Eu sei que minha previsão da semana passada foi ousada, e este é o maior cheiro que tive até agora. Às vezes você tem que ir para casa ou voltar para casa, e aprendi que às vezes atirar tão longe é perigoso. Esta semana, quero prever algo que pareça ousado, mas não muito ousado.
O Detroit Lions recebeu o Dallas Cowboys na noite de quinta-feira, e os Cowboys entraram com o segundo ataque na NFL, com média de 29,3 pontos por jogo. Quando os Cowboys marcam mais de 24 pontos, eles estão 5-1-1. Nas outras cinco derrotas, marcou 14, 17, 20 e 24 (duas vezes) pontos. Se os Leões quiserem vencer, terão que estar juntos e, dadas as suas lutas recentemente, acho que esta semana pode ser a semana em que voltará ao que era no início do ano.
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Previsão ousada da semana: Detroit mantém os Cowboys com menos de 24 pontos
Entendo, é difícil confiar na defesa agora, depois de como o Green Bay Packers entregou a bola para eles 31 pontos e permitiu ao New York Giants 27 pontos na semana anterior, mas é aí que as coisas mudam. Vimos os Leões defenderem bem, mesmo recentemente contra o Philadelphia Eagles, mantendo-os com apenas 16 pontos. A boa notícia aqui é que os jogadores do Detroit que estão de volta ou retornando de lesão agora têm mais jogos disputados e podem se sentir mais confortáveis retornando a campo.
Na segunda, o cornerback DJ Reed voltou contra os Giants e, antes de se machucar, teve uma média de 53 snaps por jogo nesta temporada. Contra o Nova York, ele teve 31 snaps antes de aumentar para 54 contra o Green Bay. O tackle defensivo Alim McNeil já disputou seis partidas este ano, com sua carga de trabalho em seu valor inicial total contra os Eagles na semana 11. Edge Marcus Davenport teve 33 snaps na semana 1 e caiu para 23 na semana 2, quando sofreu sua lesão. Seu retorno na semana passada teve 23 snaps, e espero que esse número aumente contra o Dallas.
Não só os jogadores lesionados dos Leões estão de volta e deveriam estar mais em campo, mas esta defesa também se intensificou quando necessário. Nesta temporada, os Leões estão permitindo 22,8 pontos por jogo, ocupando a 15ª posição no campeonato. Quando mantêm os adversários com menos de 24 pontos ou menos, estão 5-1. Com o Dallas indo de 1 a 5 ao marcar 24 pontos ou menos, isso é fundamental para que este jogo seja uma vitória do Detroit.
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Detroit está bem classificado defensivamente pela PFF, apesar das dificuldades recentes. Eles têm a quarta melhor defesa (79,9), a terceira melhor defesa de passes (81,1), empatados em segundo lugar em tackles (73,3), quinto em pass rush (80,3) e oitavo em cobertura (68,4). Eles colocaram jogadores no elenco para limitar os oponentes como Edge Aidan Hutchinson, o linebacker Jack Campbell, o safety Brian Branch e muito mais. Esta defesa é muito talentosa para não dar um passe aos ataques adversários, e acho que o coordenador defensivo Kelvin Sheppard fará alguns ajustes para garantir que as coisas funcionem e pareçam como no início da temporada.
O ataque dos Cowboys é a razão pela qual eles vêm ganhando jogos ultimamente, principalmente pelo ar, com o quarterback Dak Prescott lançando para os wide receivers George Pickens e Ceedee Lamb. Embora o ataque aéreo seja forte, o jogo terrestre precisa de algumas melhorias, e é aí que acho que está o ataque de Detroit. A nota de corrida dos Cowboys por PFF é 72,3, empatada em sétimo lugar na NFL. Apesar do talentoso corpo receptor, se a defesa dos Leões conseguir parar a corrida e forçar Dallas a situações de passe claro, esta será a sua melhor chance de entrar em campo.
Ambas as equipes estão atualmente encostadas na parede e erros não podem ser cometidos. Se os Leões conseguirem limitar o ataque dos Cowboys, da forma como a defesa dos Cowboys tem jogado nesta temporada (31º em pontos permitidos com 28,5), os Leões devem sair por cima.
