Travis Head iluminou o Perth Stadium na tarde de sábado, produzindo o que foi descrito como uma das maiores centenas de testes da história do críquete.
Em um campo de fogo na Austrália Ocidental, o sul-australiano derrotou os arremessadores rápidos ingleses Jofra Archer e Mark Wood de frente, quebrando 20 limites em seu caminho para um século de 69 bolas.
Um desses limites, que talvez resumisse a ferocidade de seus participantes, ocorreu no dia 18, com o jogador de 31 anos rebatendo a cabeça do lançador Archer a 145 km/h para seis – um tiro que ele estranhamente afirma ter sido um ‘acidente’.
O golpe chocante levou os torcedores dentro do estádio com capacidade para 61 mil pessoas ao colapso. Mas Head revelou dramaticamente que após o arremesso, ele temia ter arriscado a ira de um dos arremessadores mais rápidos do mundo, algo que ele pretendia não fazer no início da série.
“Eu acidentalmente acertei Jofra atrás da cabeça por seis em um ponto e calmamente voltei e marquei o centro e disse: ‘Oh meu Deus, por que eu fiz isso?’ O sul da Austrália disse ao Triple M Cricket na quinta-feira.
Marnus Labuschagne, que estava do outro lado do postigo, não conseguia acreditar no que via.
Travis Head (foto) revelou hilariantemente que não queria estar do lado errado dos arremessadores rápidos ingleses Jofra Archer ou Mark Wood, observando que a dupla pode lançar mais de 90 mph.
Head afirma que “acidentalmente” acertou Archer por seis no segundo turno, acrescentando que depois de marcar o limite, ele voltou ao seu lugar pensando: “Por que eu fiz isso?”.
“Marnos desceu e disse: ‘Eu sei que você está tentando ser legal, mas isso é inacreditável'”, continuou Head.
“E ele grita e grita, e hooh-hahs.
“E eu fico tipo, ‘Cara, volte para o outro lado, eles podem me abrir um buraco a qualquer momento, são 150 cliques! Não quero ficar do lado errado desses caras, só quero cuidar da minha vida”, brincou Head.
Head jogou Bazball em seu próprio jogo durante o primeiro teste, com a estrela australiana eventualmente dispensada por Brydon Carse por 123 corridas.
Uma grande questão para a Austrália antes do Teste de Brisbane em 4 de dezembro é se Usman Khawaja liderará o time na rebatida, com Head talvez o homem para substituí-lo.
Houve pedidos para que o jogador de 38 anos fosse retirado do time de testes depois que ele foi considerado incapaz de abrir em Perth, tendo passado muito tempo afastado devido à rigidez nas costas.
Perguntaram a Head se ele se vê como o substituto de longo prazo de Khawaja ao lado da estrela emergente Jake Weatherald ou Matt Renshaw.
“Acho que não é sobre mim, é sobre o que a equipe precisa”, disse Head.
Head (foto) lançaria a bola atrás da cabeça de Archer no 18º turno da segunda entrada da Austrália, enquanto ele marcava o segundo século mais rápido por um australiano no Ashes
Aumentam as dúvidas sobre se Head poderia substituir Usman Khawaja (foto) e abrir no próximo segundo teste no The Gabba
“Ainda não tivemos essas discussões. Tivemos três ou quatro dias de folga e vamos para Brisbane no domingo, então acho que será um pouco mais real o caminho a partir daí.
“Fui aberto sobre minha posição e também tenho o maior respeito por Ussie (Khawaja), ele fez um trabalho incrível.”
“Há algumas questões delicadas em tudo, mas veremos até onde vamos. Mas no final só temos que pensar na equipe.”
A Inglaterra, por sua vez, está enfrentando seus próprios problemas, com vários ex-grandes, incluindo Ian Botham, pedindo aos Bazballers que adotem uma abordagem mais comedida ao críquete na reta final, depois que suas bolas quebraram durante o segundo turno.
Muito debate cercou a decisão da Inglaterra esta semana de não viajar para Canberra antes do Teste de Brisbane para jogar um amistoso diurno e noturno com o XI do primeiro-ministro.
Brendon McCullum afirmou que sua equipe optou por não enviar alguns de seus batedores para o Território da Capital em uma tentativa de manter a equipe unida após a derrota em Perth. A decisão, no entanto, provocou a ira do ex-governador Michael Vaughan, que a classificou de “amadora”.
“Posso ver por que eles não foram, mas posso ver por que o jogador médio ou ex-jogador pode ver as coisas de forma diferente”, disse Head quando pressionado sobre o assunto.
“Você pode entrar nesses momentos e inverter o roteiro e dizer: ‘Vamos treinar’, ou pode dobrar e dizer: ‘Bem, nós planejamos isso, sabemos exatamente como queremos ir em cinco testes, essa equipe está junta há quatro anos e estamos comprometidos e sabemos o que temos que fazer.’
Head também elogiou o capitão da Inglaterra, Ben Stokes (foto), chamando o capitão de um verdadeiro competidor
Head não presta muita atenção ao Bazball, mas diz que admira o desafio dos turistas e como eles continuaram a apostar na sua marca agressiva de críquete, mesmo depois de críticas generalizadas.
Embora Head diga que não presta muita atenção a Bazball, ele respeita a decisão da Inglaterra de “dobrar” seu tipo de jogo ofensivo e desconsidera os avisos de alguns figurões para jogar de forma mais conservadora.
“Você tem que respeitar o fato de que eles eram uma equipe muito boa, e acho que eles têm seus planos, colocaram seus esquemas em prática e estão dobrando. Crédito para eles, eles viverão pela espada ou morrerão pela espada, e veremos onde estamos em Brisbane.”
O sul-australiano também tem grande respeito pelo capitão inglês Ben Stokes, saudando o versátil como um verdadeiro competidor.
“Ele é um dos jogadores mais habilidosos com quem já joguei”, disse Head. “Se você fala de grandes momentos, Ben Stokes está lá e é o capitão e dá o tom.
“Ele é o único cara de quem não consigo tirar nada, a não ser às vezes um trenó aqui e ali. Mas ele é uma fera competitiva.”
