“Acho que Israel tem esse direito.”
Quando o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, renunciou na semana passada, o clipe antigo, mas para sempre amaldiçoado, ressurgiu. Aparecendo num programa de rádio de Londres em Outubro de 2023, o antigo advogado de direitos humanos disse ao anfitrião que Israel tinha o direito de cortar o fornecimento de água e electricidade aos sitiados habitantes de Gaza.
Isto não é um lapso de língua. Pelo contrário, representa os instintos de um homem que continua a supervisionar a cumplicidade da Grã-Bretanha no maior crime do nosso tempo. Na oposição, Starmer ajudou Israel a ganhar a confiança e o capital de que necessitava para justificar os seus crimes. Enquanto estava no poder, o seu governo ajudou Israel a reunir os meios militares necessários para o levar a cabo.
Depois que Starmer assumiu o cargo em julho de 2024, o valor das licenças de exportação de armas concedidas apenas de outubro a dezembro daquele ano foi de 127,6 milhões de libras (168,8 milhões de dólares), significativamente superior aos aprovados pelo governo conservador de 2020 a 2023. Em setembro de 2024, o secretário de Relações Exteriores do Trabalho, David Lammy, anunciou uma suspensão parcial das exportações de armas para Israel. Suspendendo cerca de 30 licenças de exportação de armas de um total de 350, o governo cometeu uma grande e notável omissão: o fornecimento contínuo de peças sobressalentes para os caças furtivos F-35 de Israel. Isto inclui componentes que vão para os Estados Unidos para serem enviados a Israel e peças sobressalentes que vão para armazenamento global e que podem ter ido para Israel.
A venda de armas geralmente domina as discussões sobre o envolvimento britânico. Contudo, talvez mais importante seja o papel continuado da base da Força Aérea Real de Akrotiri, em Chipre. “O mundo inteiro e todos em casa dependem de você. Muito do que acontece aqui não pode necessariamente ser falado o tempo todo. Não podemos necessariamente dizer ao mundo o que você está fazendo.” Aqui está o que Starmer disse aos militares durante uma visita a uma base da RAF em dezembro de 2024. Se Starmer não contar ao mundo, nós o faremos: A base da RAF tem sido um local crítico envolvido, especialmente através da realização de voos de vigilância de rotina da RAF sobre Gaza.
Israel não depende apenas do apoio militar do Reino Unido, mas também do seu apoio económico. O governo deveria usar todos os instrumentos económicos e políticos à sua disposição para forçar Israel a parar. Esta é a abordagem adoptada pelo governo em relação à Rússia. Recusar-se a fazer o mesmo com Israel é uma hipocrisia flagrante – e uma prova de cumplicidade económica, diplomática e política. Uma série de sanções contra um punhado de colonos e ministros extremistas não foi suficiente. Sem sanções abrangentes, Israel nunca cumprirá o direito internacional: nem em Gaza, nem na Cisjordânia, nem no Líbano, nem em qualquer lugar.
Em Junho de 2025, apresentei um projecto de lei de um membro privado ao Parlamento do Reino Unido, apelando a um inquérito público independente sobre o envolvimento britânico nas operações militares de Israel em Gaza. O governo bloqueou, explicando que “não havia necessidade” de investigação.
Em resposta, realizamos nosso próprio tribunal. Ao longo de dois dias, várias testemunhas provaram sem sombra de dúvida que o governo britânico esteve envolvido em crimes de guerra, crimes contra a humanidade e genocídio.
Pouco depois do tribunal, escrevi ao Tribunal Penal Internacional (TPI) convidando-o a entrevistar ministros do governo, incluindo Starmer, sobre o papel que desempenharam num dos maiores crimes do nosso tempo. Um inquérito do TPI pode fazer o que um inquérito sobre a guerra do Iraque nunca fez: trazer verdadeira responsabilização e verdadeira justiça.
O provável sucessor de Starmer é o ex-prefeito de Manchester, Andy Burnham. Se quiser sinalizar uma mudança em relação a Starmer, fará algo simples: acabará com a cumplicidade da Grã-Bretanha no genocídio. Isto significa acabar com todas as vendas de armas a Israel. Isto significa impor uma proibição geral. Isto significa desfazer os ataques brutais ao direito de protestar e proibir a Acção Palestiniana.
Burnham não deveria ter acabado com a cumplicidade da Grã-Bretanha no massacre de Gaza. Ele teve que acabar com a marcha implacável da Grã-Bretanha para a guerra. Starmer deixou o cargo vangloriando-se de um enorme aumento nos gastos militares. Ele não mencionou o fracasso do seu governo em acabar com os níveis terríveis de pobreza e de sem-abrigo na nossa sociedade, nem as suas tentativas vergonhosas de cortar a segurança social para financiar a sua sede de guerra.
Em vez de gastar dinheiro em bombas e balas, Burnham deveria gastá-lo em escolas e no nosso Serviço Nacional de Saúde. Em última análise, nunca conseguiremos uma mudança real sem uma redistribuição massiva de riqueza, propriedade e poder. Isto significa um imposto sobre a riqueza, o controlo das rendas e o fim da privatização nos sectores da energia, dos caminhos-de-ferro, dos correios, da água e dos cuidados de saúde.
É apropriado que no mesmo dia em que Starmer renunciou, eu apresentei meu projeto de lei para um inquérito independente. Se Burnham leva a sério a mudança, ele apoiará meu projeto de lei e tornará esta investigação uma realidade. Starmer pode ter partido, mas não iremos a lado nenhum e não iremos parar até que haja justiça para o povo palestiniano.
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