo.”
A NBPA já manifestou o seu descontentamento com a situação. O técnico do Bucks, Doc Rivers, encolheu os ombros, dizendo aos repórteres que Antetokounmpo “não estava saudável”.
O Bucks não tem nada pelo que jogar. Giannis Antetokounmpo ainda quer jogar.
(Patrick McDermott via Getty Images)
Com um recorde de 30-46, a temporada do Bucks efetivamente acabou, faltando apenas cinco jogos para o final de sexta-feira. Se os comentários de Antetokounmpo servirem de indicação, ele está prestes a entrar em uma entressafra muito interessante.
Antetokounmpo tem apenas mais uma temporada garantida em seu contrato, que acarreta um salário de US$ 58,5 milhões para 2026-27. Ele tem opção de jogador para 2027-28 com salário de US$ 62,8 milhões.
