Pendant 40 ans, un meurtrier s’est cru innocent des meurtres, mais son sombre passé a fini par le rattraper.
Charles Randall Berry a été arrêté cette semaine pour avoir brutalement poignardé et violé Roberta Walls aux premières heures du 15 mai 1986, sur le terrain de baseball derrière l’école primaire Old Donation à Virginia Beach.
La police de Virginia Beach a déclaré que son corps présentait « des signes évidents de traumatisme dû à une agression violente », notamment de multiples coups de couteau.
Elle a été vue pour la dernière fois la nuit avant sa mort, en face de la bibliothèque publique de Bayside, où elle travaillait. Elle était en route pour rencontrer un ami.
Pendant des décennies, la police a travaillé sans relâche pour retrouver l’assassin de 22 ans, pour finalement transférer l’enquête à la Cold Case Squad de la ville.
En 2017, la police de Virginia Beach a utilisé la technologie moderne pour élaborer des croquis avancés de personnes d’intérêt.
Cette semaine, le croquis, ainsi que les tests ADN, ont finalement conduit la police de Newington à arrêter Berry à plus de 400 miles de là, dans le Connecticut.
Berry aurait servi dans la marine au moment de la mort de Walls et était stationné dans une base navale proche de la scène du crime.
Roberta Walls a été assassinée à Virginia Beach en mai 1986, à l’âge de 22 ans.
La police a arrêté cette semaine Charles Randall Berry, le suspect du meurtre de Walls il y a 40 ans.
Pour tenir compte de l’impossibilité de confirmer l’âge du suspect, une photo composite d’un homme de 25 ans et d’un homme de 55 ans a été créée à l’aide de l’ADN conservé sur les lieux.
La production d’images de haute technologie coûte des milliers de dollars.
Les scientifiques ont utilisé ces échantillons pour prédire des traits génétiques tels que la couleur des yeux, des cheveux, de la peau, la forme du visage et l’ascendance.
Les services de police de Virginie ont pu retracer des pistes de généalogie médico-légale grâce aux progrès des tests en 2023, grâce à un profil ADN créé en 2001 et un croquis en 2017.
Grâce à ce processus, les détectives ont pu exclure les « personnes » de l’enquête, qui étaient composées d’au moins 30 hommes.
La police a reconnu que Berry n’était pas sur leur radar auparavant.
“Grâce aux enquêtes en cours et aux avancées de la technologie médico-légale, les détectives ont pu relier l’ADN de Berry aux preuves trouvées sur les lieux du crime”, a déclaré la police dans un communiqué annonçant l’arrestation de Berry.
La détective de la police de l’État de Virginie, Michele Wyatt, a déclaré dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux qu’elle était « ravie » d’avoir enfin identifié le suspect impliqué dans la mort de Walls.
La police a utilisé l’ADN trouvé sur les lieux pour créer un profil génétique du suspect. Ils partagent des photos montrant les suspects âgés de 25 ans (à gauche) et 55 ans (à droite).
Walls était bibliothécaire à la bibliothèque de la région de Bayside (photo). Elle y travaillait la nuit où elle a été attaquée
“Les preuves n’avaient pas été testées depuis 1986 et des comparaisons directes d’ADN ont finalement identifié Charles Berry comme la source du profil ADN créé en 2001”, a-t-elle déclaré.
“C’était un incident grave, mais je suis heureux que nous ayons enfin trouvé une réponse.”
La police a déclaré qu’elle ne pensait pas que Berry et Walls se connaissaient avant les meurtres.
“Nous pensons que notre suspect était une personne inconnue de Roberta jusqu’au jour du meurtre”, a déclaré le chef adjoint du département de police de Virginia Beach, Jeffrey Wilkerson.
“Il ne faisait pas partie de son entourage et nous pensons qu’ils se sont rencontrés la nuit du crime.
“Nous avons effectué un travail approfondi dans le domaine de l’ADN, y compris des tests, et scientifiquement pour identifier les suspects et nous sommes convaincus d’avoir la bonne personne.”
Elle avait « des liens profonds avec la communauté de Virginia Beach », selon un communiqué du bureau du procureur du district de Virginie.
On dit d’elle que c’est une femme « vive », connue pour sa gentillesse et sa compassion.
Le corps de Walls a été retrouvé derrière l’ancienne école primaire Donation. (Photo d’archives montrant l’école actuelle)
Les responsables du département de police de Virginia Beach (photo) ont annoncé cette semaine qu’un suspect dans le meurtre de Walls avait été arrêté.
Le chef de la police de Virginia Beach, Paul Neudigate, a déclaré que la mise à jour permettait de mettre un terme à ses proches.
Berry a été arrêté dans le Connecticut et est détenu sous caution de 10 millions de dollars.
Il sera transporté à la prison de Virginia Beach City en attendant son extradition.
Il a été accusé de viol et de meurtre passible de la peine capitale alors qu’il commettait le viol.
Neudigate a admis qu’il était « incroyablement effrayant » que le meurtrier présumé de Roberta soit resté en liberté pendant tant d’années.
“Nous nous demandons s’il est impliqué dans d’autres crimes.” il a dit
«C’est ce que tout le monde ici veut savoir. Comment quelqu’un qui assassine et viole brutalement quelqu’un peut-il être un incident isolé ? “Cependant, rien n’indique pour le moment qu’il ait été impliqué dans d’autres infractions.”
Le Daily Mail a contacté la famille de Walls, le service de police de Virginia Beach et la police de Newington pour de plus amples commentaires.
