Clemson entrou na noite em busca de uma carona após a derrota para Georgetown, e Brad Brownell obteve exatamente a resposta que esperava ver. Os Tigers lutaram por um buraco de dois dígitos e lutaram pela vitória por 70-67 sobre West Virginia nas semifinais do Charleston Classic na sexta-feira.
Clemson perdia por oito faltando pouco mais de seis minutos para o final, mas o ímpeto mudou quando Dillon Hunter e Justin Porter marcaram em duas posses de bola. West Virginia respondeu com uma cesta de 3 pontos para ampliar a liderança novamente, e foi aí que Carter Welling mudou completamente o jogo. A transferência de Utah Valley começou tarde, marcando oito pontos consecutivos para colocar Clemson na frente faltando pouco mais de um minuto para o final. Ele terminou com 13 pontos, todos após o intervalo, e selou a vitória acertando com calma dois lances livres faltando menos de um segundo para o fim.
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“Foi uma guerra”, disse Brownell, acrescentando que estava orgulhoso de como seus jogadores se recusaram a deixar o jogo escapar. “Nós apenas persistimos e continuamos trabalhando e protegendo.”
O esforço defensivo de Clemson foi um fator importante. West Virginia arremessou apenas 40 por cento do chão e teve dificuldades na linha de lance livre, finalizando 12 de 19. Brownell observou que os Mountaineers tornaram tudo difícil ofensivamente, dizendo que sua defesa é “muito difícil de jogar contra”, mas ele deu crédito a seu time por encontrar um caminho.
RJ Godfrey teve mais uma atuação forte com 14 pontos em arremessos perfeitos, continuando seu desenvolvimento como uma presença confiável fora do banco. Hunter somou 13, o melhor da temporada, e Buta Johnson marcou 11 em uma de suas atuações mais confiantes.
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Com a vitória, Clemson avança para o jogo do campeonato de domingo, onde os Tigers enfrentarão o vencedor de Xavier e Georgia, e Brownell espera que este retorno seja o momento de ajudar seu jovem elenco a crescer.
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Este artigo foi publicado originalmente em Clemson Wire: O basquete de Clemson vence o suspense sobre os West Virginia Mountaineers
