DETROIT (AP) – A Meta está adquirindo a startup de inteligência artificial Manus, enquanto a proprietária do Facebook e do Instagram continua um esforço agressivo para aumentar as ofertas de inteligência artificial em suas plataformas.
A gigante da tecnologia da Califórnia se recusou a divulgar detalhes financeiros da aquisição. Mas o Wall Street Journal informou que a Meta fechou o negócio por mais de US$ 2 bilhões.
Manus, uma plataforma com sede em Cingapura e raízes chinesas, lançou seu primeiro agente de IA de “uso geral” no início deste ano. A plataforma oferece assinaturas pagas para que os clientes utilizem essa tecnologia para pesquisa, codificação e outras tarefas.
“A Manus já atende às necessidades diárias de milhões de usuários e empresas em todo o mundo”, disse Meta no anúncio de segunda-feira, acrescentando que planeja expandir esse serviço – já que a Manus “fornecerá agentes de uso geral para todos os nossos produtos de consumo e negócios, incluindo Meta AI”.
O CEO da Manus, Xiao Hong, acrescentou que ingressar na Meta permitirá que a plataforma “construa uma base mais forte e sustentável sem alterar a forma como a Manus opera ou como as decisões são tomadas”. A Manus confirmou que continuará vendendo e operando assinaturas por meio de seu aplicativo e site.
A plataforma cresceu rapidamente no ano passado. No início deste mês, a Manus anunciou que havia ultrapassado a marca de US$ 100 milhões em receita recorrente anual, apenas oito meses após o lançamento.
Alguns dos financiadores iniciais de Manus incluíam a chinesa Tencent Holdings, ZhenFund e HSG. E a empresa que lançou a plataforma pela primeira vez – Butterfly Effect, também operando sob o nome monica.im, que foi fundada na China antes de se mudar para Cingapura.
Um porta-voz da Meta confirmou na terça-feira que “não haverá direitos de propriedade chinesa em curso na Manus AI” após o seu acordo, e que a plataforma também cessará os seus serviços e operações na China. A Manus reiterou que continuará a operar em Singapura, onde está a maior parte dos seus colaboradores.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, pressionou para reviver seus esforços comerciais de IA, enquanto a empresa enfrenta forte concorrência de rivais como Google e OpenAI, fabricante do ChatGPT. Em junho, a empresa investiu US$ 14,3 bilhões na empresa de dados de IA Scale e recrutou seu CEO, Alexander Wang, para ajudar a liderar uma equipe de desenvolvimento de “superinteligência” na gigante da tecnologia.
