Des avions F-35 britanniques ont intercepté deux avions de combat russes au-dessus de la mer de Norvège après un survol « dangereux et non professionnel » du HMS Prince of Wales.
Le ministère de la Défense a déclaré que deux avions de patrouille maritime Bear-F ont largué « des dizaines de bouées sonores » après s’être approchés d’un porte-avions de la Royal Navy le 2 juillet.
L’avion russe a ensuite été intercepté et escorté par deux avions F-35 lancés depuis le HMS Prince of Wales.
Une bouée sonore est un petit dispositif flottant remplaçable largué dans la mer depuis un avion ou un navire pour détecter et suivre les sous-marins.
L’avion russe n’aurait apparemment pas répondu aux tentatives de ses pilotes de le contacter pour confirmer ses intentions.
Cet incident s’est produit alors que la Grande-Bretagne prenait le commandement de la force de réaction rapide de première ligne de l’OTAN, connue comme le « fer de lance » de l’alliance. Cette unité peut déployer des troupes dans des points chauds du monde en quelques jours.
Depuis son départ de Portsmouth en avril, le HMS Prince of Wales a servi de vaisseau amiral de l’opération Firecrest, avec à son bord le quartier général du Carrier Strike Group.
Le groupe d’attaque composé de 1 500 soldats britanniques est actuellement déployé au nord de l’Islande sous le commandement de l’OTAN pour renforcer la sécurité dans l’Atlantique Nord.
L’avion russe a été intercepté par deux avions britanniques F-35 du HMS Prince of Wales et escorté loin du porte-avions (photo).
Le ministère de la Défense (MoD) a déclaré que le 2 juillet, deux avions de patrouille maritime « Bear-F » (photo de gauche) ont largué un certain nombre de bouées sonores non loin du groupe aéronaval britannique.
Le moment de tension (photo) survient quelques semaines seulement après que les Royal Marines ont saisi le pétrolier Smyrtos, lié à la Russie, dans la Manche.
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré : « Alors qu’il opérait dans la mer de Norvège dans le cadre de l’opération FIRECREST, le groupe aéronaval britannique a été approché à plusieurs reprises par des avions de patrouille maritime russes « Bear-F ».
« Bear-F est passé à basse altitude inutilement près du HMS Prince of Wales et a largué un certain nombre de bouées sonores à proximité du porte-avions.
«Cette activité était dangereuse et non professionnelle. L’avion russe a été intercepté et escorté par deux avions britanniques F-35 du HMS Prince of Wales jusqu’à ce qu’il quitte la zone.
Les conservateurs ont déclaré que la réunion « souligne une fois de plus que la menace russe est réelle ».
Le secrétaire fantôme à la Défense, James Cartlidge, a appelé le gouvernement à augmenter les dépenses de défense, ajoutant : « Ce n’est qu’en donnant la priorité aux dépenses de défense plutôt qu’à un État-providence plus large que le gouvernement pourra espérer fournir à nos forces armées le financement dont elles ont besoin.
Il a déclaré : « C’est pourquoi nous avons suggéré à plusieurs reprises que nous soutenions le gouvernement et travaillions ensemble dans l’intérêt national pour prendre les décisions difficiles nécessaires pour réduire l’aide sociale et soutenir nos forces avec les ressources dont elles ont besoin pour assurer notre sécurité. »
La dernière rencontre intervient moins d’un mois après que les Royal Marines ont saisi le pétrolier Smyrtos, lié à la Russie, dans la Manche.
Des commandos sont montés à bord d’hélicoptères sur des pétroliers approuvés au cours d’une opération de six heures ciblant la « flotte fantôme » de Moscou.
Le pétrolier faisait partie d’une flotte russe de 700 navires qui sert actuellement de « bouée de sauvetage » en transportant 75 % de son pétrole et en contribuant au financement de la guerre contre l’Ukraine.
La flotte fantôme de Moscou serait composée de plus de 1 000 pétroliers vieillissants qui transportent illégalement du pétrole et d’autres marchandises hors de Russie tout en battant pavillon d’autres pays dans le but d’échapper aux sanctions imposées par l’Occident.
La fermeture des eaux britanniques à la flotte fantôme vise à obliger les navires russes à emprunter des routes maritimes plus longues et plus coûteuses, sous peine d’être interceptés par la Grande-Bretagne.
L’hélicoptère a intercepté Smyrtos lors de sa première opération (photo).
Le ministère de la Défense a déclaré que le CMR Smyrtos (photo) naviguait sous un faux pavillon camerounais.
L’armée britannique est déjà impliquée dans le suivi des navires de la Shadow Fleet depuis plusieurs années et a soutenu les opérations d’autres pays pour les capturer.
En mai dernier, un avion russe a effrontément menacé un avion de surveillance de la Royal Air Force après que les pilotes du président Vladimir Poutine aient survolé la mer Noire à plus de 500 milles à l’heure.
L’un des avions de combat a volé à moins de 20 pieds du nez d’un joint riveté de la RAF, défiant toutes les directives internationalement reconnues conçues pour prévenir une tragédie aérienne.
La moindre erreur aurait coûté la vie à toutes les personnes impliquées des deux côtés.
Les pilotes de chasse russes ont effectué six passes atrocement rapprochées connues sous le nom de manœuvre « Crazy Ivan », conçues pour déstabiliser l’ennemi, provoquant l’arrêt du système de pilote automatique de la RAF et le déclenchement de procédures d’urgence.
Le terme « Crazy Ivan » est né pendant la guerre froide et faisait initialement référence à un sous-marin dont le capitaine se tournait de manière inattendue pour vérifier ce qui se passait.
Son utilisation s’est élargie au fil des années pour faire face au comportement imprudent des troupes russes en mer ou dans les airs.
Ailleurs, le gouvernement britannique a sanctionné les scientifiques et les institutions responsables du développement de l’agent neurotoxique Novitchok utilisé dans le complot d’assassinat de Salisbury en 2018.
Dawn Sturgess est décédée après avoir été en contact avec le poison utilisé lors de la tentative d’assassinat de l’ancien espion Sergei Skripal et de sa fille Yulia.
Les sanctions annoncées par le ministère des Affaires étrangères visaient les Russes impliqués dans le développement de la toxine épibatidine utilisée contre Alexei Navalny, un éminent leader de l’opposition et critique de Vladimir Poutine.
