Les repas surgelés sont une solution simple et fiable à un problème auquel nous sommes tous confrontés.
Lorsque le temps presse et que l’énergie est faible, il est pratique de prendre une assiette pour chauffer et manger, et cela élimine le stress lié à la cuisine.
Ou du moins c’est l’idée. Mais cette commodité peut entraîner des coûts cachés.
Aujourd’hui, une étude majeure a révélé que plus d’une douzaine d’additifs présents dans une large gamme de produits d’épicerie prêts à l’emploi ont été associés à des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux mortels.
Pour arriver à leurs conclusions, des chercheurs français ont analysé les données de santé de plus de 112 000 personnes, en suivant la fréquence à laquelle elles consommaient des aliments contenant 58 conservateurs différents.
Ils ont constaté que la consommation régulière de huit conservateurs couramment présents dans les aliments surgelés, les plats cuisinés, les charcuteries et les boissons gazeuses était associée à un risque accru de 30 pour cent de développer une hypertension artérielle et une maladie cardiaque.
Ces conditions sont la plus meurtrière aux États-Unis, faisant près d’un million de morts chaque année.
De nombreux additifs ont été trouvés dans les aliments de base qui semblent « sains », notamment les fruits en conserve, le pain et même les condiments de tous les jours comme le ketchup et la mayonnaise.
Des chercheurs français ont découvert que les produits courants en épicerie contiennent des additifs susceptibles d’augmenter le risque de maladie cardiaque.
Les chercheuses Mathilde Touvier et Anaïs Hasenböhler, de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale, ont déclaré au Daily Mail que le plus gros problème auquel sont confrontés les consommateurs était que les additifs qu’ils évaluaient n’étaient « pas limités à une seule catégorie d’aliments ».
« Ces ingrédients peuvent être trouvés dans les viandes transformées, les aliments prêts à consommer, les sauces, les boissons gazeuses, les pains emballés et même les aliments. Soupes et produits allégés», a déclaré Touvier, chef de l’équipe de recherche en épidémiologie nutritionnelle (CRESS-EREN) de l’institut.
“Le risque ne vient pas d’un aliment spécifique, mais d’une exposition répétée provenant de diverses sources.”
Elle a ajouté que même si les maladies cardiovasculaires « restent la principale cause de décès dans le monde », des études antérieures n’avaient pas examiné « si différents additifs alimentaires pouvaient contribuer à son développement ».
Dans l’étude publiée dans le European Heart Journal, chaque participant a suivi sa consommation d’aliments et de boissons par marque pendant trois jours tous les six mois pendant environ huit ans. L’âge moyen des participants à l’étude était de 43 ans et 79 % étaient des femmes. Ils étaient surveillés en permanence pour détecter l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques.
Les chercheurs ont ensuite utilisé une base de données d’ingrédients de produits pour identifier les conservateurs et comparé leur consommation avec les données médicales des participants.
La consommation régulière de huit d’entre eux a été associée à l’hypertension artérielle.
Les trois additifs (sorbate de potassium, métabisulfite de potassium et nitrite de sodium) sont connus comme conservateurs non antioxydants et aident les aliments à durer plus longtemps dans les rayons des supermarchés en tuant les bactéries, les moisissures et les levures.
Tous les additifs examinés par les chercheurs ont été trouvés dans des produits américains et leur utilisation a été approuvée par la FDA et le Département américain de l’Agriculture (USDA) conformément aux directives fédérales.
L’ingrédient est largement utilisé dans les produits du quotidien. Le sorbate de potassium apparaît dans les produits de boulangerie, les fromages et les sauces, tandis que le métabisulfite de potassium se trouve le plus souvent dans le vin, la bière et le cidre.
Pendant ce temps, le nitrite de sodium est couramment ajouté aux viandes transformées telles que le bacon, le jambon et les coupes de charcuterie. Il peut former des composés N-nitroso toxiques, qui ont été associés à des dommages à l’ADN et à un risque accru de développer un cancer du côlon, mais leur rôle dans les maladies cardiaques n’est pas entièrement compris.
Les autres additifs liés à l’hypertension artérielle appartiennent à une catégorie différente appelée conservateurs antioxydants, qui sont utilisés pour ralentir l’oxydation et conserver la fraîcheur des aliments.
Ceux-ci comprennent l’acide ascorbique, mieux connu sous le nom de vitamine C, ainsi que l’ascorbate de sodium, l’érythorbate de sodium, l’acide citrique et l’extrait de romarin.
On le trouve couramment dans les produits commercialisés comme aliments de base sains. Par exemple, l’acide ascorbique est ajouté aux fruits pré-coupés et en conserve pour préserver la couleur, ainsi qu’au pain pour améliorer la texture. L’ascorbate de sodium et l’érythorbate de sodium sont utilisés dans tout, des aliments surgelés et des viandes transformées aux boissons gazeuses et alcoolisées.
L’acide citrique, l’additif le plus consommé dans l’étude, a été utilisé par plus de neuf participants sur 10 et est un ingrédient régulier dans les boissons gazeuses, les jus et les boissons pour sportifs, ainsi que dans les condiments et les sauces pour pâtes.
Souvent considéré comme un ingrédient plus « naturel », l’extrait de romarin est largement utilisé pour prolonger la durée de conservation d’une variété de produits, de la margarine et des plats cuisinés aux viandes transformées et au poisson congelé.
