Um ano após a derrubada do regime de Bashar al-Assad, a Síria ainda enfrenta muitos desafios. Entre as principais prioridades do novo governo está a reconstrução do exército nacional e das forças de segurança.
Durante décadas, o aparelho de segurança e as forças armadas da Síria foram vistos por muitos como uma força brutal empenhada em proteger o regime e reprimir a dissidência.
O novo governo interino iniciou um processo de reestruturação e recrutamento, centrando-se na reconstrução das forças armadas e na adopção de uma nova doutrina de lealdade ao país.
“Iniciámos o processo de reestruturação das nossas forças armadas e do nosso exército… e estamos a satisfazer a necessidade do momento ao ter um exército que a Síria merece para construir um exército que represente a Síria e seja capaz de enfrentar desafios”, disse o ministro da Defesa, Murhaf Abu Kasra, numa cerimónia para os soldados que se formam na academia militar na cidade de Aleppo.
“Desenvolveremos todos os ramos das forças armadas e aumentaremos a nossa prontidão e eficiência militar para proteger a nossa nação. E já emitimos regras de conduta e disciplina”, disse Abu Kasra depois dos candidatos recém-formados terem participado num desfile militar exibindo os seus uniformes camuflados, veículos militares e espingardas.
Mas os analistas alertam que o processo de reconstrução será longo e difícil, dados os desafios que temos pela frente – entre os quais se destaca a mudança da mentalidade dos grupos armados e a sua transformação em parte de um exército organizado e profissional.
E as principais questões incluem a verificação de um grande número de recrutas para as forças de segurança recém-formadas do país, a decisão de continuar com o equipamento russo, a integração das forças do sul da Síria e a construção de confiança com as Forças Democráticas Sírias (SDF) lideradas pelos curdos no nordeste e com os muitos grupos minoritários do país.
O sucesso das Forças Armadas Sírias contribuiria muito para proporcionar estabilidade política ao país e, com ela, investimento estrangeiro e apoio ao governo em Damasco.
“Se a Síria não conseguir integrar todas as forças armadas e antigos grupos de oposição no seu exército, enfrentará o desafio existencial da desintegração e fragmentação”, disse Carolyn Rose, diretora de prioridades militares e de segurança nacional do New Lines Institute, à Al Jazeera.
“Sem a unificação dentro do seu exército e sem divisões sectárias contínuas, o país enfrenta frequentes pontos críticos de segurança – combates internos entre diferentes grupos armados e as suas forças armadas – que podem empurrar a Síria de volta ao caminho da guerra civil”, explicou Rose.
Verificação
Quando o regime de al-Assad entrou em colapso, em 8 de Dezembro de 2024, o mesmo aconteceu com o seu aparelho de segurança e as forças armadas. Muitos abdicaram e fugiram para países vizinhos, alguns esconderam-se nas suas casas e outros entregaram as suas armas e identificações militares às novas autoridades.
Nas primeiras horas após a fuga de al-Assad, Israel lançou ataques aéreos generalizados em todo o país. Em 10 de Dezembro, os militares israelitas afirmaram num comunicado que tinham destruído 80 por cento das capacidades militares tácticas da Síria. No ano passado, Israel atacou a Síria mais de 600 vezes.
“Com Israel a destruir o equipamento militar terrestre, aéreo e naval convencional da Síria nos primeiros dias após a queda de al-Assad, juntamente com o facto de o novo regime ter expurgado das suas fileiras muitos oficiais e soldados da era do regime, o novo exército sírio está a começar do zero”, disse Rose.
O presidente sírio, Ahmed al-Shara, dissolveu o antigo exército. O seu grupo, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que controlou a província de Idlib durante anos durante a revolução síria e foi a principal força de combate que derrubou al-Assad – juntamente com outros grupos mais pequenos – tem cerca de 40 mil combatentes.
Com esses números, o governo teria dificuldades para governar toda a Síria.
O Presidente al-Shara nomeou comandantes militares e fundiu várias facções anti-Assad num novo aparelho de segurança e militar. O Ministério da Defesa supervisiona agora as Forças Armadas Sírias, enquanto o Ministério do Interior supervisiona as forças de segurança interna, como a Segurança Geral. Abriram o recrutamento ao público em geral, trazendo dezenas de caras novas, o que, segundo analistas, traz dois grandes problemas.
O primeiro foi o ritmo acelerado de recrutamento, devido à necessidade de mão de obra, o escrutínio foi posto de lado. Milhares de jovens entre os 18 e os 23 anos procuraram estas posições, pelo menos em parte, porque tinham poucas perspectivas económicas depois de anos de sanções, conflitos abertos e roubo estatal que dizimaram a economia da Síria.
“É um equilíbrio muito delicado unir a segurança da Síria”, disse Sami Akil, pesquisador não residente do Instituto Tahrir, à Al Jazeera.
“Não se trata apenas de recrutamento; trata-se da fusão de muitas facções e da ausência de um processo de verificação adequado. Tenho certeza de que, após um ou dois anos de benchmarking, eles poderão ser mais seletivos nos processos de recrutamento.”
Além disso, um grande problema para os novos governantes da Síria é a questão dos combatentes estrangeiros que desempenharam um papel fundamental em várias facções que lutam contra o regime de al-Assad.
