O governo regional da província de Ituri, epicentro do surto, proibiu reuniões públicas para impedir a propagação do vírus.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) elevou o risco para a saúde pública do surto de Ébola na República Democrática do Congo de alto para “muito alto”, à medida que o surto mortal continua a espalhar-se.
O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunciou na sexta-feira que estavam a rever a sua avaliação de risco para a estirpe Bundibugyo do Ébola, para “muito elevado a nível nacional, elevado a nível regional e baixo a nível global”.
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Tedros também disse no X que a situação na RDC era “extremamente preocupante”.
“Até agora, foram confirmados 82 casos, com sete mortes confirmadas. Mas sabemos que o surto na RDC é muito maior. Existem agora quase 750 casos suspeitos e 177 mortes suspeitas”, escreveu ele.
Acrescentou que foram destacados funcionários adicionais da OMS para o centro de surtos da RDC, na província de Ituri, para apoiar as comunidades afectadas.
A nova estirpe do vírus não tem atualmente vacina ou tratamento aprovado e a OMS declarou-a uma emergência internacional no domingo.
O Ébola é um vírus frequentemente fatal que provoca febre, dores no corpo, vómitos e diarreia. Ele se espalha através do contato direto com fluidos corporais.
A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) disse na sexta-feira que voluntários estavam indo de porta em porta no epicentro do surto, para combater a desinformação sobre o Ebola e explicar como as pessoas podem se proteger e obter tratamento.
“A reacção da comunidade continua a ser mista. Para algumas pessoas a epidemia é muito real e estão a obter informações sobre como se protegerem”, disse Gabriela Arenas, Coordenadora de Operações Regionais para a Região Africana da FICV, aos jornalistas através de videoconferência a partir de Nairobi. “Para outros, ainda há suspeitas e desinformação que afirmam que o Ébola é uma invenção”.
Medidas de saúde pública
Reportando a partir da cidade de Goma, no leste do Congo, na província vizinha de Kivu do Norte, Alain Uaykani, da Al Jazeera, disse que as autoridades estavam a tomar “medidas sérias” contra o surto à medida que a situação piorava.
Num despacho oficial divulgado na sexta-feira, o governo regional de Ituri restringiu os enterros, dizendo que os enterros devem agora ser realizados apenas por equipas especializadas e proibindo o transporte de corpos em veículos não médicos.
Também limitou as reuniões públicas a um máximo de 50 pessoas e suspendeu as ligas de futebol locais.
Isso acontece um dia depois que moradores da cidade de Rwampara, na província de Ituri, incendiaram um centro de tratamento de Ebola e entraram em confronto com a polícia enquanto tentavam recuperar os corpos das vítimas na quinta-feira.
“Do jeito que as coisas estão em Ituri, eles estão preocupados com a possibilidade de mais casos se espalharem porque a maioria dos casos relatados em toda a região ainda vem de Ituri”, disse Uaykani.
O mundo não deve subestimar os riscos representados por este surto de Ébola, disse Mohamed Yakub Janabi, diretor regional da OMS para África, à agência de notícias Reuters na sexta-feira.
“Seria um grande erro subestimá-lo, especialmente com um vírus com esta estirpe, Bundibugyo, (para) o qual não temos vacina”, disse Janabi, acrescentando que o surto na RDC recebeu pouca atenção global em comparação com o surto de hantavírus deste mês, que afectou passageiros de navios de cruzeiro de 23 países, incluindo nações ocidentais ricas.
“Só é necessário um caso de contacto para nos colocar a todos em risco, por isso o meu desejo e oração é que demos (ao Ébola) a atenção que merece”, disse ele.
Além disso, o diretor de operações de resposta e alerta de emergências sanitárias da OMS, Abdirahman Mahamud, também disse na sexta-feira que o potencial de propagação rápida do vírus é “alto, muito alto, e isso muda toda a dinâmica”.
A estirpe do Ébola também foi documentada no Uganda, mas Tedros disse que a situação lá estava “atualmente estável”, depois de ter sido relatada uma morte ligada a um caso na RDC.
Tedros acrescentou que um cidadão americano que trabalha na RDC testou positivo para o Ébola e foi transferido para a Alemanha para receber cuidados, e há “outro cidadão americano, que é um contacto de alto risco, que foi transferido para a República Checa”.
