Serena Williams sort de sa retraite pour faire un retour choc au tennis à l’âge de 44 ans.
L’Américain, 23 fois champion du Grand Chelem, participera en double aux Championnats HSBC au Queen’s Club de Londres la semaine prochaine, près de quatre ans après sa dernière participation.
Il s’agit d’un tournoi traditionnellement organisé avant Wimbledon, ouvrant la possibilité à Williams de revenir pour l’emblématique Grand Chelem à Londres, qui débute le 28 juin.
Williams a obtenu une wild card à Queen’s et sera associé à l’adolescente canadienne Victoria Mboko, qui idolâtrait l’Américaine lorsqu’elle était enfant.
Le Queen’s Club a annoncé lundi : « La Reine est de retour ! Serena Williams est de retour et prête à jouer en double aux Championnats HSBC.
Williams a posté une vidéo d’elle sur le terrain portant une robe de tennis Nike blanche, son téléphone explosant de notifications en arrière-plan. “Je pense que tout le monde a entendu ça”, lit-on dans le court clip.
Serena Williams sort de sa retraite et fait un retour choc au tennis à l’âge de 44 ans.
Williams n’a pas participé à un tournoi depuis sa défaite au troisième tour de l’US Open 2022.
Dans un communiqué de presse, Williams a déclaré : « Le Queen’s Club semble être l’endroit idéal pour commencer le prochain chapitre.
« Grass m’a offert certains des moments les plus significatifs de ma carrière. “Je suis ravi de concourir à nouveau sur l’une des scènes les plus emblématiques du sport.”
Williams, qui a donné naissance à des filles Alexis et Adira avec son mari Alexis Ohanian, n’a participé à aucun tournoi depuis son élimination au troisième tour de l’US Open 2022.
À l’époque, elle évitait d’utiliser le mot retraite et disait à la place qu’elle « évoluait » du tennis.
Mais un retour est attendu peu de temps après qu’il a été révélé en décembre dernier qu’elle avait réintégré le programme antidopage du tennis, une condition préalable pour revenir sur le circuit.
Williams, qui a également remporté 14 titres du Grand Chelem en double, est éligible depuis février, mais a choisi la saison anglaise sur gazon pour revenir sur le terrain de match dans ce qui sera l’une des plus grandes histoires sportives de l’année.
Mboko a également partagé la nouvelle après avoir remporté le deuxième tour de Roland-Garros la semaine dernière et a déclaré : “Je suis très heureux”. Serena et moi restons en contact, ce qui est vraiment très agréable. Parce que je la respecte vraiment. C’est aussi très intéressant qu’elle me connaisse.
«Je veux lui accorder ce moment. Si elle est prête à revenir selon ses propres conditions, je pense que c’est à elle de l’annoncer.
Williams partage ses filles Alexis et Adira avec le mari fondateur de Reddit, Alexis Ohanian.
Un retour dans le Queens la semaine prochaine pourrait ouvrir la voie au retour de Williams à Wimbledon.
“Le tennis ne m’intéresse pas vraiment”, a déclaré Naomi Osaka à Roland-Garros lorsqu’on lui a demandé si cette nouvelle était bonne pour le tennis. Je pense que c’est bon pour moi. Je vais m’amuser beaucoup.
«Je pense que les gens viendront regarder le tennis. Elle amène toujours son public regarder le tennis. Donc je pense que c’est bien.
« Évidemment, je vais me concentrer sur le premier match. Beaucoup de gens le pensent. “Tout le monde sait que Serena et Venus étaient mes modèles en grandissant, donc ce sera formidable de la revoir sur le terrain.”
Coco Gauff espère avoir la chance de jouer Serena et a déclaré que “l’un de mes plus grands regrets était de ne pas pouvoir la jouer”.
« Tout le monde entendait des rumeurs et des choses comme ça. Donc, si c’est vrai, nous le saurons dans quelques jours grâce aux rumeurs. Nous verrons. Mais je pense que c’est formidable de voir une légende revenir dans ce sport.