As potências ocidentais, incluindo os EUA, emitiram avisos claros a Damasco: não são permitidos combatentes estrangeiros em quaisquer posições militares importantes. O presidente sírio, Ahmed al-Shara, disse que em muitos casos esses combatentes não ocupam posições proeminentes e “não representam nenhuma ameaça” para os seus países.
Outro grande problema, dizem os analistas, é que dezenas de milhares de oficiais ou suboficiais (sargentos) ainda têm formação militar, e é pouco provável que sejam integrados no novo aparelho de segurança da Síria.
O ministro da defesa sírio disse que o exército acolheu de volta às suas fileiras cerca de 3.000 soldados da era do regime após uma revisão. Mas os analistas estimam que ainda há uma escassez de oficiais militares de alto e médio escalão com experiência em campos de batalha convencionais e irregulares.
Cerca de 70 mil oficiais e suboficiais alauitas estiveram no exército sírio sob o comando de al-Assad e provavelmente serão reintegrados, de acordo com um relatório do Instituto do Oriente Médio, com sede em Washington, DC, citando um oficial militar sírio. Não ter homens experientes e com capacidade militar servindo nas forças armadas do país poderia representar um problema para Damasco.
Em 5 de dezembro, a agência de notícias Reuters informou que o bilionário e primo de al-Assad, Rami Makhlouf, e o ex-chefe da inteligência síria, Kamal Hassan, estavam “gastando milhões de dólares em esforços concorrentes para construir forças de combate para fomentar uma insurgência na costa mais poderosa da Síria”. Relatos da mídia norte-americana indicaram que Makhlouf estava financiando uma força composta por mais de 160 mil alauítas e ex-soldados do exército para se rebelar contra o governo.
Rússia ou EUA
Durante os últimos anos do governo de al-Assad, a Síria tornou-se isolada internacionalmente. A Rússia e o Irão estavam entre os poucos aliados restantes e os analistas dizem que sem eles, al-Assad não teria conseguido permanecer no poder.
Mas depois de al-Assad ter fugido para Moscovo nas primeiras horas de 8 de Dezembro, a posição da Síria na comunidade internacional mudou rapidamente. Sob al-Shara, a Síria recebeu apoio crucial de países como a Arábia Saudita e o Qatar, que anteriormente se tinham oposto a al-Assad, mas os laços Irão-Síria foram cortados.
Em Novembro, al-Shara tornou-se o primeiro presidente sírio a visitar a Casa Branca, um sinal do aquecimento das relações entre o seu país e os Estados Unidos. Mas apesar do apoio e acolhimento da Rússia a al-Assad, as relações com o novo governo sírio não foram completamente rompidas.
“O maior desafio que o SAA enfrenta é que é essencialmente o poder russo na sua doutrina e equipamento”, disse Rob Geist Pinfold, estudioso de segurança internacional no King’s College London, à Al Jazeera.
“Isto significa que quando precisam de peças sobressalentes ou de mais stock, atualmente têm de comprar equipamento russo.
“Isto não só dá à Rússia alguma influência sobre o governo; cria problemas para as relações Síria-EUA, já que a administração Trump quer distanciar Damasco não só de Teerão, mas de Moscovo”, acrescentou Geist Pinfold.
Além do equipamento militar, vários intervenientes regionais e internacionais estão a trabalhar para aumentar as capacidades militares sírias, disseram analistas.
“Os EUA estão certamente a desempenhar um papel no fortalecimento das capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) do Exército Sírio através de trocas frequentes de informações”, disse Rose do New Lines Institute.
“Com a Síria agora na coligação global para derrotar o ISIS, devemos esperar que os EUA promovam uma relação de segurança mais estreita, enviando conselheiros para treinar e orientar a Síria enquanto enfrenta um potencial ressurgimento das células do ISIS.”
Juntamente com os EUA, Turkiye assinou um acordo bilateral de defesa com a Síria em Agosto para fornecer formação, aconselhamento e apoio técnico às forças armadas sírias. Segundo o acordo, 49 cadetes sírios (10 do exército, 18 da marinha e 21 da força aérea) começaram a treinar em academias turcas, segundo a mídia turca.
Integração e Minorias
Mas com o apoio internacional, as forças de segurança da Síria ainda precisam de construir legitimidade interna e ganhar confiança.
As forças de segurança terão estado envolvidas em massacres sectários ao longo da costa da Síria e na região sul de Suwayda. Estes acontecimentos chamaram a atenção internacional, mas também causaram uma perda de fé nas forças armadas entre muitos no país.
“As pesquisas de opinião indicam que a maioria dos árabes sunitas sírios ainda confiam no exército e no governo. Mas as comunidades minoritárias não”, disse Geist Pinfold.
“Para estes grupos, o SAA (Exército Árabe Sírio) é menos um exército e mais uma milícia sectária; eles sentem que não os protegerá, mas procura activamente minar os seus próprios interesses e segurança.”
Essa falta de confiança estende-se às Forças Democráticas Sírias (SDF), lideradas pelos curdos, que controlam o nordeste do país. Em 10 de Março, as FDS e Damasco assinaram um acordo para integrar as forças das FDS nas forças armadas sírias antes do final de 2025. No entanto, as tensões entre os dois lados continuam a crescer e por vezes descambam para o conflito.
