5 de novembro (UPI) – Louisville, Ky. O número de mortos em um acidente de avião da UPS nos EUA aumentou para 11 na quarta-feira, e o governador do Kentucky, Andy Bezier, declarou estado de emergência no aeroporto para gerenciar a resposta.
Durante um briefing à tarde, o governador disse que uma das vítimas “tinha uma criança pequena dentro dela, o que torna tudo ainda mais difícil”. Acredita-se que todos os três tripulantes tenham morrido, embora nenhuma vítima tenha sido identificada
“Há um punhado de outras pessoas que ainda estamos procurando, que esperamos que não estejam no local e que estejam em outro lugar”, disse Bessier.
Bessier inicialmente listou o número de mortos como 11, mas o prefeito de Louisville, Craig Greenberg, logo disse à WHAS-TV que havia subido para 12.
O governador disse que as equipes estavam passando do modo de resgate para o modo de recuperação, dizendo “não esperamos encontrar ninguém vivo na área”.
Bessier disse que fez o anúncio para permitir que o estado mobilizasse recursos mais rapidamente, usando a Guarda Nacional de Kentucky e o Departamento de Gestão de Emergências.
Além disso, ele lançou o Fundo de Emergência Team Kentucky, onde podem ser feitas doações para funerais das vítimas, esforços de resposta e reconstrução.
“Este é um dia difícil para Kentucky depois do acidente fatal de avião de ontem”, disse Bessier. “Neste momento, as famílias daqueles que perdemos precisam de orações, amor e apoio. Vamos abraçá-los neste momento inimaginável.”
Uma equipe de 28 membros do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes chegou a Louisville na manhã de quarta-feira para investigar a queda do voo 2976 da UPS em Honolulu, logo após a decolagem do Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville. Além disso, o FBI está auxiliando na investigação.
“O FBI e outras agências federais, estaduais e locais costumam fazer parceria com o NTSB no local, coletando evidências, fotografando, mapeando e medindo campos de destroços e geralmente agindo como um multiplicador de força para a equipe do NTSB”, disse o NTSB em um post na quarta-feira.
O gravador de voz da cabine do avião e os registros de dados de voo, conhecidos como “caixa preta”, foram recuperados.
“Como você pode imaginar, ele sofreu algum calor, não penetração, mas calor ao seu redor”, disse Todd Inman, membro do NTSB, em entrevista coletiva. “É para isso que esses gravadores são feitos.”
Embora a agência ainda não tenha analisado os dados, Inman forneceu alguns detalhes do ocorrido.
Depois que a aeronave foi liberada para decolagem, uma grande pilha de fogo foi vista na asa esquerda da aeronave, disse ele. O avião decolou do solo, mas atingiu uma estrutura próxima e pegou fogo.
“Vimos a cobertura de segurança CCTV do aeroporto, que mostra o motor esquerdo se soltando da asa durante a decolagem”, disse Inman.
Um incêndio de oitocentos metros de extensão se espalhou pela área industrial adjacente ao aeroporto, onde fica o UPS Worldport, “a maior instalação de manuseio de pacotes totalmente automatizada do mundo”, segundo a empresa. O hub processa cerca de 2 milhões de pacotes por dia.
O acidente foi capturado pela câmera do motorista do caminhão obtida pela WHAS-TV
Fotos e vídeos de quaisquer destroços estão sendo solicitados ao público.
Embora o NTSB tradicionalmente emita um relatório preliminar algumas semanas após um acidente, uma investigação completa leva de 12 a 24 meses.
“Onde o avião bateu e onde aconteceu a explosão inicial, houve danos significativos”, disse Bessier.
“Como governador, tenho visto muita coisa.” Tive que encomendar um caminhão freezer durante a pandemia. Caminhei na linha de um tornado F-4 pela cidade do meu pai. Já vi cidades atingidas por inundações que apenas descrevemos como bíblicas.”
Duas pessoas permanecem em estado crítico na Universidade de Louisville Health, disseram funcionários do hospital e Bessier na quarta-feira.
