Cidade de Gaza, Península de Gaza – Sentado do lado de fora de sua tenda improvisada no Estádio Yarmouk, na cidade de Gaza, Sameeh Totah, 43 anos, olhava para a tela do seu celular, assistindo ao jogo da Copa do Mundo que aconteceu na noite anterior.
Enquanto milhões de fãs de futebol em todo o mundo acompanham o torneio em tempo real, Sameeh muitas vezes não tem escolha a não ser contar com transmissões atrasadas ou resumos de jogos devido aos frequentes cortes de internet e energia.
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“A situação está ruim, principalmente a rede de internet. Eles continuam cortando”, disse. “Às vezes temos a oportunidade de assistir a um jogo completo, mas a electricidade estraga a experiência. Não é como antes da guerra, quando havia electricidade disponível e havia locais onde as pessoas se podiam reunir para assistir ao jogo.”
O pai de seis filhos relembrou a Copa do Mundo de 2022 no Catar, quando ainda morava com sua família em sua casa no bairro de Zeitoun, na cidade de Gaza.
Naquela época, assistir ao futebol era um evento social que reunia amigos e familiares, proporcionando uma breve fuga, apesar das difíceis condições que Gaza já enfrentava na altura.
“Pelo menos naquela época, as pessoas se sentiam bastante confortáveis”, disse ele. “Podemos reunir-nos com amigos e entes queridos e assistir ao jogo. Apesar de tudo, ainda há espaço para a vida.”
Sameeh não mora mais em Zeitoun. Ele foi deslocado pela guerra genocida de Israel – que já matou mais de 73 mil palestinos desde outubro de 2023 – e sua casa permanece na zona de deslocamento forçado designada por Israel.
Agora, de dentro de uma tenda perto do Estádio Yarmouk, na Cidade de Gaza, ele compara essas memórias com a sua realidade atual.
Para Sameeh, a guerra não só tornou difícil assistir ao futebol; também tirou grande parte da emoção que costumava acompanhar o torneio.
“É muito difícil acompanhar os jogos como antes”, disse ele. “Às vezes assisto aos destaques depois de saber os resultados. Depois de saber o placar, a alegria e o entusiasmo desaparecem.”
No entanto, o futebol ainda lhe ofereceu um breve alívio das pressões do deslocamento e da guerra.
“Às vezes pego meu celular e assisto ao jogo só para aliviar um pouco o estresse e esquecer, mesmo que por um momento, o sofrimento que estamos passando”, disse.
“A vida numa tenda é muito difícil. Não há privacidade nem conforto em casa.”
Mudando vidas
Mas os desafios de participar no Campeonato do Mundo em Gaza vão muito além da falta de electricidade e de Internet.
Esta guerra mudou fundamentalmente a vida das pessoas e as relações com as coisas de que antes desfrutavam.
Enquanto alguns residentes continuam a tentar preservar a tradição de ver futebol, outros dizem que a guerra tirou grande parte da paixão que outrora rodeava o torneio.
Para Yousef al-Nuaizi, de 21 anos, da Cidade de Gaza, o futebol ainda ocupa um lugar especial na sua vida.
Adepto de longa data da selecção portuguesa, acompanha o futebol há muitos anos.
No entanto, assistir à Copa do Mundo deste ano tornou-se uma tarefa exaustiva que muitas vezes exige mais esforço do que diversão.
Recentemente, ele foi com amigos procurar um local onde fosse exibida uma das partidas.
“Caminhamos um longo caminho até um café para assistir ao jogo”, disse ele. “Chegamos de madrugada, mas quando chegamos estava fechado porque não havia luz”.
Mesmo que tivessem encontrado um lugar para assistir ao jogo, só conseguiriam 40 minutos antes que a exaustão os dominasse.
Yousef disse que este é apenas mais um exemplo de como o aspecto mais simples da vida quotidiana se tornou uma luta desde o início da guerra.
