Les républicains du Texas tirent la sonnette d’alarme sur la relation de James Talarico avec sa petite amie végétalienne nouvellement démasquée, qui semble avoir commencé alors qu’il était employé par le Sénat dans l’espoir de devenir son chef de cabinet.
Brianna Menard, lobbyiste de la Texas Medical Association, a dépensé des milliers de dollars en buvant et en dînant avec ses collègues démocrates de la Chambre. Les républicains du Texas en colère l’appellent Abus de pouvoir et conflits d’intérêts.
“James Talarico ne peut pas prétendre se battre pour les Texans qui travaillent dur tout en s’inclinant littéralement avec des intérêts particuliers”, a déclaré le porte-parole du Comité national républicain, Zach Kraft, au Daily Mail.
“Il existe des preuves claires que Talarico a abusé de ses fonctions pour aider son ancienne petite amie, et chaque fois qu’il enfreint les règles, il doit être mis en lumière.”
Talarico, 37 ans, a gardé secrète sa relation avec Ménard, 30 ans, pendant des années, jusqu’à ce que l’identité du lobbyiste politique soit récemment révélée.
Talarico fait face à des rumeurs croissantes sur son orientation sexuelle de la part de trolls en ligne depuis qu’il a révélé le mois dernier qu’il entretenait une relation avec une femme qu’il a décrite comme « mon rocher » et « ma meilleure amie ».
“Nous sommes devenus les meilleurs amis, sommes tombés amoureux et sommes ensemble depuis”, a-t-il déclaré sur le podcast Jamie Kern Lima le 14 mai. Mais il a pris soin de ne pas mentionner son nom publiquement.
Bien que sa campagne ait déclaré aux médias locaux que le couple était en couple depuis quatre ans et s’était réuni après qu’elle ait quitté ses fonctions, les documents découverts par le Daily Mail ont soulevé des doutes sur cette chronologie.
Le candidat au Sénat du Texas, James Talarico, 37 ans, a gardé secrète sa relation avec Brianna Menard, 30 ans, pendant des années, jusqu’à ce que l’identité du lobbyiste politique soit récemment révélée.
Les archives montrent que James Talarico a été promu à un poste élevé dans le bureau de Brianna Menard dès qu’ils ont commencé à sortir ensemble et l’a ensuite aidée à décrocher un autre poste financé par les contribuables.
Les archives montrent que Talarico a été promue à un poste élevé dans le bureau de Menard peu avant le moment où ils ont commencé à sortir ensemble, et l’a aidée à décrocher un autre rôle financé par les contribuables qui a permis aux deux hommes de poursuivre leur relation sans craindre de paraître inapproprié.
Menard était à l’époque directeur législatif de Talarico, selon une liste du Texas Legislative Staff Directory 2021.
Lorsque sa chef de cabinet, Michelle Castillo, est partie rejoindre l’organisation à but non lucratif en janvier 2022, Talarico a rapidement promu Menard à ce poste. Ménard a été choisi pour ce rôle par l’ancienne chef de cabinet de Talarico, Rachel Bhalla, qui travaille actuellement pour sa campagne au Sénat.
Talarico et Menard ont commencé à sortir ensemble il y a quatre ans, et le calendrier de sa campagne indique que leur histoire d’amour a commencé à peu près au même moment que sa promotion.
Par ailleurs, le collègue représentant de l’État de Talarico, Salman Bhojani, a reconnu lors d’une table ronde en 2022 que Talarico avait utilisé sa position pour aider plus tard sa petite amie à trouver un autre emploi financé par les contribuables.
“Dès que j’ai remporté la primaire en mars, un merveilleux représentant de l’État m’a demandé de lui envoyer un e-mail disant que son chef de cabinet aimerait avoir un emploi dans notre bureau”, a déclaré Bhojani dans une vidéo qui a récemment refait surface sur les réseaux sociaux.
« Elle est assise juste ici, Brianna Menard.
Talarico et Menard sont photographiés ensemble lors de la manifestation « Ban Books » au Capitole du Texas en 2022.
Menard, un végétalien autoproclamé qui aime les chats et le yoga, a dépensé des milliers de dollars en buvant et en dînant avec d’autres législateurs démocrates en tant que lobbyiste, selon le Daily Mail.
Bhojani a annoncé Menard comme chef de cabinet dans une publication sur Facebook en janvier 2023, plusieurs mois après le début de la relation entre Talarico et Menard.
