Apelidada de “Sommermarchen” ou “Conto de Fadas do Verão”, a Copa do Mundo de 2006 na Alemanha foi uma vitrine amplamente elogiada de uma nação moderna unida que recebeu torcedores de todo o mundo.
Parte desse sucesso é o “KombiTicket”, que dá aos torcedores acesso gratuito ao transporte público local em dias de jogos.
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Desde então, os países anfitriões do Mundial têm investido fortemente na atração de adeptos para os jogos e para eles, nomeadamente na Rússia em 2018, onde os comboios de longa distância entre as cidades-sede eram gratuitos, e no Qatar em 2022, onde o acesso gratuito ao metro ajudou a tornar a visita aos estádios parte da experiência do torneio.
Depois vieram os Estados Unidos.
Já se recuperando dos preços astronômicos dos ingressos, voos caros e custos exorbitantes de hotéis, os fãs ficaram indignados ao descobrir que chegar a alguns estádios de trem acarreta outra grande conta: passagens de trem de ida e volta de US$ 98 em Nova Jersey e US$ 80 em Massachusetts – viagens que normalmente custariam aos fãs da NFL US$ 12,90 e US$ 20, respectivamente.
As autoridades insistem que não estão tentando enganar os torcedores, mas apenas tentando cobrir os custos de segurança e expansão do serviço ferroviário sem prejudicar os contribuintes. Mas os torcedores veem isso como outra forma de os organizadores do torneio cobrarem dos torcedores que já pagaram grandes somas para visitar os EUA, um enorme país centrado no carro, onde o transporte público é há muito tempo um recurso básico em muitos lugares.
Ao contrário dos anfitriões anteriores, algumas autoridades estaduais e locais estão menos dispostas a pagar a conta, argumentando que deveriam ser protegidas pela FIFA, o organismo internacional do futebol que irá arrecadar bilhões de dólares com o evento.
“Planejar esta Copa do Mundo tem sido um pesadelo do início ao fim”, disse Rory Phillips-Hunter, nascido na Escócia, um trabalhador de hotelaria de 37 anos que mora no norte da Inglaterra. “Acho que é o mais inacessível que já existiu.”
Intrigados com a falta de opções acessíveis para viajar os 40 quilômetros de Providence, Rhode Island, até Foxborough, Massachusetts, onde acontecerão as duas primeiras partidas da Escócia, Phillips-Hunter e vários outros membros do Exército Tartan decidiram descobrir por si mesmos.
Custando cerca de US$ 50 por pessoa, os escoceses reservaram cerca de 20 ônibus escolares para levar cerca de 1.000 membros do grupo de torcedores vestidos de xadrez a cada jogo. Eles também receberam escolta policial, tudo por pouco mais da metade do custo da passagem de ônibus de US$ 95 oferecida pelas autoridades locais – uma economia combinada de mais de US$ 85 mil.
Uma passagem de ônibus de US$ 95 nunca custa muito, Phillips-Hunter sabe, mas ele e muitos outros escoceses já pagaram uma fortuna para ver sua seleção masculina competir na Copa do Mundo pela primeira vez em 28 anos. Phillips-Hunter estima que levará dois anos para pagar a dívida de cartão de crédito contraída na viagem de seis dias aos EUA, incluindo os US$ 1.350 que gastou em ingressos para o jogo Escócia-Marrocos.
Acima de tudo, Phillips-Hunter ficou desapontado com o facto de um grupo de escoceses do outro lado do oceano conseguir arranjar transporte por muito menos do que o que as autoridades locais ofereciam.
“Quando olho para a diferença de custo, vejo que é apenas o lucro que você está obtendo de nós”, disse ele.
Nem todas as cidades-sede abordam o transporte da mesma maneira. Atlanta, Houston e Seattle têm estádios conectados diretamente aos seus sistemas ferroviários e serão cobradas tarifas regulares. Autoridades do condado de Miami-Dade anunciaram recentemente que oferecerão transporte gratuito para levar os fãs de e para o Hard Rock Stadium em Miami Gardens, a cerca de 15 milhas (24 quilômetros) do centro de Miami. Enquanto isso, a Filadélfia está oferecendo caronas gratuitas no caminho do estádio para casa, graças ao financiamento do Airbnb, patrocinador da FIFA. E Kansas City, Missouri, opera um serviço de transporte por US$ 15.
