Um painel consultivo nomeado pelo Secretário da Saúde, Robert F. Kennedy Jr., está a preparar-se para recomendar alterações significativas ao calendário de imunização, incluindo um possível atraso na administração da vacina contra a hepatite B aos recém-nascidos.
O Painel Consultivo de Vacinas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças está programado para discutir e votar as recomendações de doses da vacina contra hepatite B em uma reunião de dois dias que começa em 4 de dezembro, de acordo com a agenda da reunião e um relatório da organização de política de saúde KFF.
Kennedy, há muito cético em relação às vacinas, demitiu todo o painel de 17 membros no início deste ano e substituiu-o por um grupo que inclui várias vozes antivacinas.
As decisões do comité não são juridicamente vinculativas, mas os especialistas alertam que qualquer desinformação resultante da reunião desta semana poderá levar os pais a acreditar que a vacina contra a hepatite B é prejudicial para as crianças.
A hepatite B é altamente contagiosa e pode causar danos graves ao fígado. A doença é transmitida através do sangue e fluidos corporais, e uma dose de vacina tem sido recomendada para recém-nascidos desde 1991.
Um painel consultivo nomeado pelo secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., está se preparando para recomendar grandes mudanças no momento em que as crianças recebem vacinas (Getty Images)
Se os bebés receberem uma dose nas 24 horas após o nascimento, a vacina é 90% eficaz e, se receberem três doses, 98% desenvolvem imunidade que dura décadas.
E se não for tratada, a doença crónica pode levar à insuficiência hepática e, em casos mais graves, ao cancro do fígado.
“Qualquer coisa que surgir deste desastre de uma reunião em dezembro será construída em torno da desconfiança e do medo”, disse Sean O’Leary, professor assistente de pediatria na Escola de Medicina da Universidade do Colorado e presidente do Comitê de Doenças Infecciosas da Academia Americana de Pediatria, à KFF.
Kennedy alegou falsamente que dar aos recém-nascidos uma dose de vacina contra hepatite B era um “potencial culpado” do autismo quando apareceu no podcast de Tucker Carlson em junho.
Em Setembro, Trump afirmou falsamente durante uma conferência de imprensa na Casa Branca que a hepatite B era principalmente uma doença sexualmente transmissível.
“A hepatite B é transmitida sexualmente. Não há razão para dar à luz uma criança que nasce quase exclusivamente com hepatite B. Então, eu diria para esperar até a criança ter 12 anos e desenvolver hepatite B e contrair hepatite B”, disse o presidente, ao defender o adiamento da dose da vacina ao nascer.
O presidente Donald Trump afirmou falsamente que a hepatite B era principalmente uma doença sexualmente transmissível durante uma conferência de imprensa na Casa Branca em setembro (AFP via Getty Images)
Os especialistas ficaram preocupados e pediram aos pais que conversassem com seus médicos se não tivessem certeza.
William Schaffner, M.D., professor de medicina preventiva na Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt, disse à KFF que alguns pais podem não compreender porque é que um bebé saudável precisaria de tomar uma vacina logo após o nascimento.
Mesmo que o teste de uma mulher grávida seja negativo, “ainda é importante dar uma dose ao bebé ao nascer, porque falsos negativos são possíveis e porque o vírus pode espalhar-se facilmente através do contacto com superfícies”, disse Schaffner à agência de saúde.
Atrasar a vacina pode ter consequências graves, alertou.
“Se você esperar um mês e a mãe der positivo, ou a criança pegar o vírus de um cuidador, a infecção já estará estabelecida no fígado da criança”, acrescenta Schaffner. “É tarde demais para prevenir esta infecção.”
