Cidadãos estrangeiros que procuram vistos para trabalhar, visitar ou viver nos Estados Unidos podem agora ser negados se tiverem condições médicas como diabetes, obesidade ou doenças cardíacas, de acordo com as novas directrizes do Departamento de Estado. Os governos instruíram os funcionários consulares em todo o mundo que os vistos podem ser negados com base na idade do requerente ou se se tornarem um encargo financeiro para os Estados Unidos.
Embora estas novas directrizes possam parecer sensatas à primeira vista, são desnecessárias, impraticáveis e possivelmente ilegais. Abrem a porta a decisões pessoais e a um tratamento injusto de pessoas que procuram entrar no país pelo caminho certo.
As novas directrizes de vistos do Departamento de Estado são falhas porque os requerentes já são submetidos a exames físicos significativos. Os potenciais imigrantes devem passar por um exame de saúde e um exame médico e ser testados para doenças infecciosas. Eles devem apresentar comprovante de vacinação e preencher um questionário sobre seu histórico médico completo, incluindo uso de drogas, violência ou problemas de saúde mental.
O nosso país não necessita de novas directrizes que vão além das recomendações do CDC relativamente à aceitação de imigrantes. Dado que as novas directrizes são redigidas de forma tão ampla, irão injectar mais confusão e incerteza no nosso sistema de imigração. Estas novas regras irão acrescentar uma camada extra de burocracia a um processo longo e árduo.
A diretriz do Departamento de Estado observa que “certas condições médicas… podem exigir cuidados no valor de milhões de dólares”. Ele cita questões médicas que vão desde a apneia do sono até a hipertensão e o câncer como motivos que podem ser usados para negar um visto. Até mesmo os funcionários consulares são solicitados a avaliar se os requerentes de visto têm recursos financeiros suficientes para cobrir potenciais despesas médicas ao longo da vida.
Mas os funcionários consulares não são atuários nem planejadores financeiros. Eles não têm formação médica ou experiência em saúde. Como eles podem avaliar com precisão as despesas médicas vitalícias dos solicitantes de visto?
Apenas para contextualizar, o CDC estima que três em cada quatro adultos americanos têm pelo menos uma condição crónica de saúde, e mais de metade dos americanos têm duas ou mais condições crónicas. Parece cruel impor requisitos de saúde tão rigorosos às pessoas que desejam viver, visitar ou juntar-se aos seus familiares nos Estados Unidos.
As novas directrizes em matéria de vistos são particularmente preocupantes porque parecem assentar em terreno jurídico instável. Eles não passaram pelos canais normais para revisão. O Washington Post É relatado que as regras foram elaboradas pela liderança política do Departamento de Estado. As regras entram em conflito com os regulamentos do Manual de Relações Exteriores, que proíbem os funcionários consulares de se envolverem em especulações ou cenários “e se” ao tomarem decisões sobre vistos. E, segundo a lei dos EUA, penalizar pessoas com excesso de peso, doentes ou reformadas é uma forma real de discriminação.
“Não é segredo que a administração Trump está a colocar os interesses do povo americano em primeiro lugar”, disse um porta-voz do Departamento de Estado num comunicado. “Isso inclui a implementação de políticas que garantam que nosso sistema de imigração não seja um fardo para o contribuinte americano”.
No entanto, as directrizes do Departamento de Estado baseiam-se no pressuposto de que as pessoas que trazem problemas médicos para cá acabarão por receber assistência pública sob a forma dos chamados encargos públicos. Esta suposição não é apoiada pelas evidências. A investigação mostra que os imigrantes acedem aos serviços públicos a taxas mais baixas do que os nativos e que, de qualquer forma, os principais programas de benefícios públicos federais excluem os não-cidadãos. Além disso, os regulamentos de vistos existentes exigem que os potenciais imigrantes provem que possuem recursos financeiros, um emprego e/ou um patrocinador qualificado.
Estas directrizes não têm qualquer base sólida a não ser a limitação da imigração legal. A administração Trump está a enviar a mensagem de que os imigrantes devem ser vistos com suspeita, possivelmente insalubres ou prejudiciais para os Estados Unidos.
Aparentemente, as directrizes enquadram-se nas restrições da administração à imigração legal, que incluem esforços para aumentar as taxas de visto, reduzir a admissão de refugiados e proibir imigrantes de certos países. No entanto, o Presidente Donald Trump foi eleito para conter a imigração ilegal e não para punir aqueles que procuravam entrar legalmente. Consideremos que uma sondagem Gallup revelou que 62 por cento dos americanos desaprovam a forma como o presidente lida com a imigração, enquanto 79 por cento acreditam que a imigração é boa para o país.
As novas diretrizes de vistos do Departamento de Estado vão longe demais. Isto dá às autoridades mais razões para negarem vistos a pessoas que tentam vir para cá legalmente – em vez de apoiarem uma rota de entrada legítima.
Raul A. Reyes é advogado e analista de imigração na cidade de Nova York. Siga-o X: @RaulAReyes, IG: @raulareyes1.
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