5 conclusões da vitória de retorno dos Bears sobre os Vikings

Pare-me se você já ouviu isso antes, mas o Chicago Bears encontrou uma maneira de vencer um jogo de futebol depois de quase perdê-lo nos minutos finais. Desta vez, foi contra um rival de divisão, já que os Bears derrotaram o Minnesota Vikings por 19-17 em um field goal no último segundo de Cairo Santos para melhorar para 7-3 na temporada.

Deveria ter sido uma vitória muito maior e menos estressante para o Chicago, que teve muitas chances de eliminar os Vikings. O quarterback JJ McCarthy lançou duas interceptações e não conseguiu fazer muito no ataque por três quartos. Foi só no lance final que ele começou a se conectar com seus recebedores de forma consistente, quando encontrou Jordan Addison para um touchdown faltando menos de um minuto para o fim.

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Os Bears, que lideraram a maior parte do dia, tiveram que fazer uma última tentativa de pontuação para conseguir a vitória. Graças ao grande retorno de Devin Duvernay, Caleb Williams e o ataque conseguiram somar pontos pela última vez. Eles tiveram que contar com Santos, que errou um field goal no início do jogo, para dar seu primeiro chute de vitória do ano.

Com a vitória e o Detroit Lions caindo para o Philadelphia Eagles, os Bears têm a posse exclusiva da NFC North pela primeira vez sob o comando do gerente geral Ryan Poles. Aqui estão nossas conclusões do jogo de domingo:

1. Você nunca pode excluir esta equipe

Toda a equipe do Bears tem o gene da embreagem? O Papa Leão XIV pediu pelo amor de Deus? Virginia McCaskey está criando alguma intervenção divina vinda dos céus para este grupo? Ninguém sabe realmente como esta equipa continua a encontrar formas de vencer depois de tantos anos de amplas margens, mas uma coisa é certa. Você nunca pode contar os ursos de um jogo de futebol. Se isso não ficou claro na semana passada, deveria ficar claro hoje.

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Pela primeira vez em anos, não tive dúvidas de que os Bears encontrariam uma maneira de vencer este jogo. Há algo nesta equipe onde eles coletivamente vão fundo quando estão com as costas contra a parede para fazer o que for preciso para vencer um jogo. Este é o coaching e a cultura que se manifestam em grande estilo. Houve muito pânico nas redes sociais no final do jogo, o que provavelmente aconteceria com os Bears de 2023 e 2024. Mas, como disse Kevin Byard, estes não são os mesmos velhos Bears. É tolice contar com esse time fora do jogo.

2. Brian Flores levou a melhor sobre Ben Johnson e Caleb Williams

Uma grande dúvida que tive esta semana foi como Johnson abordaria este jogo, já que seria um confronto repetido. Os Bears desistiram quando os Vikings atacaram na Semana 1 para roubar uma vitória, e o coordenador defensivo Brian Flores teve o ataque no liquidificador durante grande parte do jogo. Johnson poderia apresentar um plano de jogo melhor e Williams será capaz de executá-lo melhor? A resposta, infelizmente, foi não.

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Flores mais uma vez levou a melhor sobre Johnson e Williams, mantendo-os no terceiro pior desempenho e no segundo menor total de pontos da temporada. Williams não foi preciso o suficiente durante grande parte do jogo e sentiu a pressão de forma consistente. Sua classificação de passador de 68,9 é a segunda pior da temporada, já que ele não conseguiu encontrar recebedores abertos de forma consistente.

Quanto a Johnson, ele sentiu que seu ritmo também estava errado. Houve várias decisões de terceira descida que pareciam fora de lugar, como a corrida estendida para Travis Homer, o chute profundo para Rome Odunze na terceira para um, etc. Mesmo quando os Bears estavam liderando, senti que eles não tinham o controle do jogo em geral. As jogadas promissoras estagnaram e os Bears tiveram mais jogadas negativas do que nas últimas semanas.

Eles ainda conseguiram a vitória e isso é o que mais conta. Flores, no entanto, continua a ser uma pedra no sapato dos Bears. Para o bem deles, esperamos que um time veja valor nele como treinador principal e o tire da liga.

