As autoridades de uma importante capital do Médio Oriente estão a considerar medidas drásticas para lidar com a escassez de água causada por uma seca severa.
O que está acontecendo?
A BBC informou que a capital do Irão, Teerão, está à beira da falta de água. Devido à falta de chuvas, as barragens que abastecem a cidade estão reduzidas a menos de 10% da capacidade. O presidente do Irão, Massoud Pezeshkian, alertou que o racionamento e outras opções extremas estariam em cima da mesa se não chovesse: “Se o racionamento não funcionar, talvez tenhamos de nos mudar”.
Infelizmente, a seca não tem fim e o país embarcou em controversas operações de semeadura de nuvens, numa tentativa desesperada de induzir chuva. A agência meteorológica do Irão afirma que as chuvas diminuíram 89% em relação ao ano passado, a pior seca em cinquenta anos.
Porque é que o Irão enfrenta uma enorme crise hídrica?
Os problemas hídricos do Irão não são particularmente novos. O World Resources Institute classifica o Irão como o 14º país com maior escassez de água no mundo. É um dos 25 países com pressão de água de referência “muito elevada”.
Parte do problema é a extracção excessiva de águas subterrâneas; Acredita-se que 70% das águas subterrâneas do Irão sejam extraídas em excesso. O Irão duplicou as suas terras cultivadas desde a revolução porque procurou a auto-suficiência. Contudo, a infra-estrutura do país não foi adequadamente actualizada para satisfazer esse aumento da procura e da produção. Está a afundar Teerão cerca de 30 centímetros por ano, e outras iniciativas mal orientadas dificilmente estão a ajudar.
Além disso, a poluição que retém o calor proveniente da energia suja torna os eventos climáticos extremos, como as secas, mais longos e mais severos. Uma atmosfera mais quente torna as chuvas mais irregulares e torna as regiões áridas mais secas. A situação é ainda mais complicada pelas tensões geopolíticas. Os conflitos regionais estão a danificar uma infra-estrutura hídrica já frágil e a limitar as opções diplomáticas do Irão.
O que pode ser feito em relação à seca?
A história destaca a importância de se manter atualizado sobre as questões climáticas. Por mais terrível que a situação possa parecer, o Irão pode e deve melhorar a sua segurança hídrica.
É pouco provável que a sementeira de nuvens seja a resposta, mas avançar para práticas agrícolas mais sustentáveis e com menor utilização intensiva de água poderia libertar água suficiente para satisfazer a sede de Teerão e de outras grandes cidades. Como relata a Al-Jazeera, a agricultura utiliza mais de 90% da água do país e grande parte dela é desperdiçada. Mesmo pequenas reduções na água utilizada para a agricultura proporcionarão alívio a curto prazo.
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