Uma aeronave militar russa de transporte pesado Antonov An-22 Kok caiu hoje na região de Ivanovo, cerca de 200 quilômetros a nordeste de Moscou, matando toda a tripulação. O incidente é particularmente notável dado que foi amplamente divulgado que a aeronave da era soviética foi aposentada há cerca de 18 meses. Não está claro exatamente por que o avião ainda estava voando, mas levanta algumas questões sobre o estado geral das forças de transporte da Força Aeroespacial Russa.
O avião turboélice caiu perto da vila de Ivankovo, de acordo com o Comitê Investigativo da Rússia, a principal autoridade investigativa federal do país. Testemunhas relataram que o An-22 se partiu no ar, com partes da fuselagem caindo em um reservatório próximo à vila. Um vídeo postado nas redes sociais supostamente mostra uma equipe de resgate removendo pedaços do avião do reservatório de Yuvodskoye.
Postou um screencap de um vídeo Supernova+ O canal Telegram mostra uma equipe de resgate retirando pedaços do An-22 do reservatório de Uvodskoye. t.me/supernova_plus
O comité de investigação da Rússia ainda não revelou quantas pessoas estavam no avião, embora este fosse administrado pelo Estado TASS As organizações de notícias estimam o número em sete, e reportagens não confirmadas nas redes sociais nomeiam cada um.
A mídia estatal russa citou o Ministério da Defesa russo dizendo que o An-22 estava passando por um voo de teste “após reparos” quando caiu, sugerindo que estava em processo de retorno ao serviço.
O Ministério da Defesa da Rússia confirmou que equipes de busca foram enviadas ao local do acidente e uma investigação sobre o acidente foi iniciada.
A localização aproximada do acidente é perto da vila de Ivankovo, na região de Ivanovo, cerca de 200 quilômetros a nordeste de Moscou. Google Earth
Citando fontes anônimas, comerciante A revista de negócios informou que o acidente provavelmente foi causado por uma falha técnica.
Em Agosto do ano passado, houve relatos não confirmados de que a Rússia tinha finalmente cessado completamente as operações da sua frota An-22. Neste momento, foi sugerido que o último exemplar, número de registro RF-09309, construído em 1974, foi transportado de sua base em Migalovo, na região de Tver, no oeste da Rússia, em 16 de agosto de 2024, para Yekaterinburg, Distrito Federal dos Urais. Esperava-se que fosse exibido permanentemente no P Vershmaya Military. No entanto, sem nenhum An-22 visível nas recentes imagens de satélite da coleção, estes planos podem mudar.
Possivelmente, o RF-09309 é a mesma aeronave que caiu hoje, ou pode ser um dos outros quatro An-22 ainda ativos no 196º Regimento de Aviação de Transporte Militar das Forças Aeroespaciais Russas em junho de 2024.
Na época, o comandante da aviação militar de transporte, general Vladimir Venediktov, era propriedade estatal da Rússia VGTRK A emissora informava que o An-22 se aposentaria antes do final daquele ano.
O fato de o An-22 ter sobrevivido por tanto tempo, e muito menos que um exemplar ainda esteja voando hoje, é algo notável.
Como você pode ler em detalhes aqui, o An-22 foi projetado e construído pela Companhia Antonov com sede em Kiev, no que era então a República Socialista Soviética Ucraniana. O protótipo voou em 27 de fevereiro de 1965, tornando-se a aeronave mais pesada do mundo na época.
Em comum com o bombardeiro Tupolev Tu-95 Bear, o An-22 era movido por quatro enormes turboélices Kuznetsov NK-12MA, cada um com mais de 14.805 cavalos de potência e acionando hélices contra-rotativas de oito pás com mais de 6 metros de diâmetro.
O motor deu ao An-22 um rosnado mecânico distinto, ouvido no vídeo abaixo.
Ao todo, 68 An-22 foram concluídos entre 1966 e 1976, incluindo dois protótipos.
Entrou em serviço nas forças armadas soviéticas em janeiro de 1969 e a aeronave foi particularmente valorizada por sua capacidade de acomodar cargas externas.
