Carlos Sainz a soutenu la frustration croissante de Fernando Alonso face à la façon dont les grandes équipes de Formule 1 arrivent sur les circuits avec des brassées de nouvelles pièces – malgré un plafond de coûts qui rend ce type de développement incessant impossible, ou du moins équilibré sur l’ensemble de la grille.
Sainz a révélé que les deux pilotes espagnols se sont récemment croisés dans le paddock du Grand Prix d’Autriche et ont eu une conversation pendant environ 20 minutes.
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“J’ai croisé Fernando un jour dans le paddock et nous avons eu une bonne conversation de 20 minutes, nous avons un peu rattrapé notre retard, et il est un peu dans la même situation que moi, ce n’est pas idéal, ce n’est pas compliqué”, a déclaré Sainz. Les deux rivaux se surveillent pendant que leurs équipes attendent des mises à niveau majeures qui ne sont pas encore arrivées.
La position d’Alonso est quelque peu stratégique. Aston Martin, qui opère désormais sous la direction technique d’Adrian Neuve, s’est délibérément éloigné d’un cycle de mises à jour incrémentielles et économise ses ressources pour un package substantiel attendu pendant les vacances d’été. Mais ce choix a été fait en partie parce que, comme l’a dit Alonso, “de toute évidence, il n’y a pas d’argent pour apporter des mises à jour, des mises à jour illimitées, comme les autres équipes.” Cela signifie que certaines équipes recherchent de l’argent inexistant sous le plafond.
Le calcul du plafond budgétaire pour le milieu de terrain ne correspond pas
“Je suis d’accord avec Fernando”, a déclaré le pilote Williams. “Les équipes du milieu de terrain sont surprises par le nombre d’améliorations apportées par les meilleures équipes”, a-t-il déclaré, avant d’aller plus loin : “Je pense que les meilleures équipes laissent beaucoup de marge de manœuvre dans le plafond budgétaire ou qu’il y a clairement quelque chose que nous ne faisons pas bien financièrement.”
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C’est une accusation prudente. Personne ne pointe du doigt des équipes spécifiques – Red Bull a été pénalisé après avoir dépassé le plafond de 2021, et les dix équipes ont passé leurs audits de 2024 – mais les soupçons selon lesquels une comptabilité créative ou des accords de fusion d’entreprises atténuent l’impact du plafond ne sont pas nouveaux, et ils n’ont apparemment pas disparu.
Pour rappel, le plafond des coûts pour 2026 est de 215 millions de dollars, soit une augmentation significative par rapport aux 140,4 millions de dollars de 2025, en grande partie dû à la complexité des nouvelles unités de puissance hybrides. Red Bull est arrivé en Autriche avec un package de mise à niveau en sept parties. Ferrari a apporté un package similaire à Barcelone. Ce ne sont pas des ajustements mineurs.
Williams ressent l’écart plus intensément que la plupart des autres. Sainz est arrivé dans l’équipe après une cinquième place chez les constructeurs, ce qui lui a valu le contrat Williams en premier lieu – mais la FW48 s’est révélée en surpoids lors des tests de pré-saison et son aérodynamisme n’avait pas la limite de poids minimum de 768 kg. L’équipe n’a marqué que 11 points en sept courses. “C’est un grand – je n’appellerais pas cela un choc, mais pas non plus un signal d’alarme, parce que nous le savions, mais la prise de conscience que nous sommes si loin de là où nous devons être”, a-t-il déclaré. Sport automobile.com.