“Nossas vidas mudaram completamente”, disse ele. “Não há necessidades básicas, até para ir ao banheiro é preciso esperar uma hora na fila.
“Em casa posso fazer o que quiser livremente. Agora vivemos numa tenda sem privacidade.”
Ele também se lembra do clima durante a Copa do Mundo do Catar em 2022, quando o encontro de futebol era mais uma celebração do que um desafio logístico.
“Temos um grande ecrã, bandeiras nacionais, café, chá, salgadinhos e doces”, disse. “Vamos nos reunir, assistir ao jogo e aproveitar o ambiente.”
Ironicamente, o Estádio Yarmouk, onde ele agora vive como deslocado depois de ter sido forçado a sair de sua casa no bairro de Shujayea, já fez parte dessas melhores lembranças.
“Eu costumava vir aqui para assistir a um jogo de futebol local”, disse ele. “Este estádio guarda boas recordações para todos. Hoje tornou-se um local de deslocamento e não de alegria.”
Devido à guerra, muitas instalações desportivas e estádios em toda a Faixa de Gaza foram reutilizados como abrigos para famílias deslocadas, enquanto muitos outros foram destruídos e retirados de serviço.
Embora ainda assistisse aos jogos sempre que possível, a guerra mudou claramente a sua relação com o desporto.
“Honestamente, não estou mais tão animado com o jogo”, disse ele.
“Eu os observo principalmente para passar o tempo. A verdadeira paixão desapareceu. Quase toda a paixão em Gaza desapareceu depois de tudo o que vimos.”
Medo de ser atacado
Apesar das dificuldades, algumas pessoas ainda tentam recriar uma pequena parte da atmosfera da Copa do Mundo para as famílias deslocadas.
Nas vielas estreitas do campo de deslocados temporários, algumas pessoas criaram pequenos espaços de encontro onde as pessoas podem partilhar raros momentos de alegria.
Dentro de um café improvisado construído com lona e pranchas de madeira, as bandeiras dos países participantes estão penduradas em paredes de tecido decoradas com obras de arte com tema de futebol, criando uma atmosfera que lembra torneios anteriores.
O proprietário, Tariq al-Jadba, de 26 anos, passa longas horas administrando o local, em um esforço para fornecer um local para os moradores deslocados assistirem aos jogos.
Assistir aos jogos da Copa do Mundo coletivamente, disse ele, tornou-se muito mais difícil do que nos anos anteriores.
Embora dezenas de torcedores tenham se reunido no café durante o jogo principal, o medo permaneceu.
“As pessoas vêm assistir futebol, mas assistimos com medo”, disse ele. “Especialmente durante partidas disputadas tarde da noite ou antes do amanhecer. Sempre há preocupação com bombardeios ou ataques nas proximidades.”
Os desafios vão além das preocupações de segurança. A escassez crónica de electricidade e combustível – resultado do embargo israelita – faz com que manter os ecrãs funcionais seja uma luta diária.
“Todos dependemos dos geradores do bairro”, explicou. “Às vezes tentamos coordenar com os proprietários dos geradores o fornecimento de electricidade durante os jogos, mas a maioria deles não tem combustível suficiente. A energia solar por si só não é suficiente para manter o recinto a funcionar até altas horas da noite.”
Apesar destes obstáculos, al-Jadba continua determinado a manter o café aberto. Para ele, o futebol continua enraizado na cultura de Gaza.
“Acompanho o futebol desde os cinco anos de idade”, disse ele. “Os palestinos em Gaza amam o futebol. Somos uma comunidade jovem e atlética.
“Esta situação tornou difícil para as pessoas assistirem ao jogo”, acrescentou. “Mas quando a seleção árabe joga, o clima é animado e a emoção volta.
“As pessoas aqui procuram qualquer espaço que lhes permita escapar da realidade da guerra e recuperar, mesmo que brevemente, um sentido de vida normal”, acrescentou.