La nouvelle était trop proche pour réconforter certains républicains.
Un porte-parole du Comité national républicain en poste à
La législature du Texas n’a pas de règles explicites concernant les relations entre les législateurs et le personnel, mais exige une « conduite appropriée sur le lieu de travail », ce qui peut avoir contribué au désir de Talarico d’accéder à un nouveau rôle.
Même si Talarico et Ménard ne sont plus dans la même situation depuis 2023, il a toujours gardé secrète sa relation avec elle. Il s’agit d’une décision inhabituelle dans un État où les politiciens prennent soin de montrer aux électeurs qu’ils entretiennent des relations stables et des valeurs familiales.
Alors que sa campagne au Sénat continue de prendre de l’ampleur, son passé amoureux fait l’objet d’un nouvel examen.
Talarico a levé un montant record de 27 millions de dollars au premier trimestre de cette année, faisant de lui le candidat démocrate le plus sérieux au siège du Sénat Lone Star depuis des années.
En conséquence, les Républicains se concentrent sur sa romance et sonnent l’alarme sur le rôle ultérieur de Ménard en tant que lobbyiste.
Menard a dépensé un total de 22 533 $ en vins, repas et cadeaux pour les collègues législateurs, le personnel et la famille proche de Talarico, selon les archives.
Le rapport de la Commission d’éthique du Texas ne précise pas sur qui elle a fait pression, il n’est donc pas clair si les dépenses étaient destinées à son petit ami ou à un employé actuel.
Dans la section « Pourquoi je me présente » de son site Web de campagne, Talarico a déclaré qu’il avait affaire à un « système truqué » et à des « politiciens fantoches » redevables aux « milliardaires » et aux lobbyistes.
Mais il a omis de mentionner qu’au cours des trois dernières années, Ménard a dépensé un total de 22 533 dollars pour boire, dîner et offrir des cadeaux aux collègues législateurs, au personnel et aux membres de la famille proche de Talarico, dans le cadre de son travail de lobbying auprès de la Texas Medical Association.
Menard a dépensé 21 733,02 $ en nourriture et boissons et 764,13 $ en cadeaux, selon un rapport déposé auprès de la Commission d’éthique du Texas.
Un total de 6 733,42 $ a été dépensé pour les membres de la Chambre des représentants du Texas, y compris son petit ami Talarico, et 14 490,32 $ pour les membres du personnel du membre du Congrès.
Le rapport de la Commission d’éthique du Texas ne précise pas sur qui elle a fait pression, il n’est donc pas clair si les dépenses étaient destinées à son petit ami ou à ses employés actuels.
Menard se spécialise dans la réglementation de l’avortement, du vieillissement et des boissons alcoolisées, selon son profil sur TexasLobby.org. Talarico, un ardent défenseur de la liberté de choix des femmes, sympathiserait avec le lobby qui prône l’avortement pour sa petite amie.
Il avait auparavant détourné des fonds de campagne dormants de son ancien patron vers des groupes nationaux pro-avortement.
Talarico a levé un montant record de 27 millions de dollars au premier trimestre de cette année, faisant de lui le candidat démocrate le plus sérieux au siège du Sénat Lone Star depuis des années.
Talarico était également le directeur du fonds de campagne de MJ Hegar, un autre démocrate que l’on pensait auparavant candidat au siège du Sénat du Texas.
Bien que le fonds soit resté inactif après la défaite de Hegar face à John Cornyn en 2020, Talarico, avec deux autres membres du conseil d’administration, a assumé un rôle administratif et envoie l’argent restant à des groupes d’avortement.
Le fonds n’a reçu aucun nouveau don depuis cinq ans, mais en 2023, il a envoyé 16 500 $ au D.C. Abortion Fund, 3 000 $ au Louisiana Abortion Access Fund et 2 000 $ au Chicago Abortion Fund.
Ménard a été photographié avec Talarico lors d’événements de campagne mais n’a jamais été identifié comme son partenaire dans le matériel de campagne.
Dans une biographie pour une coopérative alimentaire locale, elle se décrit comme une « végétalienne », une amoureuse des chats et du yoga et une personne qui aime « danser toute la nuit » au bar gay d’Austin Cheer Up Charlies.
Le porte-parole de Talarico a fait référence à une déclaration antérieure au Daily Mail selon laquelle les deux hommes étaient ensemble depuis quatre ans et avaient quitté le bureau lorsque Ménard a développé des sentiments l’un pour l’autre.
Ménard n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
