La NASA affirme qu’une bande d’eau chaude de plusieurs centaines de kilomètres de large a atteint l’océan Pacifique.
À l’aide de données satellitaires, l’agence spatiale a détecté de l’eau chaude au large des côtes d’Amérique du Sud.
De manière inquiétante, les experts affirment qu’il s’agit d’un signe inquiétant indiquant qu’un super El Niño arrivera « plus tard cette année ».
«Dans les mois qui précèdent l’apparition d’El Niño, des vagues d’eau plus hautes et plus chaudes se déplacent vers l’est à travers l’océan Pacifique. La NASA a expliqué que plusieurs sont apparues dans les données satellitaires en 2026.
Le cycle El Niño dure depuis des centaines de milliers d’années.
Cependant, les signes actuels indiquent que cette année sera l’un des phénomènes El Niño les plus forts jamais enregistrés.
Les experts prédisent que la chaleur extrême frappera « presque partout » cet été, avec des températures mondiales moyennes susceptibles d’augmenter jusqu’à 3°C (5,4°F).
Pendant ce temps, Super El Niño devrait faire des ravages sur les régimes de précipitations dans le monde entier.
La NASA affirme qu’une bande d’eau chaude de plusieurs centaines de kilomètres de large a atteint l’océan Pacifique.
Les nouvelles données proviennent du satellite Sentinel-6 Michael Freilich de la NASA lancé en 2020.
Ce satellite mesure et cartographie les niveaux d’eau de l’ensemble de l’océan au pouce près tous les 10 jours.
Dans le cas d’El Niño, les satellites suivent les « ondes chaudes de Kelvin ».
Nadya Vinogradova Shiffer, scientifique principale du programme au siège de la NASA à Washington, a expliqué: «Les observations El Niño de la NASA utilisent des satellites au niveau de la mer comme Sentinel-6 Michael Freilich pour suivre les vagues géantes de Kelvin lorsqu’elles traversent l’océan Pacifique, capturer les changements dans la thermodynamique des océans de la Terre, améliorer les prévisions des extrêmes climatiques et aider les communautés à se préparer aux risques côtiers potentiels.»
Les ondes Kelvin se forment après une courte période de temps lorsque les vents de l’océan Pacifique à l’extrême ouest de l’équateur, qui se déplacent normalement d’est en ouest, changent de direction.
Cet effet, combiné à un affaiblissement général des vents d’est le long de l’équateur, entraînera un réchauffement des eaux et une élévation du niveau de la mer dans le Pacifique tropical occidental.
Les vagues qui se forment voyagent vers l’est pendant plusieurs semaines, pour finalement atteindre l’Amérique du Sud et provoquer un réchauffement et une montée des eaux côtières.
Selon la NASA, El Niño se produit lorsque plusieurs vagues Kelvin apparaissent sur plusieurs mois et que de l’eau chaude s’accumule au large des côtes de la Colombie, de l’Équateur et du Pérou.
Fin janvier, une petite vague Kelvin s’est formée autour de la Micronésie et s’est dissipée quelques semaines plus tard.
Puis une nouvelle vague est apparue début mars et s’est déplacée vers l’est au fil du temps.
Pendant ce temps, à la mi-mai, le niveau de la mer autour du Pérou était supérieur de plus de 5,9 pouces (15 centimètres) à la normale.
“L’événement de cette année a commencé un peu plus tard que les grands El Niños de 2015 et 1997, mais il commence à rattraper son retard”, a déclaré Josh Willis, chercheur sur le niveau de la mer au Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
« Voyons quelle ampleur cela prend. »
Si El Niño arrive réellement, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) affirme que nous pouvons nous attendre à des températures supérieures à la normale dans « presque toutes les régions de la Terre ».
Le signal de chaleur le plus fort est attendu sur le sud et l’ouest de l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale, les Caraïbes, l’Europe, l’Afrique du Nord et la majeure partie de l’Asie.
L’Asie du Nord pourrait également être plus chaude que d’habitude, mais les prévisions pour cette région sont moins certaines.
Des températures plus chaudes que la normale sont également attendues dans de nombreuses régions de l’hémisphère sud.
Le nord de l’Amérique du Sud devrait connaître le réchauffement le plus marqué, tandis que l’Afrique australe devrait connaître des températures largement supérieures à la normale.
En Australie, un temps chaud est attendu principalement le long des côtes ouest, sud et est, sans tendance apparente dans le nord.
Les régions tropicales du monde entier, en particulier l’Afrique équatoriale et certaines parties de l’Asie du Sud-Est et des continents maritimes, devraient également connaître des températures plus chaudes que la normale.
