Soldados e agentes de segurança cubanos têm sido os guarda-costas do presidente venezuelano, e a economia da Venezuela, esgotada pelo petróleo, paralisou a ilha durante anos. As autoridades cubanas afirmaram no fim de semana que 32 pessoas foram mortas no ataque surpresa “após combate direto contra os agressores ou como resultado da destruição de instalações”.
A administração Trump alertou que a deposição de Maduro poderia ajudar a avançar noutro objectivo de décadas: contra-atacar o governo cubano. Separar Cuba da Venezuela teria consequências devastadoras para os seus líderes, que no sábado apelaram à comunidade internacional para se levantar contra o “terrorismo de Estado”.
No sábado, Trump disse que a economia cubana entraria em colapso ainda mais se Maduro fosse deposto.
“Está caindo”, disse Trump sobre Cuba. “Tudo se resume a números.”
A perda de um dos principais financiadores, Cuba, uma ilha com cerca de 10 milhões de habitantes, teve um impacto notável na Venezuela, rica em petróleo, que tem três vezes mais habitantes, dizem muitos observadores. Entretanto, os cubanos sofrem de apagões crónicos e de escassez de alimentos básicos. Após o ataque, eles acordaram com a perspectiva de um futuro sombrio que nunca haviam imaginado.
“Não consigo falar. Não tenho palavras”, disse Berta Luz Sierra Molina, 75 anos, soluçando e cobrindo o rosto com as mãos. Embora Regina Mendez, 63 anos, seja velha demais para ingressar no exército cubano, ela disse, “temos que permanecer fortes”.
“Dê-me um rifle e irei para a guerra”, disse Mendez.
O governo de Maduro transportou em média 35 mil barris de petróleo por dia nos últimos três meses, cerca de um quarto da demanda total, disse Jorge Piñon, especialista cubano em energia da Universidade do Texas no Austin Energy Institute.
“A questão para a qual não temos resposta, e é crítica: os EUA permitirão que a Venezuela continue a fornecer petróleo a Cuba?” Ele disse.
Piñon observou que o México certa vez forneceu a Cuba 22 mil barris de petróleo por dia, depois que o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, visitou a Cidade do México no início de setembro.
“Não vejo o México saltando agora”, disse Piñon. “O governo dos EUA vai enlouquecer.”
“Os apagões são significativos e a Venezuela ainda envia algum petróleo”, disse Ricardo Torres, economista cubano da Universidade Americana em Washington.
“Agora imagine um futuro onde isso será perdido no curto prazo”, disse ele. “É uma tragédia.”
Piñon destacou que Cuba não tem dinheiro para comprar petróleo no mercado internacional.
“O único aliado que lhes resta com o petróleo”, disse ele, é a Rússia, que envia a Cuba 2 milhões de barris por ano.
“A Rússia tem a capacidade de preencher a lacuna. Será que eles têm o compromisso político ou a vontade política para fazê-lo? Não sei”, disse ele.
Torres também perguntou se a Rússia estenderia a mão.
“Interferir com Cuba colocará em risco as suas negociações com os EUA sobre a Ucrânia. Por que você faria isso? A Ucrânia é muito importante”, disse ele.
Torres disse que Cuba deveria abrir as suas portas ao sector privado e ao mercado, encolher o sector público e agir para persuadir a China a ajudar Cuba.
“Eles têm uma alternativa? Acho que não”, disse ele.
Reconstruindo a indústria petrolífera da Venezuela Na segunda-feira, Trump disse numa entrevista à NBC News que as empresas petrolíferas que investem na Venezuela poderiam pagar ao governo dos EUA para manter e aumentar a produção de petróleo naquele país.
Ele sugeriu que a reconstrução da infra-estrutura negligenciada do país para a extracção de petróleo e o transporte marítimo poderia acontecer dentro de 18 meses.
“Acho que poderíamos fazer isso em menos tempo, mas seria muito dinheiro”, disse Trump. “Vai haver uma enorme quantidade de dinheiro gasto, e as companhias petrolíferas vão gastá-lo, e depois serão reembolsados por nós ou através de receitas.”
Ainda não está claro com que rapidez o investimento acontecerá, dadas as incertezas sobre a estabilidade política da Venezuela e os milhares de milhões de dólares que terão de ser gastos.
A Venezuela produz uma média de 1,1 milhões de barris de petróleo por dia, abaixo dos 3,5 milhões de barris produzidos em 1999, antes de o governo assumir a maior parte dos interesses petrolíferos, e uma combinação de corrupção, má gestão e sanções económicas dos EUA causaram o declínio da produção.
