Une mère du Midwest qui a orchestré un stratagème frauduleux estimé à 250 millions de dollars en Somalie au Minnesota a été condamnée jeudi matin à plus de 41 ans de prison.
Aimee Bock, 45 ans, a été reconnue coupable en mars de plusieurs chefs d’accusation liés à un complot, à une fraude électronique et à des pots-de-vin pour son rôle dans l’arnaque Feeding Our Future, que les procureurs ont qualifiée de plus grande arnaque de l’ère Covid dans le pays.
Feeding Our Future a reçu environ 250 millions de dollars de fonds fédéraux tout en prétendant faussement fournir 91 millions de repas à des enfants affamés, ont indiqué les procureurs.
Au lieu de cela, l’argent des contribuables a été utilisé pour financer des modes de vie coûteux, y compris celui de Bock.
La juge de district américaine Nancy Brasel a montré l’exemple en condamnant Bock à la prison et en la réprimandant devant une salle d’audience bondée à Minneapolis.
«C’était un tourbillon de fraude et vous en étiez l’épicentre», a déclaré Brasel à Bock. “Une peine de moins de 500 mois ne rendrait pas justice aux habitants du Minnesota qui ont été victimes de cette fraude.”
La procureure américaine Rebecca Kline a déclaré au tribunal que le gouvernement estime que « le seul résultat juste est de garantir qu’Aimee Bock ne puisse plus jamais participer de manière significative à la société ».
Selon le Minnesota Star Tribune, Bock s’est excusé en larmes avant d’être condamné, en disant : « Je n’ai pas de mots pour exprimer à quel point je me sens terrible. » «Je sais que je suis responsable.»
Aimee Bock, 45 ans, a été condamnée à plus de 41 ans de prison après avoir été reconnue coupable d’avoir orchestré la plus grande arnaque du pays pendant l’ère Covid en remplissant ses propres poches avec des fonds destinés à nourrir des enfants pauvres.
L’avocat de Bock, Kenneth Udoibok, avait requis une peine de 37 mois de prison.
La plupart des accusés accusés de fraude sont somaliens et possèdent la citoyenneté américaine, mais Bock est blanc.
Kline a ajouté que Bock est « le leader de tout ce plan ».
Elle a également cité le « refus de Bock de prendre ne serait-ce qu’une seule responsabilité » dans la fraude.
“Les actions d’Amy Bock n’étaient pas une erreur impulsive et ponctuelle”, a déclaré Klein. “Il a été défendu avec persistance, méthode et agressivité.”
La peine maximale de prison de Bork était de 100 ans.
Selon les procureurs, Bok était le fondateur et directeur exécutif de Feeding Our Future, une organisation à but non lucratif qui participe aux programmes fédéraux de nutrition infantile.
Dans le cadre de cette arnaque, un site créé par une organisation à but non lucratif prétendait fournir chaque jour des repas à des milliers d’enfants affamés, quelques semaines après sa création.
Il semblerait que des sociétés écrans aient été créées pour recevoir et blanchir l’argent obtenu par la fraude.
Brasel a déclaré que Bock avait “établi des protocoles” pour garantir que les activités frauduleuses ne soient pas détectées et qu’il “agissait au nom d’un stratagème frauduleux”.
Brasel a ajouté que Bock avait créé un faux conseil d’administration avec de faux procès-verbaux.
Bock a affirmé que Feeding Our Future fournissait entre 80 et 132 millions de dollars de repas, une affirmation démentie par Brasel.
Les pertes totales dues à la fraude sont estimées à 243 millions de dollars.
Bock a été reconnu coupable en mars de plusieurs chefs d’accusation, notamment de complot, de fraude électronique et de corruption, pour son rôle dans l’escroquerie Feeding Our Future.
Bock était un « leader » dans l’initiative Feeding Our Future, a déclaré la procureure américaine Rebecca Kline dans une salle d’audience à Minneapolis.
