WASHINGTON (AP) – Um voo da JetBlue vindo do pequeno país caribenho de Curaçao abortou sua subida na sexta-feira para evitar uma colisão com um avião-tanque de reabastecimento da Força Aérea dos EUA, e o piloto culpou o avião militar por cruzar seu caminho.
“Quase tivemos uma colisão aérea aqui”, disse o piloto da JetBlue, de acordo com uma gravação de sua conversa com o controle de tráfego aéreo. “Eles foram diretamente para a nossa rota de vôo… Eles não têm transponders ligados, isso é ofensivo.”
O incidente envolveu o voo JetBlue 1112 de Curaçao, próximo à costa da Venezuela, a caminho do aeroporto JFK de Nova York. Isto ocorre num momento em que os militares dos EUA intensificam as operações de interdição de drogas nas Caraíbas e procuram aumentar a pressão sobre o governo venezuelano.
“Tínhamos tráfego passando diretamente à nossa frente em um raio de 8 quilômetros – talvez 3 ou 5 quilômetros – mas era um reabastecedor ar-ar da Força Aérea dos Estados Unidos e ele estava na nossa altitude”, disse o piloto. “Tivemos que parar de escalar.” O piloto disse que o avião da Força Aérea decolou no ar da Venezuela.
O porta-voz da JetBlue, Derek Dombrowski, disse no domingo: “Relatamos este incidente às autoridades federais e participaremos de qualquer investigação”. Ele acrescentou: “Nossos membros da tripulação são treinados nos procedimentos adequados para diversas situações de voo e parabenizamos nossa tripulação por relatar prontamente esta situação à nossa equipe de liderança”.
O Pentágono encaminhou a Associated Press à Força Aérea para comentar. A Força Aérea não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Administração Federal de Aviação emitiu no mês passado um alerta às aeronaves dos EUA, instando-as a “ter cautela” enquanto estiverem no espaço aéreo venezuelano, “devido à deterioração da situação de segurança e da atividade militar na Venezuela ou em torno dela”.
De acordo com o registro de tráfego aéreo, o controlador respondeu ao piloto: “Tem sido um incômodo com uma aeronave não identificada em nossos céus”.
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O redator da Associated Press, Ben Finley, contribuiu para este relatório.
