WASHINGTON (AP) – Legisladores de ambos os partidos disseram no domingo que apoiam uma revisão do Congresso dos ataques militares dos EUA contra navios suspeitos de contrabando de drogas no Mar do Caribe e no leste do Pacífico, citando um relatório publicado de que o secretário de Defesa Pete Hegseth emitiu uma ordem verbal para matar todos os membros da tripulação como parte de um ataque de 2 de setembro.
Os legisladores disseram não saber se a reportagem do Washington Post da semana passada era verdadeira e alguns republicanos estavam céticos, mas disseram que atacar os sobreviventes dos ataques iniciais com mísseis levantou sérias preocupações jurídicas.
“Se isto for verdade, subiria ao nível de um crime de guerra”, disse o senador Tim Kaine, D-Va.
O deputado Mike Turner, republicano de Ohio, quando questionado sobre uma greve subsequente para pessoas incapazes de lutar por mais tempo, disse que o Congresso não tinha informações sobre o que aconteceu. Ele observou que os líderes dos Comitês de Serviços Armados da Câmara e do Senado iniciaram investigações.
“Obviamente, se isso acontecesse, seria muito grave e concordo que seria um ato ilegal”, disse Turner.
Turner disse que a administração Trump disse que o Congresso tem preocupações sobre ataques a navios que transportam drogas, mas que as alegações relacionadas ao ataque de 2 de setembro “estão além de tudo o que foi discutido com o Congresso e é uma investigação em andamento”.
Os comentários dos legisladores durante uma aparição em um programa de notícias ocorreram no momento em que o governo intensificou sua campanha para combater o tráfico de drogas nos Estados Unidos, com o presidente republicano Donald Trump dizendo que o espaço aéreo “ao redor” da Venezuela deveria ser considerado “completamente fechado”, uma afirmação que levantou novas questões sobre a pressão dos EUA sobre o líder venezuelano Nicolás Maduro. O governo de Maduro acusou Trump de criar uma “ameaça colonial” e de minar a soberania do país sul-americano.
Após a reportagem do Post, Hegseth disse ao X na sexta-feira que “notícias falsas estão fornecendo reportagens mais fabricadas, inflamatórias e humilhantes aos nossos incríveis guerreiros que lutam para proteger a pátria”.
“As nossas actuais operações nas Caraíbas são legais tanto ao abrigo do direito dos EUA como do direito internacional, incluindo todas as acções em conformidade com as leis dos conflitos armados – e aprovadas pelos melhores advogados militares e civis, acima e abaixo da cadeia de comando”, escreveu Hegseth.
O senador republicano Roger Wicker, do Mississippi, presidente do Comitê de Serviços Armados do Senado, e seu principal democrata, o senador de Rhode Island, Jack Reid, disseram em uma declaração conjunta na sexta-feira que o comitê “conduzirá uma supervisão vigorosa para determinar os fatos que cercam esta situação”.
No sábado, o presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, o deputado Mike Rogers, republicano do Alabama, e o membro democrata, deputado Adam Smith, de Washington, emitiram uma declaração conjunta dizendo que o painel está “empenhado em fornecer supervisão rigorosa das operações militares do Departamento de Defesa no Caribe”.
“Levamos a sério os relatos de ataques subsequentes a barcos suspeitos de transportar drogas na região do Southcom e estamos a tomar medidas bipartidárias para obter um relato completo da suspeita operação”, disseram Rogers e Smith, referindo-se ao Comando Sul dos EUA.
Questionado sobre o ataque de 2 de setembro pelo deputado Don Bacon, republicano de Nebraska, Hegseth merece a oportunidade de apresentar seu caso.
“Devíamos chegar à verdade. Não creio que ele seria estúpido o suficiente para tomar essa decisão, matar toda a gente, matar os sobreviventes, porque isso é uma clara violação das leis da guerra”, disse Bacon. “Então, suspeito muito que ele tenha feito algo assim porque iria contra o bom senso.”
Cain e Turner apareceram no programa “Face the Nation” da CBS e Bacon apareceu no programa “This Week” da ABC.
