Pesquisadores encontraram evidências de uma espécie rara de baleia na costa da Baixa Califórnia, no México.
Detalhes do primeiro avistamento ao vivo de uma baleia com bico com dentes de ginkgo foram publicados na revista Marine Mammal Science.
Usando uma pequena flecha, os pesquisadores coletaram alguns tecidos da pele de uma baleia que avistaram perto do barco. Eles analisaram a amostra para determinar que o mamífero era de fato um animal esquivo.
“Não consigo nem descrever a sensação porque é algo em que trabalhamos há tanto tempo”, disse Elizabeth Henderson, pesquisadora do Centro de Guerra de Informação Naval do Exército dos EUA e principal autora do artigo, ao The Guardian.
As baleias assadas, em geral, são difíceis de rastrear. Eles são mergulhadores profundos que só emergem em busca de ar por alguns minutos. Existem vários tipos de baleias de bico, mas os cientistas lutam para identificá-las.
“A Society for Marine Mammalogy tem uma lista de 94 espécies reconhecidas de cetáceos”, disse Robert Pittman, pesquisador aposentado da Oregon State University, ao The Guardian.
“Um quarto delas são baleias de bico, mas a maioria das pessoas nunca ouviu falar delas. O maior e menos conhecido animal do planeta.”
Este estudo destaca a importância de rastrear e conservar espécies raras. Proteger a biodiversidade nos ecossistemas mundiais é fundamental para a saúde do nosso ambiente.
Milhares de espécies selvagens estão ameaçadas devido às atividades humanas, que também representam uma ameaça para nós. Quando a biodiversidade se perde, aumenta o risco de propagação de novas doenças e de desestabilização do abastecimento alimentar.
Agora que os cientistas compreendem melhor onde vivem as baleias de bico com dentes de ginkgo, podem protegê-las melhor.
A equipe explicou que esses animais são sensíveis ao sonar militar. O sinal pode fazer com que os mamíferos subam à superfície do oceano muito rapidamente, causando ferimentos graves. Também pode interferir em seus hábitos alimentares.
Com uma imagem mais clara de onde vivem esses animais, os pesquisadores podem aconselhar os militares sobre quais áreas evitar para proteger as baleias.
Um estudo mais aprofundado dos hábitos destas baleias esquivas ajudará os conservacionistas a preservar o seu habitat.
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