O atual campeão masculino, Jannik Sinner, e a principal cabeça-de-chave feminina, Aryna Sabalenka, chegaram a Wimbledon com pontos de interrogação pairando sobre eles, mas responderam às dúvidas com vitórias contrastantes no primeiro turno.
O pecador italiano – jogando sua primeira partida desde que desmaiou repentinamente e perdeu na segunda rodada do Aberto da França em um dia escaldante em Paris – foi pressionado pelo sérvio Miomir Kecmanovic, mas sobreviveu, vencendo por 4-6, 6-3, 6-7(6), 6-2, 6-3 na segunda-feira.
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Sabalenka, que deixou Paris em um “lugar profundo e escuro” depois de perder os últimos 10 jogos das quartas de final contra Diana Shnaider, seguiu Sinner na quadra central e ultrapassou a eliminatória sérvia Teodora Kostovic por 6-2, 6-3.
Embora o jogador número um do mundo, Sinner, o grande favorito em
O 11º cabeça-de-chave norueguês Casper Ruud sofreu um empate difícil na forma do polonês Hubert Hurkacz, que sacava muito, e perdeu por 6-4, 6-2, 7-6 (7), enquanto o 12º cabeça-de-chave Andrey Rublev perdeu uma batalha de cinco sets contra o também russo Roman Safiullin, perdendo 12 pontos na decisão de dois sets.
Também houve tristeza pela surpresa da vice-campeã do Aberto da França, Maja Chwalinska, ao perder por 2-6, 7-5 e 6-2 para a eliminatória tailandesa Mananchaya Sawangkaew na segunda-feira, depois que a polonesa caiu e se machucou no match point.
Algumas das sementes femininas movimentaram-se num dia mais fresco do que a onda de calor que atingiu Londres na semana passada.
A japonesa Naomi Osaka estava novamente vestida de maneira atraente, andando pela quadra com um quimono branco inspirado em Kill Bill e tênis brilhantes enquanto a 14ª cabeça-de-chave derrotou Elsa Jacquemot por 6-1, 7-5.
A quarta cabeça-de-chave americana Jessica Pegula derrotou Darja Vidmanova por 7-5, 6-3, enquanto a recém-coroada campeã do Aberto da França Mirra Andreeva, quinta cabeça-de-chave, derrotou Magda Linette por 7-5, 6-4.
A 11ª cabeça-de-chave da Suíça, Belinda Bencic, tinha muita experiência para o jovem wildcard Mika Stojsavljevic, cuja derrota foi uma das muitas derrotas em um dia miserável para os anfitriões.
As esperanças da Câmara diminuem
Foi um dia sombrio para o país natal, que não conseguiu comemorar uma única vitória.
Vinte e um jogadores, incluindo 12 curingas, estão no sorteio da primeira rodada, mas depois que Emma Raducanu desistiu devido a uma lesão na noite do torneio, ela foi seguida na segunda-feira por Jack Draper, que anunciou que também estava desistindo devido a uma lesão no braço.
Dez jogadores britânicos perderam, incluindo o número um britânico Cameron Norrie, cabeça de chave 26, derrotado em cinco sets pelo inspirado qualificador americano Michael Zheng.
O colapso de Sinner na fornalha de Roland Garros contra Juan Manuel Cerundolo levantou questões sobre sua durabilidade em partidas longas, mas ele as respondeu, embora em condições bastante frias, contra Kecmanovic.
Sinner conquistou sua 94ª vitória em uma partida de Grand Slam, igualando o recorde do italiano Nicola Pietrangeli, mas derramou muito suor e um pouco de sangue para chegar lá, com seus sapatos brancos manchados de vermelho após machucar uma unha em uma queda.
“Foi um pouco apertado no início; não joguei o meu melhor, mas tentei fazê-lo”, disse ele. “Estou feliz por ter mudado porque o terceiro set foi muito difícil de engolir.”
Sinner tinha um ponto para liderar dois sets a um, mas perdeu e Kecmanovic aproveitou. Sinner corria o risco de se tornar o terceiro campeão masculino de Wimbledon a perder na primeira rodada, mas dominou a partir de então e mais tarde disse que sua lesão na perna não era grave, apesar das pancadas que sofreu durante a terceira partida mais longa de Wimbledon, às três horas e 30 minutos.
“Na verdade, fiquei surpreso por me permitirem continuar jogando, porque meu traje todo branco ficou um pouco vermelho”, acrescentou.
Sucesso da nova geração
Os torcedores da Court One que esperavam ver Raducanu em ação ficaram desapontados quando a partida de substituição viu as esperanças da anfitriã Harriet Dart serem derrotadas pela letã Jelena Ostapenko.
O próximo foi um confronto entre dois outros ex-campeões do Aberto dos Estados Unidos, Daniil Medvedev e Marin Cilic, mas tudo desmoronou quando Cilic parecia estar em sua melhor forma em 37 anos, com a vitória do oitavo cabeça-de-chave Medvedev por 6-1, 6-2, 6-4.
Dois homens da nova geração brilharam no dia da inauguração.
O brasileiro João Fonseca, apoiado por um grande contingente de torcedores com camisas amarelas de futebol, derrotou o veterano espanhol Roberto Bautista Agut por 7-6(4), 6-4, 6-3, antes de partir para assistir o Brasil derrotar o Japão e chegar às oitavas de final da Copa do Mundo.
O adolescente espanhol em ascensão Rafael Jodar, também de 19 anos, fez uma estreia impressionante, derrotando o wild card britânico Felix Gill por 6-3, 6-3, 7-5.
