Eles vieram com uma ansiedade crescente e partiram com uma nova esperança. Tal vitória tem um efeito transformador no Arsenal e nos seus adeptos, que têm visto uma abordagem nervosa na luta pelo título da sua equipa nas últimas semanas, à medida que Manchester City e Aston Villa diminuem constantemente a diferença no topo.
Eles aguardam uma resposta forte à escuridão crescente. E aqui, finalmente, o Arsenal entregou.
Foi mais do que uma vitória por 4-1. Isso responde a uma questão válida de sua jornada até este ponto: se eles conseguirão vencer um de seus rivais pelo título da Premier League.
Como disse Mikel Arteta, de forma simples, após 45 minutos sem gols, seguindo as linhas irregulares e incertas das últimas semanas: “Clicamos”.
“Quando isso acontece, geralmente é por vários motivos”, explica ele. “Acho que fomos mais agressivos, mais determinados, os tempos eram muito melhores. E depois é uma questão de execução e negociação, especialmente quando você está orientado de homem para homem, vencendo aquela ação, sim ou não, que clica em tudo e faz a diferença. E no segundo tempo estivemos muito bem.”
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É discutível se o Villa é um verdadeiro candidato, mas eles chegaram aqui igualando o recorde do clube de 11 vitórias consecutivas em todas as competições, incluindo uma vitória dramática contra o Arsenal há apenas 24 dias.
A vila, portanto, exige o maior respeito. Mas depois de um início lento, foram surpreendidos pelo Arsenal.
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Arteta ‘muito feliz’ depois que o Arsenal venceu o Aston Villa
Mikel Arteta reagiu à vitória confortável do Arsenal sobre o Aston Villa na Premier League.
Talvez tenha sido um jogo longe demais para o Villa, que já havia reclamado do agendamento desta partida. Eles têm que viajar de Birmingham a Londres duas vezes em 75 horas. Também não puderam contar com o lateral-direito Matt Cash e o meio-campista Boubacar Kamara por suspensão, além de Pau Torres, que não joga desde o jogo reverso contra os Gunners.
O Villa ainda dividiu o jogo de forma muito eficaz no primeiro tempo. Mas o Arsenal não teve respostas, impulsionado pelo retorno de Gabriel Magalhas para fazer parceria com William Saliba como zagueiro e pelo melhor jogo da temporada de Martin Odegaard no meio-campo.
A presença de Gabriel em ambas as áreas fez muita falta – foi sua primeira partida desde 8 de novembro, devido a uma lesão na coxa – e sua cabeçada colocou o Arsenal no caminho três minutos após o intervalo. O gol veio no primeiro escanteio do Arsenal na partida. Eles terminaram 2025 com 17 gols em escanteios – apenas o Manchester United marcou mais em 2012 (18) – e isso mostra a ordem que ele trouxe ao time.
Arteta declarou uma vez que Gabriel “dá o tom” para a sua equipe e isso foi provado aqui, com o brasileiro marcando os gols que os deram uma corrida pelo seu dinheiro antes de fornecer intervenções defensivas heróicas – como sua cabeçada de mergulho para parar Youri Tielemans – que inspirou aqueles ao seu redor.
Alinhada com isso estava a influência crescente de Odegaard, refletida no segundo gol do Arsenal, quando seu passe perfeito encontrou a corrida de Martin Zubimendi e o espanhol chutou para longe de Emiliano Martinez.
“Obviamente ele teve duas lesões no ombro, depois teve uma grande lesão no joelho e demorou um pouco”, disse Arteta, do Odegaard. “Agora você pode ver que ele está fluindo, que seu nível de energia está de volta ao que está, que ele está assumindo riscos, que está impactando o jogo de uma maneira excelente.”
A ameaça de Villa dissipou-se gradualmente. Leandro Trossard marcou o terceiro gol aos 69 minutos, que sobreviveu a uma daquelas verificações improvisadas do VAR, antes de Gabriel Jesus servir Victor Guikeres para marcar com seu primeiro toque desde que substituiu o internacional sueco, uma excelente finalização em curva com o pé direito. Foi o primeiro gol do Brasil desde janeiro, após uma cirurgia no joelho.
Villa ainda estava dando socos estranhos e, apesar de não ter marcado antes nos acréscimos – John McGinn colocou David Raya, do Arsenal, à sua mercê de dentro da pequena área para fazer uma defesa espetacular – Ollie Watkins finalmente bateu para o consolo.
Os gerentes não apertaram as mãos no final. A defesa de Emery, que estava “fria demais para esperar”, foi tão fraca quanto a de Villa no segundo tempo. O Arsenal estava aparentemente muito ocupado comemorando. As perspectivas de Villa podem diminuir um pouco depois disso, mas Arteta falou em um aumento de confiança.
“Jogamos a cada dois dias e meio”, disse ele. “O calendário é muito, muito exigente. Temos jogos muito difíceis, há lesões, mas os jogadores estão muito dispostos.
“Então vencer ajuda nisso tudo. Todo o sacrifício e comprometimento que você faz se reflete nos resultados e nas ótimas atuações.
“É uma ótima maneira de terminar o ano, com certeza. Amanhã, (teremos) uma boa noite com nossas famílias. Depois, no dia seguinte, estaremos lá e teremos que ir para Bournemouth e sabemos o que isso significa.”
A vitória significa que o Arsenal está cinco pontos à frente do último 2025. O ritmo de jogo atualmente é tal que eles podem estar em segundo lugar no domingo, se a viagem de fim de semana a Bournemouth for difícil. Mas depois de algumas semanas de gagueira, eles deveriam enfrentar o desafio. Ainda não se sabe até que ponto eles os levarão, mas, mais uma vez, as possibilidades parecem ilimitadas.
