Nicolás Maduro, 63 anos, mantém um controle férreo do poder na Venezuela há mais de uma década.
Terminou abruptamente no sábado, 3 de janeiro, quando as forças dos Estados Unidos sequestraram ele e sua esposa, a primeira-dama Celia Flores, do país.
Os dois serão julgados num tribunal dos EUA por acusações relacionadas com drogas e armas.
Quem fez isso? Como ele chegou a liderar a Venezuela? E como ele foi sequestrado pelos EUA? Aqui está o que sabemos.
A infância de Maduro
Maduro nasceu em 23 de novembro de 1962, no bairro El Valle, em Caracas, em uma família da classe trabalhadora.
Seus pais eram Nicolás Maduro García, líder sindical, e Teresa de Jesus Moros, que tinha três filhas: María Teresa, Josefina e Anita Maduro.
Maduro cresceu sob a influência significativa da política de seu pai.
Maduro certa vez compartilhou que seus avós eram de origem judaica sefardita e se converteram ao catolicismo após chegarem à Venezuela.
Enquanto crescia, Maduro era fã do rock ocidental e frequentemente citava artistas como John Lennon.
Frequentou o Liceo José Avalos, escola pública de El Valle, onde se envolveu na política estudantil e atuou como presidente do corpo discente; No entanto, não há registro de sua graduação.
Suba ao poder
A ascensão política de Maduro começou no trabalho organizado.
Acredita-se que ele tenha aderido à Liga Socialista da Venezuela, um partido marxista-leninista, no início dos anos 1980.
Aos 24 anos, em 1986, Maduro foi enviado a Cuba como representante da Liga Socialista para um ano de formação política. Escola Nacional de Quadros Julio Antonio Mella dirigida pela União de Jovens Comunistas (UJC).
Ao retornar, começou a trabalhar como motorista de ônibus no sistema de metrô da cidade de Caracas e posteriormente fundou e liderou o SITRAMECA ou Sindicato de Trabajadoras y Trabajadoras del Metro de Caracas em 1991.
Maduro tornou-se ativo no Sindicato dos Trabalhadores dos Transportes no final da década de 1980 e início da década de 1990 e fundou um dos primeiros sindicatos trabalhistas informais da empresa, entrando gradualmente nos centros de poder através da política sindical.
Um telegrama de 2006 da Embaixada dos EUA em Caracas, tornado público pelo WikiLeaks, observou que Maduro faz parte do Comitê Nacional da Liga Socialista e que “supostamente rejeitou um contrato de beisebol de um olheiro da Liga Principal de Beisebol dos EUA”.
Eles se moveram sob a liderança do tenente-coronel venezuelano Hugo Chávez, que liderou o movimento armado bolivariano que se rebelou contra o sistema democrático bipartidário da Venezuela e o sistema “pantophysimo” do atual presidente Carlos Andrés Pérez, alegando corrupção.
No início da década de 1990, Maduro juntou-se à ala civil do movimento, MBR-200, e continuou a fazer campanha pela libertação de Chávez depois de este ter sido preso pelo golpe fracassado de 1992.
Maduro conheceu Celia Flores, sua futura esposa, enquanto chefiava a equipe jurídica que conquistou a liberdade de Chávez em 1994.
Depois que Chávez foi perdoado e libertado, Maduro juntou-se ao Movimento da Quinta República, um partido político socialista, em 1997, para concorrer às eleições de 1998. Maduro foi eleito para a Assembleia Nacional Constituinte e Chávez ganhou a presidência.
Maduro esteve próximo de Chávez durante a elaboração da nova constituição em 1999 e foi nomeado após seis anos no poder. Ministro das Relações Exteriores. Em Outubro de 2012, depois de Maduro se ter tornado vice-presidente da Venezuela, a saúde de Chávez deteriorou-se rapidamente.
Consolidação do poder em Caracas
Em Dezembro de 2012, quando o carismático Chávez adoeceu e viajava para Cuba para tratamento de cancro, ele ungiu Maduro, então vice-presidente, como seu sucessor político num discurso televisionado.
Nas eleições que se seguiram à morte de Chávez, Maduro venceu por pouco em Abril de 2013.
Começou a sua presidência expulsando diplomatas norte-americanos, chamando-os de “inimigos históricos” e acusando-os de envenenar Chávez. Ele rotulou a oposição interna de “fascista” que trabalha para “dividir o país”.
A primeira-dama ocupou muitos cargos de alto escalão, incluindo Procuradora-Geral e Presidente do Parlamento.
Maduro assumiu o controlo firme de instituições-chave que Chávez já tinha remodelado, incluindo a liderança militar, o Supremo Tribunal e os meios de comunicação estatais.
Mas o antigo líder sindical não tinha o carisma do seu mentor e enfrentou uma economia em colapso e oposição, incluindo Maria Corina Machado, que mais tarde ganhou o Prémio Nobel da Paz de 2025, apelando a protestos em todo o país. Maduro os reprimiu, matando pelo menos 43 manifestantes.
Enfrentando a crescente pressão da oposição e o declínio da popularidade, Maduro criou uma Assembleia Constituinte pró-governo em 2017 para neutralizar a legislatura, agora controlada pela oposição. Outra rodada de protestos e mais repressão se seguiu depois que as forças venezuelanas mataram mais de 100 pessoas.
Ao mesmo tempo, a economia entrou em colapso, a população da Venezuela de cerca de 30 milhões enfrenta escassez de produtos essenciais e a produção de petróleo caiu para as margens.
Nas eleições seguintes, em 2018, Maduro foi declarado vencedor sem oposição, mas 45 países, incluindo os EUA, não o reconheceram, e ele prendeu alguns líderes da oposição e exilou outros.
Em 2024, Maduro foi novamente eleito vencedor de uma eleição presidencial que foi em grande parte pouco transparente, e o Conselho Eleitoral não apresentou os editais. A maioria dos protestos em massa foi posteriormente recebida com dura repressão.
Por que Trump decidiu remover Maduro?
Depois que o presidente dos EUA, Trump, voltou ao poder para um segundo mandato em janeiro do ano passado, ele atacou o líder venezuelano.
A administração Trump impôs uma tarifa de 25 por cento sobre Caracas, duplicou a recompensa de Maduro e impôs sanções aos seus familiares.
Desde setembro, as forças norte-americanas têm levado a cabo ataques a navios ao largo da costa da Venezuela, que a Casa Branca acusa de envolvimento em “narcoterrorismo”.
O ponto de viragem ocorreu no sábado, quando Maduro e a sua esposa foram raptados pelas forças especiais dos EUA e levados para os EUA para serem julgados pelas acusações contra eles nos EUA.