O sistema hospitalar disse que inicialmente tratou 15 pacientes em seus centros e deu alta a 13.
O CEO da University of Louisville Health, Dr. Jason Smith, disse em uma coletiva de imprensa que as pessoas sofreram facadas na explosão do avião, variando de queimaduras “muito graves a leves”.
O avião errou por pouco edifícios povoados.
Em seu lugar, o raio de abrigo foi reduzido para um raio de quatrocentos metros.
“Este avião acabou de perder um restaurante-bar”, disse Bessier à CNN. “Era muito perto de uma grande fábrica da Ford, com centenas, senão mais de 1.000 trabalhadores. Era muito perto do nosso centro de convenções, onde havia uma grande feira de gado para a qual as pessoas compareciam.
O avião da UPS era um cargueiro McDonnell Douglas MD 11 de 34 anos, informou a CNN. O MD-11 foi entregue à Thai Airlines quando entrou em serviço em 1991. Foi vendido à UPS e convertido em cargueiro em 2006.
A empresa tem outros 25 MD-11 em serviço e outros seis armazenados pelo menos nos últimos três meses, de acordo com a empresa de análise de aviação Serium. A empresa anunciou planos de descontinuar as aeronaves em 2023 em favor de aeronaves mais novas e com maior eficiência de combustível.
O jato trimotor decolou do Aeroporto Internacional Muhammad Ali na terça-feira e caiu logo após a decolagem, às 17h15. Os bombeiros trabalharam para conter o fogo até que ele foi totalmente extinto, por volta das 23h. Terça-feira. Foram necessários mais de 100 socorristas cerca de seis horas para controlá-lo, informou a WLKY-TV.
Tinha 38.000 galões de combustível de aviação para o vôo de oito horas até o Havaí.
O prefeito Craig Greenberg disse que as primeiras quatro mortes confirmadas não foram as do avião.
O deputado Morgan McGarvey, D-Ky., Que representa Louisville, disse a X: “Estou com o coração partido por termos perdido pelo menos nove pessoas no trágico acidente de avião da noite passada.
O aeroporto fica no meio da área metropolitana. É cercada por empresas industriais, duas das quais foram afetadas pelo acidente, Grade A Auto Parts e Kentucky Petroleum Recycling.
As instalações de reciclagem reciclam petróleo e produtos petrolíferos e esses produtos podem contribuir para a formação de explosões. Autoparts Grau A é uma instalação onde os clientes podem remover peças de carros antigos no estacionamento.
Dois funcionários daquela empresa estavam desaparecidos e não está claro quantos clientes estavam lá no momento do acidente, informou a WHAS11-TV de Louisville.
Todos os voos de entrada e saída do aeroporto foram cancelados na noite de terça-feira, mas o aeroporto reabriu na manhã de quarta-feira, embora fossem esperados atrasos.
Todas as escolas públicas do condado de Jefferson reabrirão quinta-feira. Todos os prédios de escritórios estaduais em Kentucky hastearão bandeiras com metade do mastro até a noite de domingo, anunciou o governador.
A coleta no UPS Worldport em Louisville foi cancelada para terça-feira, o que significa que algumas entregas de pacotes serão atrasadas.
Vinte e quatro horas após o acidente, a UPS retomou os voos, incluindo 10 em 30 minutos, pouco antes das 17h, informou a CNN.
A UPS divulgou um comunicado na noite de terça-feira sobre o acidente.
“Estamos profundamente tristes com o acidente desta noite em Louisville. Nossos sinceros pensamentos estão com todos os envolvidos. A UPS está comprometida com a segurança de nossos funcionários, de nossos clientes e das comunidades que atendemos. Isto é especialmente verdadeiro em Louisville, sede de nossa companhia aérea e de milhares de UPSers”, dizia o comunicado.
“Estamos engajados na investigação do acidente pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes e em contato próximo com a Administração Federal de Aviação. Trabalharemos incansavelmente com as autoridades estaduais e locais nos esforços de resposta.”
