Adam Hamawy, cirurgião plástico, veterano militar e médico em zonas de conflito, venceu uma concorrida primária democrata para um lugar vago na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos.
A vitória do médico nascido no Egito o coloca no caminho certo para representar o 12º Distrito Congressional de Nova Jersey, um reduto democrata. Ele enfrentará o republicano Gregg Mele em 3 de novembro nas eleições de meio de mandato.
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À medida que as primárias de Nova Jersey continuam a sua série de vitórias progressistas em distritos solidamente democratas, Hamawy destaca-se de muitos dos seus pares. Se for eleito em Novembro, será o único membro do Congresso com experiência directa na guerra genocida de Israel em Gaza.
Falando à Al Jazeera em abril, Hamawy contou a sua experiência de viagem a Washington, DC, após a sua missão médica ao enclave palestiniano em 2024.
“(Eu) falei com os nossos legisladores e representantes como testemunhas para dizer: Isto aconteceu lá”, contou Hamawy. “Isso é real. Isso não é notícia falsa. Isso não acontece apenas nas redes sociais. Eu experimentei isso e foi isso que vi com meus próprios olhos.”
Ele obteve uma resposta mista. Alguns legisladores se manifestaram contra a guerra, citando seu testemunho. Outros expressaram condenação privada, mas nada fizeram publicamente, e alguns fecharam as portas a qualquer reunião com Hamawy.
“Isso é o que me leva a correr”, disse ele. “Precisamos de mais (funcionários eleitos) que sejam corajosos, mais que atuem sobre coisas que sabemos que estão erradas.”
Como representante, Hamawy espera poder ajudar a orientar a Câmara para enfrentar a guerra genocida de Israel e o papel dos EUA nela. “Acho que terei que ir a Washington para consertar sozinho.”
Experiência em primeira pessoa
O Congresso desempenha um papel importante na vida dos palestinianos em Gaza, uma vez que tem a tarefa de aprovar milhares de milhões de dólares em ajuda militar que os EUA dão a Israel todos os anos.
Também tem o poder de aprovar leis para restringir as transferências de armas.
Mas embora as visitas do Congresso a Israel – e, em menor grau, à Cisjordânia ocupada – sejam comuns, não se sabe de nenhum membro do Congresso que tenha visitado Gaza nos últimos anos.
Em Outubro de 2023, o congressista Mark Pocan, que representa Wisconsin, disse que nenhum membro do Congresso foi autorizado a entrar em Gaza “durante uma década” no meio do bloqueio contínuo de Israel ao enclave, que começou quando as tropas e colonos israelitas se retiraram em 2005.
A última visita conhecida de um membro do Congresso, além de uma viagem estreitamente coordenada a uma passagem de fronteira, foi a de Keith Ellison em 2013.
Em 2018, Pocan juntou-se a dois colegas, Daniel Kildee e Henry “Hank” Johnson, para escrever a Israel para obter acesso a Gaza.
A carta explicava que eles haviam solicitado esse acesso e lhe foi negado dois anos antes.
O trio disse que procurou “monitorar o uso apropriado e eficaz” da ajuda humanitária financiada pelos contribuintes dos EUA em Gaza através da Agência das Nações Unidas para os Refugiados Palestinos (UNRWA) e da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
Desde então, o Presidente Republicano Donald Trump retirou o apoio à UNRWA e fechou efectivamente a USAID, reduzindo a disponibilidade de ajuda dos EUA para os palestinianos.
As restrições só aumentaram desde 7 de outubro de 2023, e nenhum jornalista ou observador externo foi autorizado a entrar em Gaza sem supervisão militar israelita estreita.
Ao bloquear o acesso externo, Hamawy disse que Israel tentou “construir uma narrativa… de que eles são bandidos que precisamos eliminar da existência”.
Hamawy conhece bem as zonas de conflito: participou em missões médicas na Bósnia, Sudão, Haiti, Líbano e Síria.
Mas ele descreveu a sua experiência em Gaza como uma revelação, dado o apoio dos EUA à guerra de Israel. Ele se lembra de ter visto paciente após paciente permanentemente incapacitado como resultado do ataque israelense.
“Indo lá e realmente vivendo isso, cuidando de uma criança que chega e tem um braço quebrado e perdeu toda a família, (você não pode) desligar, porque você tem que operá-los e vê-los no dia seguinte”, disse ele. “E então você vê outras pessoas e faz isso de forma consistente.”
Ele acrescentou que a pressão de estar numa zona de guerra também era muito encorajadora.
A experiência envolve “não conseguir dormir, porque você é bombardeado, hora após hora, e tem drones sobre sua cabeça 24 horas por dia, 7 dias por semana. “Você realmente não tem controle algum sobre sua vida.”
Hamawy também salienta que, em Nova Jersey, os residentes lutam para pagar por serviços básicos como cuidados de saúde, enquanto Washington continua a pagar pelas guerras.
Despertar político
A ascensão política de Hamawy foi reforçada por vários apoios de alto nível, incluindo o da senadora Tammy Duckworth, que atribuiu ao antigo cirurgião de combate do Exército dos EUA o salvamento da sua vida quando o seu helicóptero Black Hawk foi abatido no Iraque em 2004.
Duckworth apoiou anteriormente Hamawy quando a sua missão médica foi temporariamente impedida por Israel de deixar Gaza em 2024.
Ele também recebeu um grande apoio em maio do senador Bernie Sanders, um progressista. Sua campanha também beneficiou de um aumento nos gastos de grupos progressistas, incluindo milhões em compras de anúncios da America Priorities, um super PAC pró-Palestina.
Ainda assim, as fases finais da corrida primária de terça-feira também viram Hamawy enfrentar um escrutínio cada vez maior sobre os seus laços anteriores com Omar Abdel-Rahman, um líder muçulmano de Nova Jersey condenado em 1995 por um ataque que inspirou os EUA.
Hamawy nunca foi acusado de qualquer crime. Ele explicou que conhecia Abdel-Rahman através da comunidade egípcio-americana em Nova Jersey e enfatizou que era contra todas as formas de violência.
No seu discurso de vitória na noite de terça-feira, Hamawy disse que a sua vitória marcou uma nova “era” na política dos EUA.
“Deixem-me ser claro com todos vocês e com todos que estão assistindo hoje: houve um tempo em que isso poderia ter funcionado, em que ataques racistas e anti-islâmicos poderiam ter causado uma eleição”, disse ele.
“Essa era da política americana acabou.”
