Na noite de quinta-feira, o quarterback dos Falcons, Kirk Cousins fez isso para os Buccaneers, derrotando-os pela terceira vez consecutiva desde que assinou com o Atlanta. E foi outra masterclass na noite de quinta-feira, após o recorde da franquia do ano passado de 509 jardas com 373 e três touchdowns em uma vitória por 29-28.
A última sequência de partidas de primos não deveria acontecer. Ele voltou ao papel de QB1 depois que os Falcons perderam Michael Penix Jr. E embora o desempenho de Cousins em sete jogos de 2025 tenha sido misto, há algo a ser dito sobre aparecer sob as luzes contra um time que tenta ganhar o título da divisão.
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Aqui está a pergunta para Cousins and the Falcons. O que acontecerá no próximo ano?
De acordo com o acordo de quatro anos assinado por Cousins em 2024, os Falcons devem a Cousins US$ 45 milhões em 2026. Destes, US$ 10 milhões estão totalmente garantidos.
É amplamente aceito que ele será libertado. Com remuneração garantida sujeita a compensação, Cousins provavelmente ganhará mais de US$ 10 milhões no mercado aberto. Principalmente depois da noite de quinta-feira, onde mostrou que ainda pode ter um desempenho de alto nível. Isso permitiria aos Falcons evitar os US$ 10 milhões extras que teriam de pagar a ele no quinto dia do ano da liga de 2026.
Ele também tem um busto de bronze no Hall da Fama do Broken Bank US$ 321 milhões em ganhos na carreira até 2025. E ele provou ser um empresário astuto, mesmo que sua primeira incursão na agência livre seja inevitável; Os comandantes estavam dispostos a marcá-lo duas vezes, mas não estavam dispostos a oferecer-lhe um acordo equivalente de longo prazo.
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Cousins optou pelos Falcons em grande parte porque eles colocaram em cima da mesa uma segurança financeira plurianual, com US$ 90 milhões totalmente garantidos em duas temporadas. (Os Vikings querem ir ano após ano.) Como é improvável que os Falcons paguem a ele outros US$ 45 milhões, o que elevaria seu faturamento de três anos para US$ 135 milhões, ele provavelmente será um agente livre, pela terceira vez.
Cousins está chegando ao mercado em um momento muito bom. A oferta de veteranos com experiência inicial não consegue atender à demanda. Alguém pensa em correr aos 37 anos.
As equipes que estão (ou pelo menos estão) procurando um potencial QB1 incluem Jets, Steelers, Browns, Bengals (se os comentários recentes de Joe Burrow prenunciam uma saída de Cincinnati), Colts, Raiders, Saints e Cardinals.
Depois, há os Vikings, que precisam de uma alternativa veterana viável a JJ McCarthy, caso a rolha não saia da garrafa para ele. Eles querem os primos de volta? Ele quer voltar?
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Também é possível que ele permaneça em Atlanta com um contrato reformulado, especialmente com o júri ainda em Penix, a oitava escolha geral no draft de 2025.
Seja como for, Cousins provavelmente receberá outro grande contrato. Embora certamente não seja o nível de mercado, Justin Fields está ganhando US$ 20 milhões por ano com os Jets em 2025. Esse deveria ser o piso para Cousins, que poderia eventualmente estar chegando a US$ 400 milhões em ganhos na carreira.