Os custos de trânsito relativamente altos para jogos no MetLife Stadium em Nova Jersey e no Gillette Stadium em Massachusetts se devem em parte ao fato de estarem nos subúrbios, e muitos fãs dirigem para os jogos da NFL que costumam hospedar. Mas o estacionamento será extremamente limitado durante a Copa do Mundo devido a um perímetro de segurança ampliado, requisitos de transmissão e lotes sendo usados como áreas VIP, forçando mais torcedores a usarem o transporte público.
David Gogishvili é pesquisador sênior da Universidade de Lausanne, na Suíça, e estuda como os organizadores esportivos organizam grandes eventos como a Copa do Mundo.
Ele disse que é prática comum que organizadores como a FIFA entreguem a maior parte dos custos ao país anfitrião. A diferença desta vez é que os EUA têm autoridades estatais e locais “mais fortes e mais independentes”, que estão menos dispostas a suportar custos e a “submeter-se à vontade da FIFA”.
“Esses custos deveriam ser arcados pela organização que ganha dinheiro com esses eventos, que é a FIFA. Não deveria ser a cidade-sede quem arca com todas as despesas”, disse Gogishvili, citando a previsão de receitas de US$ 13 bilhões da entidade de futebol entre 2023 e 2026.
O governador de Nova Jersey, Mikie Sherrill, um democrata, pediu à FIFA que cobrisse os custos de transporte para os jogos.
Mas a FIFA recusou, argumentando que nenhum outro evento global tinha sido solicitado a absorver tais custos e que o seu acordo inicial com a cidade anfitriã exigia transporte gratuito para os adeptos em todos os jogos. O acordo foi posteriormente alterado para permitir que a cidade fornecesse trânsito “a preço de custo”.
A razão pela qual o trânsito tem sido tão acessível nas últimas Copas do Mundo é porque países anfitriões como a Rússia e o Catar viram o torneio como um “exercício de relações públicas” e subsidiaram o trânsito de acordo, disse Gogishvili.
As preocupações das autoridades sobre os custos de trânsito também surgem num contexto de preocupação crescente de que o benefício económico prometido do Campeonato do Mundo não se materialize, com as reservas de quartos de hotel a ficarem aquém das expectativas na maioria das 11 cidades dos EUA que acolhem o torneio. Um estudo de 2022, de autoria de Gogishvili, descobriu que quase todas as Copas do Mundo de 1966 a 2018 tiveram um déficit financeiro.
Yonah Freemark, pesquisador do think tank Urban Institute, com sede em Washington, especializado em questões de trânsito, disse que os torcedores da Copa do Mundo da Europa e da Ásia enfrentarão sistemas de trânsito menos desenvolvidos, mas mais caros, do que os que estão acostumados em seu país de origem.
Apontando para as tarifas de trânsito vinculadas aos jogos em Nova Jersey e Massachusetts, Freemark disse que as autoridades estavam “tentando escapar impunes do assassinato”. Os tempos de espera e o acesso ao trânsito, acrescentou, serão provavelmente inferiores aos que muitos visitantes estrangeiros estão habituados.
Ynara Correa da Costa, analista de sistemas brasileira que mora fora de São Paulo, participará de sua sétima Copa do Mundo.
Como muitos, ele ficou chocado quando as autoridades inicialmente propuseram cobrar US$ 150 pelas passagens de trem da cidade de Nova York até o MetLife Stadium, onde o Brasil joga sua partida de abertura contra o Marrocos. A consternação generalizada levou as autoridades de Nova Jersey a baixar o preço para US$ 98 depois de garantir financiamento adicional.
Mas mesmo os preços reduzidos para viagens curtas de comboio são “inaceitáveis”, disse Costa.
Costa ficou encantado quando o comitê anfitrião local disse que havia garantido mais ônibus para o estádio e reduziu o preço de US$ 80 para US$ 20. Mas havia assentos de ônibus suficientes apenas para 18 mil torcedores chegarem ao estádio, que tem capacidade para cerca de 82,5 mil pessoas.
Isso parece muito mais fácil para Costa lidar. Anteriormente, ele se perguntou se ele e outros fãs preocupados com os custos teriam que caminhar até o MetLife Stadium, mas isso era improvável.
“Iremos ao jogo, isso eu sei”, disse Costa. “Mas como? Vamos ver.”