Mais de 132.000 libras de carga podem ser transportadas. Alternativamente, o porão de carga do An-22 tinha espaço para 151 pára-quedistas ou 292 soldados padrão, transportados em dois conveses. No entanto, o porão de carga principal não era pressurizado, exceto por uma cabine dianteira com capacidade para 29 pessoas.
Os itens de carga incluíam sistemas completos de mísseis, bem como veículos militares grandes e pesados, através de grandes rampas de carregamento traseiras. A aeronave também pode operar em aeródromos apertados, se necessário.
No início dos anos 2000, a carreira do An-22 parecia estar quase no fim, com apenas nove exemplares em condições de aeronavegabilidade em Migalovo. Agora é muito mais capaz, superando o jato An-124 Condor, que entrou em serviço na década de 1980 como o avião de transporte de produção mais pesado do mundo, capaz de transportar uma carga normal de 300.000 libras.
Um An-124 russo sobrevoa o Kremlin, em Moscou, em 5 de maio de 2015, durante um ensaio para o desfile do Dia da Vitória. Foto de Vasily Maximov/AFP Vasily Maksimov
No entanto, os militares russos optaram por manter o An-22, mesmo em número limitado, pois era mais barato que o An-124, mas tinha uma carga útil muito maior que o Ilyushin Il-76 Candid.
Os planos para modernizar os An-22 sobreviventes falharam, entretanto, reduzindo a frota ativa das Forças Aeroespaciais Russas para cinco.
Um sexto ainda era operado pelo Antonov Design Bureau em Kiev até ser danificado sem possibilidade de reparo durante os combates no aeroporto de Hostomel, no início da ofensiva russa em grande escala.
O facto de pelo menos um An-22 estar aparentemente preparado para regressar ao serviço activo nas Forças Aeroespaciais Russas parece pintar um quadro sombrio do seu braço de transporte aéreo.
Embora ainda opere um número significativo de Il-76, no transporte pesado, a Rússia também não conseguiu retomar a produção do An-124. O principal problema é a falta de um motor adequado – o turbofan D-18T original foi fabricado pela Motor Sich em sua fábrica em Zaporizhia, na Ucrânia. Enquanto isso, a Motor Sich é a única empresa capaz de revisar esses motores, reduzindo a disponibilidade da frota russa de An-124. Este fator também pode impulsionar o retorno planejado ao serviço do An-22.
Um An-22 no aeroporto do resort de Adler, no Mar Negro, nos arredores de Sochi, no sul da Rússia. SERGEI POLUNIN/AFP SERGEI POLUNIN via Getty Images
Os planos para construir um sucessor totalmente novo e totalmente russo do An-124, projetado pela Ucrânia, também não se concretizaram até agora.
Globalmente, a frota russa de aviões de transporte está a envelhecer rapidamente, o que também pode ter contribuído para outros acidentes recentes.
Em julho deste ano, um avião regional bimotor turboélice Antonov An-24 Coke, operado por civis, caiu perto de Tynda, na região de Amur, no leste da Rússia. Todos os 42 passageiros e seis tripulantes a bordo morreram. A aeronave há muito obsoleta foi fabricada em 1976.
No mesmo mês, duas pessoas morreram depois que um transporte utilitário An-2 Colt caiu na região de Krasnodar, no sul da Rússia. O An-2 voou pela primeira vez em 1947, e a União Soviética e a Rússia falharam coletivamente em desenvolver um sucessor adequado para um tipo que é amplamente utilizado.
Houve também danos a outras aeronaves de transporte russas que podem ou não estar ligadas ao conflito na Ucrânia, bem como ataques a estas aeronaves por ataques de drones ucranianos de longo alcance.
Ao mesmo tempo, a frota, em geral, poderá sofrer os efeitos das sanções, especialmente no que diz respeito aos níveis de prontidão.
Com a guerra na Ucrânia ainda em curso, a procura dos militares russos por transporte aéreo de carga pesada só continuará. Seja qual for a causa do acidente de hoje, é um golpe para a força espacial russa. Além da pequena possibilidade de um empreiteiro obter as aeronaves restantes para explorar suas capacidades únicas, parece improvável que o An-22 retorne ao serviço regular após este último incidente.
Entre em contato com o autor: thomas@thewarzone.com