3. Cole Kmet foi o herói anônimo no ataque

O ataque como um todo não foi bom o suficiente, mas um jogador se destacou como o melhor daquele lado da bola. O veterano Cole Kmet, que viu seu papel diminuído nesta temporada com o surgimento do novato Colston Loveland, foi o herói anônimo no domingo.

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Kmet pegou todos os cinco alvos em 45 jardas, líder da equipe. Ele foi um fator chave em todos os placares do Chicago, seja no ar, mantendo as correntes em movimento, ou no bloqueio da jogada. Essa parte de seu jogo se destacou muito na semana passada, e Kmet foi recompensado por isso com alvos extras, a maioria deles desde a semana 4.

Os Bears têm usado bastante o 12º homem nas últimas semanas, com Kmet e Loveland jogando mais de 50 snaps no domingo. Nos últimos anos, eles têm lutado para encontrar o TE2 ideal atrás do Kmet para oferecer oportunidades de incompatibilidade. Acontece que a melhor opção de TE2 tem sido Kmet desde então, que encontrou um papel ideal ao lado de Loveland.

4. O secundário do Bears não consegue ficar saudável rápido o suficiente

Como eu disse na semana passada contra os Giants, os Bears tiveram sorte de este jogo não ter sido pior. Os problemas de passagem de McCarthy, combinados com as seis quedas dos Vikings, impediram que este seguisse na direção oposta. Dito isto, o secundário dos Bears não consegue ficar saudável rápido o suficiente.

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Embora McCarthy tenha lutado muito e as defesas dos Bears tenham conseguido duas interceptações, seu ataque de passe capaz irá diferenciá-los. Já vimos isso há duas semanas em Cincinnati, e com os jogos contra ataques mais explosivos, caras como Nahshon Wright e Nick McCloud não podem ser confiáveis ​​por 60 minutos completos. Com Jaylon Johnson e Kyler Gordon se aproximando do retorno, esta unidade pode passar de um boom ou de uma queda para confiável em questão de semanas.

Jaylon Johnson é uma das melhores coberturas quando saudável, e a versatilidade de Gordon o torna um pesadelo para os ataques adversários. Com esses dois de volta, assim como Wright, Tyrique Stevenson e CJ Gardner-Johnson vendo as fotos, os Bears poderiam de repente ter uma secundária profunda entrando na parte mais importante da temporada.

5. Cairo Santos não vai a lugar nenhum

Essa conclusão é um pouco mais óbvia agora que os governadores de Washington cortaram Jake Moody do time de treino dos Bears, mas a questão é que este time tem toda a fé do mundo em Cairo Santos. O tempo dirá se isso os beneficia ou os queima.

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O Santos foi mais uma vez alvo de erro por errar um possível field goal ao chutar em um ambiente controlado que nunca permitiria aos Vikings retomar a liderança no final do jogo. No entanto, a comissão técnica não vacilou na hora de confiar no jogador e fez de tudo para colocá-lo em condições de ter sucesso. Williams se esforçou para trazer Santos com ele na entrevista pós-luta, e Johnson presenteou-o com uma bola de jogo por seus esforços.

Há uma razão para o Santos ser o capitão do time. Seus companheiros acreditam nele de todo o coração como pessoa e como jogador. Essa crença é importante para uma posição tão volátil como a de um jogador e mostra a química que esta equipe possui. Os resultados são importantes, porém, e o fato é que Santos está acertando apenas 80% de seus arremessos de campo nesta temporada, a taxa mais baixa desde que retornou aos Bears em 2020. Se os Bears têm alguma esperança na pós-temporada, e certamente o fazem em 7-3, então eles precisam ter certeza absoluta de que Santos é o cara com quem podem contar para grandes chutes. Embora seja ótimo ver os paralelos da temporada de 2018, não há necessidade de bater todos do mesmo ritmo, se você me entende.

Este artigo foi publicado originalmente em Bears Wire: Bears vs. Vikings: Conclusões da vitória de retorno de Chicago