Kigali, Ruanda – Turistas que visitam a loja de souvenirs de Claudette Kamikazi veem Ruanda ansiosa para se mostrar ao mundo. Os negócios têm crescido de forma constante à medida que o país investe fortemente no turismo, atraindo mais visitantes às suas portas. Mas Kamikazi vê algo diferente: um país cujos capítulos mais sombrios ainda moldam a sua vida.
O jovem de 29 anos nasceu após o genocídio de 1994 contra os tutsis, no qual cerca de 800 mil pessoas foram mortas em 100 dias. No entanto, disse ele, o genocídio nunca pareceu história.
No dia 4 de julho, o Ruanda assinala o Dia da Libertação, comemorando a vitória militar da Frente Patriótica Ruandesa (RPF), liderada pelo Presidente Paul Kagame, que pôs fim ao genocídio e levou o movimento ao poder.
“O meu pai está na prisão desde que eu era criança. Os meus irmãos e eu fomos criados pela minha mãe, que sobreviveu ao genocídio. A história do que aconteceu no meu país segue-me todos os dias”, disse Kamikazi à Al Jazeera a partir da sua loja em Kigali.
Sua história ilustra uma das complexidades do genocídio em curso. Enquanto alguns extremistas hutus mataram os seus cônjuges tutsis e até os seus próprios filhos, outros arriscaram as suas vidas para proteger os membros da família, apesar da violência. A mãe de Kamikazi sobreviveu, mas o seu pai foi condenado pelo seu papel no massacre e sentenciado à prisão perpétua em 1998.
“Liberdade significa a sobrevivência da minha mãe. Significa a minha vida. Mas também me lembra por que meu pai está onde está. É um sentimento difícil de explicar”, disse ele.
Significados diferentes
Desde que assumiu o cargo em 2000, Kagame fez com que a recuperação do Ruanda fosse mais do que a reconstrução após o genocídio. O seu governo apresentou-o como um projecto nacional de longo prazo centrado na unidade, na transformação económica e no legado da chamada luta de libertação.
A economia cresceu em média cerca de 7% ao ano na última década, impulsionada pelo turismo, tecnologia, mineração e agronegócio. Espera-se que os jovens, que representam mais de 65% da população, levem adiante essa visão.
Mas nem todos sentiram os benefícios do progresso.
Para Christopher Teganya, o lançamento é uma fonte de orgulho e um lembrete dos desafios que permanecem.
“A libertação é um bom começo para um novo Ruanda, mas o governo precisa de fazer mais”, disse à Al Jazeera o jovem de 26 anos, que acabou de terminar o mestrado e está desempregado.
“Respeitamos o Dia da Libertação como uma parte importante da nossa história, mas tudo perde o sentido quando não olhamos para o futuro”, disse ele.
Uma promessa inacabada
O horizonte e a economia do Ruanda mudaram dramaticamente nas últimas três décadas. Os investimentos em infra-estruturas, tecnologia, mineração e turismo remodelaram partes do país, enquanto grandes projectos, incluindo um novo aeroporto internacional em construção a cerca de 40 quilómetros de Kigali, criaram milhares de empregos.
No entanto, criar trabalho suficiente para os jovens continua a ser um dos desafios mais difíceis do governo. De acordo com o último inquérito governamental, o desemprego juvenil ronda os 14 por cento.
“A libertação que queremos são os 200.000 empregos que o governo prometeu criar todos os anos, que, na minha opinião, não foram cumpridos”, disse Teganya, referindo-se a uma promessa fundamental feita pela Frente Patriótica do Ruanda (RPF) de Kagame durante a campanha para as eleições presidenciais de 2024, que ele venceu com mais de 99 por cento dos votos.
A transformação do Ruanda também suscitou críticas de grupos de direitos humanos sobre as restrições à oposição política, à liberdade de expressão e ao espaço cívico. O julgamento em curso da líder da oposição Victoire Ingabire continua a dividir opiniões no país e no estrangeiro.
feridas escondidas
Para Sabrine Gatesi, a recuperação do Ruanda não pode ser medida apenas pelo que foi reconstruído, mas também pelo que muitas pessoas continuam a carregar dentro de si.
“A libertação tem mais a ver com a cura do que com as feridas que não podemos ver, mas com as quais convivemos todos os dias”, disse a enfermeira de 30 anos à Al Jazeera. “O trauma deixado pelo genocídio ainda é sentido por muitas pessoas e a cura é uma longa jornada”.
Uma investigação realizada pelas autoridades de saúde do Ruanda concluiu que uma em cada cinco pessoas no país vive com um distúrbio de saúde mental, com o número a aumentar para mais de metade entre as vítimas do genocídio. Mais de três décadas após o genocídio, os profissionais de saúde mental ainda são escassos.
“Sim, celebramos a libertação que impediu o genocídio e celebramos a extraordinária transformação do país”, disse ele. “Mas o estado de saúde mental mostra que ainda estamos a recuperar como nação. Para mim, a libertação ainda não acabou.”
Olhando para frente
Para o governo, o Dia da Libertação passou a representar mais do que uma vitória militar que pôs fim ao genocídio. As autoridades descrevem-no cada vez mais como um projecto nacional em curso que visa transformar o Ruanda num país de rendimento elevado até 2050.
Apesar do peso desta história, muitos jovens ruandeses dizem encontrar esperança na determinação do país em não regressar às divisões que alimentaram o genocídio.
Para Kamikazi, essa esperança é muito pessoal.
À medida que o Ruanda prossegue os seus esforços de paz e liberta gradualmente alguns prisioneiros condenados por genocídio após programas de reabilitação e reconciliação, ela espera que o seu pai regresse a casa antes do final do ano.
Seu retorno, disse ele, encerraria um capítulo que definiu grande parte de sua vida.
Para Kamikazi, a libertação não é um dia nem um slogan político. É algo com que ele convive todos os dias.
“A libertação é um passado triste e uma esperança viva de um futuro brilhante”, disse ele à Al Jazeera. “Nele vejo uma mãe que sofreu um massacre, vejo um pai que conheci como prisioneiro, mas agora espero vê-lo um homem livre, e vejo minha loja, que define minha vida hoje.”
