Desde muito jovem, Charles Santich sonhava em assumir o bem-sucedido negócio de mostarda de seu avô, segundo o site de sua família.
Depois de alcançar essa ambição em 1992, ele levou a Old Dutch Vinegar & Mustard Company a novos patamares, ajudando-a a gerar lucros enormes nas últimas três décadas.
Esse dinheiro ajudou Santich, 60 anos, a desfrutar de uma vida invejável. Ele morava em uma mansão de US$ 1,9 milhão no litoral norte de Long Island, dirigia um BMW e tirava muitas férias.
Mas a simples fábrica de mostarda de tijolos vermelhos em operação em Greenville, New Hampshire desde 1972, tinha um lado negro oculto.
A instalação simples de cinco andares, em estilo vitoriano, tem bombeado silenciosamente poluentes para o belo rio Souhigan nos últimos anos, tudo por ordem de Santich.
A água ácida de vinagre marrom que flui da fábrica para os riachos tem minado a vida selvagem desde a década de 1990 e até contribuiu para a contaminação por mercúrio em peixes na pitoresca cidade, de acordo com o Departamento de Justiça.
O escândalo manchou subitamente o trabalho árduo de gerações, e Santic foi considerado culpado este ano de poluir deliberadamente o rio durante mais de 25 anos.
Ele foi condenado a 18 meses de prisão na sexta-feira, destruindo a vida perfeita que havia construído.
A página do Facebook de sua esposa, Amy Santich (60), que trabalha como vice-presidente em uma empresa de mostarda, contém fotos de suas férias luxuosas e da vida familiar. A foto acima do relato mostra Charles Santich posando ao lado de uma placa da Gucci com sua esposa e filha.
Ao visitar a fábrica, Santich, 60 anos, viveu uma vida invejável com sua esposa em uma mansão de US$ 1,9 milhão (foto), situada entre um campo de golfe e um clube de campo em Long Island, Nova York, e sua empresa continuou a arrecadar dinheiro.
A simples fábrica de mostarda de tijolos vermelhos em operação em Greenville, New Hampshire desde 1942, tinha um lado negro oculto. (Foto: foto aérea de Greenville)
O magnata da Mustard também foi condenado a um ano de liberdade supervisionada e a pagar pessoalmente uma multa de US$ 250.000, enquanto sua empresa recebeu uma cobrança de US$ 1,5 milhão.
Isso aconteceu depois que ele se confessou culpado, em fevereiro, de uma acusação de descarregar intencionalmente poluentes sem licença, em violação à Lei da Água Limpa.
Santich traçou um plano para bombear secretamente as águas residuais excedentes para o rio para economizar nos custos de transporte, sem monitorar o impacto da empresa no rio.
Em maio de 2017, uma empresa de escavação foi contratada para estender tubos subterrâneos por centenas de metros até o topo da colina atrás da usina.
A empresa também construiu um vertedouro para desviar a água das tubulações para o rio.
Santich apagou cuidadosamente qualquer vestígio do rastro de papel, pedindo aos proprietários da empresa de escavação que removessem qualquer menção a tubulações e drenos ilegais dos documentos compartilhados entre as empresas.
Nos seis anos seguintes, Santich disse aos trabalhadores da fábrica para “bombearem repetidamente águas residuais ácidas e águas pluviais através de tubulações subterrâneas”, de acordo com o DoJ.
Seus funcionários, aterrorizados, disseram que ele ameaçou demiti-los se não cooperassem no crime.
A instalação rústica de cinco andares, em estilo vitoriano (foto), tem bombeado silenciosamente poluentes para o belo rio Souhigan nos últimos anos. Tudo foi feito por ordem de Santich.
Desde muito jovem, Charles Santich sonhava em assumir o bem-sucedido negócio de mostarda de seu avô, segundo o site de sua família. A foto acima é uma foto minha de infância na fábrica da Old Dutch Mustard Company em Greenville, New Hampshire, em 1973.
Santich posa do lado de fora de uma loja Gucci com o marido e a filha em uma foto, enquanto outras imagens, como a acima, a mostram curtindo férias de esqui em Vail, Colorado.
Os promotores presentes na audiência de sentença de Santić disseram que sua fábrica vinha erradicando a vida selvagem da região desde os anos 90 e que suas ordens pessoais continuaram a poluir o rio e impedir sua recuperação, de acordo com o Departamento de Justiça (DoJ).
Um toxicologista disse mesmo na audiência de sentença que as suas acções ilegais “podem ter contribuído para as circunstâncias” que o levaram a vender peixe contaminado com mercúrio às pessoas.
Santich se declarou culpado como parte de um acordo judicial para evitar que o caso fosse a julgamento. Ele agora passará o próximo ano e meio na prisão federal, muito longe da vida de luxo a que está acostumado.
Sua esposa, Aimee Santich, 60 anos, também trabalhou na empresa Mustard como vice-presidente de finanças e planejamento, segundo sua página no LinkedIn.
Ela não foi acusada de nenhum delito. Sua página no Facebook exibe as férias extravagantes e a vida familiar do casal.
Amy foi fotografada posando do lado de fora de uma loja Gucci com o marido e a filha de 22 anos, enquanto outros foram fotografados curtindo férias de esqui em Vail, Colorado.
Aimee também compartilhou uma foto sua aproveitando as férias na linda Palm Beach.
O Daily Mail entrou em contato com a família Santich para comentar.
A procuradora dos EUA, Erin Creegan, condenou as ações do Rei do Condimento em uma declaração emitida após a sentença.
De acordo com o Departamento de Justiça (DoJ), a pungente água de vinagre marrom que flui da fábrica para os riachos dizimou a vida selvagem no rio Suhegan (foto) desde a década de 1990 e até contribuiu para o consumo de peixes de mercúrio pelos moradores da pitoresca vila.
Charles Santich supervisionou a fábrica de mostarda enquanto sua esposa, Aimee, atuava como vice-presidente.
“Através de repetidas tentativas civis e administrativas para encorajar Santich e as suas empresas a cumprirem a lei, Santich mentiu às autoridades estaduais e federais durante anos e até coagiu os seus funcionários a ajudá-lo a violar a lei, construindo intencionalmente a infra-estrutura ilegal necessária para canalizar os seus resíduos de produção para os cursos de água de New Hampshire”, disse Creegan.
‘New Hampshire é o melhor lugar do país para começar e administrar um negócio.
‘As agências estaduais e federais continuaram a trabalhar para garantir que Santich e sua empresa reduzam o número de peixes nos cursos de água e acabem com a poluição que afeta os recreacionistas e os proprietários de casas que utilizam o rio Souhegan.
‘Como resultado destes anos de má conduta intencional e fraude, sanções criminais são necessárias para proteger o público.’
Um porta-voz da Old Dutch Mustard Company disse ao Daily Mail que ela emprega mais de 60 pessoas e continuará operando.
Em resposta à sentença de Santich, disseram num comunicado: ‘Embora estejamos desapontados com os resultados de hoje, a empresa permanece firme no seu compromisso com a conformidade contínua, a responsabilidade ambiental e o serviço à comunidade de Greenville, que tem sido a nossa casa há gerações.’
A empresa de mostarda foi fundada no Brooklyn em 1941 pelo avô iugoslavo de Santich, Karlo Sancer-Santich, e começou a operar em suas instalações em Greenville em 1972.