Les chercheurs ont découvert que les personnes consommant les niveaux les plus élevés de conservateurs avaient tendance à être plus jeunes, plus instruites et moins actives physiquement. Ils étaient également moins susceptibles d’avoir des antécédents familiaux de maladies telles que les maladies cardiaques ou le diabète.
Mais en matière de risque, une tendance claire s’est dégagée.
Le sorbate de potassium a été associé à la plus forte augmentation, augmentant le risque de problèmes cardiaques de 39 pour cent. L’acide citrique suivait à 25 %, suivi du métabisulfite de potassium et du nitrite de sodium, chacun augmentant de 16 %.
D’autres additifs couramment utilisés comportent des risques moindres mais néanmoins notables. L’acide ascorbique et l’érythorbate de sodium ont augmenté de 14 %, l’ascorbate de sodium de 12 % et l’extrait de romarin de 10 %.
“Une découverte intéressante est que cette association implique plusieurs conservateurs différents plutôt qu’un seul coupable”, a déclaré le chercheur principal Hasenböhler.
«Un autre aspect surprenant est que certains additifs antioxydants, souvent perçus comme inoffensifs, ont également été associés à un risque accru.» “Cela renforce la nécessité de poursuivre les recherches dans les contextes démographiques et expérimentaux.”
On ne sait toujours pas exactement comment ces additifs affectent le cœur. Cependant, les chercheurs pensent que certains peuvent endommager directement les cellules, tout en perturbant le fonctionnement normal des cellules et en provoquant une inflammation.
Ils suggèrent également que les conservateurs peuvent altérer le microbiome intestinal, favorisant ainsi les bactéries nocives liées aux lésions artérielles, à un taux de cholestérol élevé et à l’accumulation de plaque dentaire.
«Il a été démontré expérimentalement que certains conservateurs affectent la fonction hépatique ou pancréatique», ajoute Hasenböhler. “Différents groupes d’additifs peuvent agir par différentes voies et ces mécanismes sont susceptibles de se chevaucher.”
Michelle Routhenstein, cardiodiététiste préventive chez FullyNourished qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré au Daily Mail que les additifs restent une source de préoccupation, même s’il a été démontré depuis longtemps que les aliments riches en graisses, en sucre et en sodium, plutôt que les additifs individuels, augmentent le risque de maladie cardiaque.
‘Même si les chercheurs de cette étude ont choisi des spécialisations différentes, sodium, graisses saturées, Association entre les sucres ajoutés et la qualité globale de l’alimentation, plus élevée La consommation de conservateurs augmente le risque d’hypertension artérielle Les maladies cardiovasculaires demeurent. “, a-t-elle déclaré au Daily Mail.
«Cela suggère que les conservateurs eux-mêmes peuvent potentiellement contribuer au risque par le biais de mécanismes allant au-delà des nutriments traditionnels, notamment l’inflammation, le stress oxydatif et les modifications du microbiote intestinal.»
“Bien que le risque accru soit minime, les résultats sont significatifs compte tenu de la fréquence de consommation de ces additifs.”
Les chercheuses Mathilde Touvier et Anaïs Hasenböhler ont déclaré au Daily Mail qu’elles envisageaient de mener des recherches plus approfondies sur la relation entre les additifs alimentaires et les maladies cardiaques.
Touvier a souligné que les résultats ne peuvent pas identifier un nombre exact de quantités sûres ou dangereuses de ces aliments. Au lieu de cela, elle a déclaré que les résultats reflétaient une consommation régulière sur une longue période.
“Pour certains additifs, cela peut correspondre par exemple à des plats cuisinés ainsi qu’à d’autres produits transformés comme les desserts lactés consommés quotidiennement”, précise-t-elle.
«Ces additifs sont omniprésents et leur exposition résulte de leur accumulation dans de nombreux aliments consommés sur de nombreuses années.»
“Le message n’est donc pas que certains aliments sont dangereux, mais que réduire l’exposition globale à des additifs inutiles peut être bénéfique.”
Environ 120 millions d’adultes américains souffrent d’une forme ou d’une autre de maladie cardiaque, dont 20 millions souffrent d’une maladie coronarienne. 120 millions de personnes supplémentaires souffrent d’hypertension artérielle.
Hasenböhler a noté que ce groupe pourrait potentiellement bénéficier le plus d’une réduction de l’exposition aux aliments riches en additifs, mais a déclaré que “les recommandations sont pertinentes pour le grand public”.
Routhenstein souligne que “bien que cette étude ne puisse prouver la causalité, elle suggère que l’exposition aux conservateurs elle-même peut contribuer au risque cardiovasculaire par le biais de mécanismes tels que l’inflammation, le stress oxydatif ou la perturbation du microbiote intestinal”.
“Les recherches futures devraient se concentrer sur des essais contrôlés randomisés et des études mécanistiques pour mieux comprendre comment des additifs spécifiques affectent la tension artérielle, la santé vasculaire et le risque cardiométabolique à des niveaux d’absorption réels”, a-t-elle ajouté.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils prévoyaient de mener des recherches plus approfondies sur la relation entre les additifs alimentaires et les maladies cardiaques et d’examiner en détail différents mélanges d’additifs.
“En fin de compte, ces études peuvent contribuer à améliorer les évaluations de la sécurité alimentaire et à mieux protéger les consommateurs”, a déclaré M. Touvier.
À l’épicerie, l’auteur a mis l’accent sur le choix de la simplicité.
“L’approche la plus sûre consiste à privilégier autant que possible les aliments non transformés ou peu transformés et à limiter les produits comportant de longues listes d’ingrédients contenant de nombreux additifs.”
