Doral, Flórida (AP) – Um almirante da Marinha dos EUA que supervisiona as operações militares na América Latina renunciou ao comando na sexta-feira, enquanto se intensificava uma investigação sobre os ataques mortais do governo Trump a supostos barcos de drogas na região.
Adão. Alvin Holsey aposentou-se por um ano de um cargo que normalmente dura de três a quatro anos e entregou as funções de liderança ao seu principal vice militar, o tenente-general da Força Aérea Ivan Pettas, durante uma cerimônia na sede do Comando Sul dos EUA, perto de Miami.
Nas palavras de despedida, Holsey não mencionou a campanha militar nem o motivo de sua aposentadoria precoce. Mas apelou ao seu sucessor para que mantenha uma parceria de longa data na região, mantendo-se firme no apoio aos valores partilhados da democracia e do Estado de direito.
“Para sermos um parceiro confiável, devemos ser credíveis, presentes e engajados”, afirma Holsey.
O Pentágono anunciou a aposentadoria chocante de Holsey em outubro, um mês depois dos ataques do governo Trump a supostos barcos de tráfico de drogas no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico terem matado pelo menos 87 pessoas. Com a campanha enfrentando um escrutínio cada vez maior do Congresso, Holsey informou os principais legisladores no início desta semana.
Um substituto de longo prazo para Halsey ainda não foi nomeado
A cerimónia de sexta-feira foi mais moderada do que os retiros anteriores, realizada ao ar livre entre uma pequena multidão composta maioritariamente por pessoal do Comando Sul e sem o secretário da Defesa, Pete Hegseth, porque o presidente Donald Trump ainda não nomeou o substituto de Holsey.
O general Dan Cain, presidente do Estado-Maior Conjunto, não fez menção às operações militares na América Latina ao agradecer a Holsey por seus 37 anos de serviço. Kane descreveu Holsey como uma líder “pegajosa” e uma “profissional calma” que sempre lidera com o coração e a cabeça.
“Nunca foi sobre você, foi sobre pessoas, foi sobre outros”, disse Kane. “Você nunca disse ‘eu’ em todas as nossas conversas, sempre disse ‘nós… O impacto que você causou durará muito tempo.”
A saída de Holsey ocorre no momento em que o Congresso investiga o ataque ao barco, um dos quais matou dois sobreviventes presos nos destroços de um ataque inicial. O secretário de Estado Marco Rubio, Hegseth e outros altos funcionários deram briefings confidenciais no Capitólio esta semana.
Holsey conversou por videochamada confidencial esta semana com legisladores importantes que supervisionam as forças armadas dos EUA. O senador Jack Reed, o principal democrata no Comitê de Serviços Armados do Senado, disse mais tarde que Holsey havia respondido às perguntas dos senadores, mas que “ainda há muitas perguntas que precisam ser respondidas”. Reid acrescentou mais tarde que Halsey não deu um motivo para sua aposentadoria, a não ser dizer que foi uma decisão pessoal.
Ataques de barcos aumentam o escrutínio
Especialistas nas regras da guerra, grupos de direitos humanos e até alguns aliados de Trump no Congresso questionaram a legalidade da repressão aos suspeitos de tráfico de drogas. Durante décadas, foram presos pela Guarda Costeira no mar e levados aos Estados Unidos para serem processados criminalmente.
Os 22 ataques conhecidos contra alegados navios de tráfico de droga estão a ser apoiados por navios de guerra dos EUA, helicópteros de ataque, milhares de soldados e até uma enorme flotilha dos porta-aviões mais avançados do país.
A administração republicana de Trump defendeu a sua estratégia agressiva, designando vários cartéis de droga latino-americanos como organizações terroristas estrangeiras e declarando que os Estados Unidos estão envolvidos num conflito armado com essas organizações criminosas, apoiando-se num argumento jurídico que ganhou força após os ataques de 11 de Setembro de 2001.
A campanha aumentou a pressão sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, que foi indiciado por acusações de terrorismo relacionado com drogas nos Estados Unidos. Numa escalada acentuada na quarta-feira, as forças dos EUA apreenderam um petroleiro autorizado que a administração Trump acusou de contrabandear petróleo bruto ilegal. Vender esse petróleo no mercado energético global é fundamental para a manutenção de Maduro no poder.
Maduro insiste que o verdadeiro propósito da operação militar dos EUA é forçá-lo a deixar o cargo.
A saída de Halsey é a mais recente de uma longa série de aposentadorias repentinas e demissões no topo das forças armadas desde que Hegseth assumiu o Pentágono.
Natural da zona rural de Fort Valley, Geórgia, cujo pai e vários tios serviram no Vietnã, Holsey deixou seu comando para Pettus para uma versão comovente de “Midnight Train in Georgia”.
Pettus, um piloto de caça com experiência de combate no Afeganistão e no Iraque, atuava como principal vice de Holsey desde o final de 2024. No entanto, não está claro por quanto tempo o nativo do Arkansas permanecerá no cargo. A indicação de Trump deve ser confirmada pelo Senado.
