- O ex-número 1 do mundo recebeu uma homenagem esportiva na segunda-feira
Lleyton Hewitt tomou a surpreendente decisão de jogar tênis profissional mais uma vez para entrar em quadra com seu filho Cruz.
O ex-número 1 do mundo e estrela em ascensão de 16 anos jogará em duplas no NSW Open na próxima semana, onde enfrentará a dupla australiana Hayden Jones e Pavle Marinkov.
Lleyton e Cruz foram inscritos como curingas, com o jovem também disputando o sorteio de simples.
Vencedor de dois títulos de Grand Slam de simples, Hewitt se aposentou pela primeira vez em 2016, voltou às duplas em 2018 e estrelou o Adelaide International e o Aberto da Austrália de 2020, onde ele e o compatriota Jordan Thompson perderam na primeira rodada.
Hewitt – que foi um dos sete indicados ao Hall da Fama do Sport Australia na noite de segunda-feira – falou sobre o que aconteceu em 2003, quando ele estava “realmente considerando” tentar jogar na AFL.
Embora o técnico do Port Adelaide e amigo da família, Mark Williams, não tenha conseguido afastá-lo do tênis, a ideia deu a Hewitt uma pausa para pensar.
Uma famosa vitória na Copa Davis sobre Roger Federer naquele ano convenceu Hewitt a permanecer.
O ex-número 1 do mundo, Lleyton Hewitt, volta a jogar duplas em casa com o filho Cruz (centro, com sua mãe Bec)
Lleyton Hewitt fotografado com a esposa Bec, a filha Ava, o pai Glynn e a mãe Cherilyn na cerimônia do Hall da Fama do Sport Australia na noite de segunda-feira
Hewitt nasceu sob as regras australianas. Seu pai e seu tio tiveram carreiras de sucesso no futebol e quando sua cidade natal, Adelaide, ingressou na AFL em 1991, ele era um grande fã.
“Isso estava no meu sangue, era isso que eu queria fazer quando era criança”, disse Hewitt.
Mas ele também mostrou grande potencial no tênis quando adolescente. Seus pais o convenceram a tomar a decisão “difícil” de se concentrar no esporte internacional.
Em 2003, ele era o número 1 do mundo, além de vencer o Aberto dos Estados Unidos e Wimbledon em 2001-02.
Depois que sua defesa do título em Wimbledon em 2003 não conseguiu passar da primeira fase e perdeu o primeiro lugar no ranking, Hewitt pensou no que poderia vir a seguir.
Williams disse há alguns anos que Hewitt o abordou sobre uma possível mudança de esporte, mas a estrela do tênis diz que o treinador do Power fez a abordagem.
Falou-se que Hewitt jogaria uma partida na pré-temporada e possivelmente ingressaria no Port como jogador novato.
Independentemente de quem estava por trás da ideia, ela acabou fracassando e Hewitt, um firme defensor de Adelaide, não precisou pensar em se juntar aos rivais locais dos Crows.
Hewitt saiu da aposentadoria pela última vez para jogar tênis profissional no Aberto da Austrália de 2020
Cruz Hewitt também jogará no sorteio de simples do NSW Open na próxima semana
“Cresci odiando totalmente o Power, os Port Adelaide Magpies”, disse ele.
“Mas na época eu estava realmente pensando nisso.
“Não gostei do contrato e do dinheiro.
“Ele (Williams) me deu algumas semanas para pensar sobre isso.”
Mais notavelmente, Hewitt se recuperou de dois sets a menos para derrotar o grande suíço Federer em uma semifinal épica da Copa Davis de 2003. Não haveria apostasia.
“Foi uma das minhas maiores vitórias e liguei para Choco (Williams) e disse ‘não’”, disse Hewitt.
