O executivo do condado de Nassau, Bruce Blakeman, um republicano incendiário de Long Island, anunciou uma candidatura ao governo de Nova York na terça-feira, estabelecendo um confronto primário com a deputada americana Elise Stefanik, aliada de Trump.
Blakeman, rotulado como “100% MAGA” pelo presidente Donald Trump, criticou o governador democrata. Kathy Hochu disse em uma postagem nas redes sociais que os nova-iorquinos merecem uma liderança que funcione.
Em uma aparição na terça-feira no programa “Fox & Friends” da Fox News, Blakeman disse que Hochul era um “fracassado” que precisava ser substituído. “Estou concorrendo a um cargo público para tornar as pessoas mais prósperas, mais seguras e fazer os nova-iorquinos felizes novamente.”
A candidatura de Blakeman desencadeou uma acalorada disputa republicana contra Stefanik, um conservador do norte de Nova Iorque, que Trump nomeou embaixador na ONU, apenas para se retirar devido a preocupações de que a escassa maioria republicana não perderia mais assentos na Câmara.
Trump tem – até agora – evitado tomar partido, dizendo aos repórteres esta semana: “Ele é ótimo e ela é ótima. Ambos são ótimas pessoas”.
Os democratas desfrutam de uma forte vantagem no registo eleitoral em Nova Iorque, mas espera-se que a corrida para governador do próximo ano seja uma das mais observadas no país. Hochul, um democrata moderado, enfrenta um desafio primário por parte do seu próprio vice-governador, Antonio Delgado.
Blakeman, desde o seu posto como líder de um condado suburbano a leste da cidade de Nova Iorque, opôs-se à liderança urbana liberal numa parte de Long Island que é conservadora e que abraçou Trump nas últimas eleições.
Ele impôs uma política que proibia atletas transgêneros de usar as instalações esportivas do condado, criou uma unidade voluntária de aplicação da lei que seus críticos rotularam de milícia e ordenou que os detetives do condado trabalhassem com as autoridades federais na repressão à imigração de Trump.
Primeiro executivo do condado judeu de Nassau, ele também assinou uma proibição local do uso de máscaras em público, exceto por motivos de saúde ou religiosos, que os críticos alegaram ter como objetivo reprimir protestos pró-palestinos.
Blakeman venceu a eleição para seu segundo mandato em novembro. E antes disso, ele serviu no Conselho Municipal de Hempstead e ocupou um cargo nomeado como comissário da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey.
Mas os grandes órgãos eleitorais o evitaram. A campanha de Hochul emitiu um comunicado dizendo que Blakeman “perdeu quase todas as disputas em que disputou – legisladores distritais, reguladores, Congresso e até mesmo o Senado dos EUA. Há uma razão para isso: como Donald Trump, ele tira dinheiro dos bolsos dos nova-iorquinos e aperta as famílias trabalhadoras a cada passo.”
Tanto Blakeman como Stefanik apresentaram-se agora como candidatos que podem apelar tanto aos democratas moderados como aos republicanos, embora ambos tenham abraçado a retórica política de Trump, que continua impopular em Nova Iorque.
O ex-governador George Pataki foi o último governador republicano do estado, deixando o cargo há quase duas décadas.