Le juge a également déclaré que Bok avait fait un faux témoignage et s’était parjuré à plusieurs reprises au cours des procédures judiciaires.
Cela incluait le fait qu’elle avait donné à son petit ami environ 1 million de dollars pour rénover les bureaux de Feeding Our Future à St. Anthony.
Selon un mandat de perquisition déposé par le Daily Mail auprès du tribunal de district américain du Minnesota, Bork se serait lancée dans une frénésie de dépenses somptueuses avec l’argent détourné, dépensant 600 000 $ de l’argent des contribuables en collations tout en passant du temps avec son petit-ami d’alors, Malcolm Watson Jr., 41 ans.
Watson n’a pas été accusé de fraude. Mais en septembre dernier, il a été inculpé de deux chefs d’accusation pour dépôt d’une déclaration de revenus des personnes physiques fausse ou frauduleuse, d’un chef d’accusation pour défaut de production d’une déclaration de revenus des personnes physiques et de trois chefs d’accusation pour non-paiement de l’impôt sur le revenu.
Selon le ministère du Revenu du Minnesota, les enquêteurs ont commencé à examiner les dossiers fiscaux de Watson après avoir reçu une information “liée à une enquête criminelle distincte sur la maîtresse de Watson”.
L’agence d’État a déclaré que les revenus de Watson étaient d’environ 1 million de dollars entre 2020 et 2022, et que les fonds provenaient des « entreprises d’autres parties » ainsi que de sa propre entreprise de rénovation.
Le procureur de l’État du Minnesota, Daniel Rosen, a condamné Bok à 50 ans de prison, une peine qui « reflète de manière appropriée la gravité de (ses) crimes ».
« La nature effrontée et choquante de ses crimes a ébranlé le Minnesota, causant des dommages durables et érodant la confiance du public », a déclaré Rosen.
« Ses actions ont changé l’État de façon permanente, mais pas pour le mieux », a-t-il ajouté.
Bok aurait dépensé des milliers de dollars pour des vacances luxueuses avec son petit-ami de l’époque, l’impératrice Malcolm Watson Jr, âgée de 41 ans.
Bock vue sur sa photo d’identité. Elle a pleuré en s’excusant devant le tribunal jeudi matin avant d’être condamnée à 500 mois de prison.
L’avocat de Bock, Kenneth Udoibok, a plaidé en faveur d’une plus grande clémence et a recommandé à la place une peine de 37 mois, soit environ trois ans.
Udoibok a déclaré jeudi au tribunal que Bock était un “homme bon” avec de “bonnes intentions”.
“Elle a donné accès à des personnes qui n’auraient pas dû y avoir”, a-t-il déclaré.
Il a affirmé que « le gain personnel de Bock était sans importance » car il avait reçu 1,2 million de dollars grâce à ce stratagème.
Un jour avant le prononcé de la peine, Bock a donné une interview auto-incriminante à la prison du comté de Sherburne, affirmant effrontément qu’il n’avait pas « sciemment, sciemment permis que la fraude se produise ».
“Malheureusement, je faisais confiance à des gens en qui je ne pouvais pas faire confiance”, a déclaré Bock à KSTP. “J’ai fait confiance à des gens auxquels je n’aurais pas dû faire confiance, et j’en assume la responsabilité.”
On a demandé à Bock si elle comprenait que sa réponse donnait l’impression qu’elle n’acceptait pas la faute.
«Oui et non», a-t-elle déclaré au média.
Bock a déclaré qu’il ne voulait pas rejeter la faute, mais a insisté sur le fait qu’il ne savait pas que les chèques soumis étaient frauduleux.
Bock a ajouté que tous les chèques étaient « réputés valides au moment de leur soumission ».
Elle a déclaré : « Sous ma direction, c’était un échec. J’en accepte la responsabilité et le blâme. Cela n’a jamais été prévu.
Le Daily Mail a contacté l’avocat de Bock, Udoibok, pour commenter sa condamnation.
