Un père célibataire de l’Oregon a déclaré qu’il suppliait les autorités municipales depuis des mois de s’occuper du campement croissant de sans-abri à l’extérieur de chez lui, mais qu’il avait finalement été condamné à une amende pour la clôture de son jardin.
Au lieu de répondre aux préoccupations de Chris Bolton, les membres du conseil municipal de Portland ont soudainement tourné leur attention vers lui, critiquant ses honneurs excessifs.
Bolton, qui vit au coin de Southeast Clinton Street et de la 89e Avenue, a contacté à plusieurs reprises la ville au sujet de tentes, de caravanes et de camping-cars stationnant à côté de sa cour.
La verdure dense entourant son jardin semblait agir comme une barrière entre sa maison et un quartier en proie à un désordre persistant.
Mais début décembre, un employé de la Portland Transit Authority est arrivé sur sa propriété, non pas pour commenter les campements qu’il continuait de baliser, mais pour l’avertir que sa clôture empiétait trop sur la voie publique.
Les travailleurs ont déclaré que la croissance pourrait empêcher l’installation de panneaux d’arrêt à l’intersection.
Bolton a déclaré que les mesures de répression qui ont suivi ont été rapides et sévères, le ciblant plutôt que le campement.
Au bout de quelques jours, des avis ont commencé à arriver. Les forces de l’ordre l’ont cité pour violation des règles de gestion immobilière et l’ont mis en garde contre des sanctions financières.
Chris Bolton, une mère célibataire indépendante vivant à Portland, est en contact avec les autorités municipales depuis des mois au sujet des tentes, caravanes et camping-cars garés le long de sa limite de propriété.
Le campement comprenait un camping-car garé à côté d’une clôture.
Il y avait aussi plusieurs tentes abritant plusieurs personnes dans l’œuf.
L’avis officiel indique que si Hedge ne se conforme pas rapidement, il pourrait être condamné à une amende de 693 $ et même à un privilège déposé contre sa maison.
Bolton, un parent célibataire qui dirige sa propre entreprise, a été choqué par cet incident. Il a déclaré qu’il avait déjà passé des mois à essayer d’amener la ville à remédier à la situation à l’extérieur de son domicile.
Les habitants du quartier de Powellhurst-Gilbert ont déclaré que son expérience reflétait un schéma plus large. En d’autres termes, la tendance est que les violations mineures de la loi sont appliquées de toute urgence tandis que les plaintes de longue date concernant la criminalité et l’ordre public restent largement non résolues.
Les voisins affirment que la région est aux prises avec divers problèmes au fil des années, notamment les déversements illégaux, les activités liées à la drogue, la conduite imprudente et un cycle constant de véhicules abandonnés et occupés.
Les campements ne sont qu’une partie d’un délabrement généralisé qui s’est aggravé pendant la pandémie.
Les autorités municipales ont reconnu que le couloir juste au sud de Division Street, entre la 82e Avenue Sud-Est et la 92e Avenue, constitue un problème récurrent pour les véhicules occupés et abandonnés.
Les dossiers montrent qu’au moins 22 camping-cars et autres véhicules ont été étiquetés pour être retirés près du domicile de Bolton entre le 1er octobre et le 31 mars.
Sept d’entre eux ont finalement été remorqués. Les responsables ont déclaré que les véhicules restants avaient été déplacés avant le retour des équipes. Selon les voisins, le schéma est très familier, avec des camps se déplaçant bloc par bloc.
Bolton s’est plaint du fait que le générateur fonctionnait jour et nuit, créant un bruit et de la fumée constants, mais il a plutôt reçu un avis de nuisance lui disant de réparer la clôture sous peine d’une amende de 693 $.
La ville a déclaré que la clôture pourrait s’étendre sur l’emprise publique et interférer avec les panneaux d’arrêt.
Les haies autrefois denses et protectrices ont été considérablement réduites lors des opérations de défrichement.
Les tentatives de Bolton pour obtenir de l’aide ont été nombreuses.
Les archives publiques, y compris les courriels et les enregistrements téléphoniques, montrent qu’il a eu des contacts avec plus d’une douzaine d’employés, de services et de programmes municipaux.
À un moment donné, six semaines se sont écoulées avant qu’un agent de liaison avec les électeurs du bureau du district 1 du conseil municipal ne réponde à sa demande d’aide.
Selon sa propre estimation, Bolton a passé plus de 40 heures à tenter de résoudre la situation, ce qui lui a coûté des milliers de dollars et un stress personnel important.
“La question que je me suis souvent posée était : “Comment quelqu’un d’autre dans le monde pourrait-il gérer cela ?”, a déclaré Bolton dans une interview avec The Oregonian :
«Je ne savais pas quoi faire ni qui appeler. J’avais l’impression de me perdre dans les boîtes de réception des gens. Sinon, cela semblait être un gaspillage d’argent.
Le porte-parole de la ville de Portland, Cody Bowman, a reconnu les lacunes dans la façon dont le cas de Bolton a été traité, le décrivant comme « un exemple de domaine dans lequel le service client peut être amélioré ».
“Nous ne voulons jamais que les habitants de Portland aient l’impression de voyager seuls dans la ville”, a déclaré Bowman.
Néanmoins, les réponses des résidents n’ont guère atténué leurs plaintes.
Au cours de la dernière année, 432 incidents ont été signalés dans un rayon de trois pâtés de maisons autour du domicile de Bolton, selon les données du bureau des communications d’urgence de Portland.
Les débris du campement comprennent des détritus, des remorques endommagées et des débris éparpillés.
Lorsque les responsables sont arrivés en décembre, ils se sont concentrés sur la clôture de Bolton plutôt que sur le campement contenant le camping-car en ruine.
Une caravane était toujours garée à côté de la clôture, rendant certaines parties de la clôture difficiles d’accès.
En réponse aux violations, il a organisé ses amis et ses voisins pour aider à les réduire.
Ces rapports incluent des vols, des agressions, des vols qualifiés, de la prostitution, du vandalisme, des activités suspectes et même des fusillades. Trente-deux incidents se sont produits à environ 165 pieds de sa propriété.
Les voisins ont déclaré que ces chiffres ne sont qu’une partie de l’histoire, soulignant les appels constants au 311, les courriels aux agences municipales et les rapports en ligne qui restent souvent sans réponse.
“C’est très décevant”, a déclaré le résident Kristopher Mahdak à OregonLive.
« Il faut avoir un état d’esprit bouddhiste pour que la ville réagisse à tout ce qui l’entoure. »
Une autre habitante, Stefanie Kraus, a expliqué qu’elle prenait des précautions particulières lorsqu’elle se promenait dans le quartier avec son enfant.
«J’avais l’habitude de porter une batte de baseball et une masse d’ours dans ma poussette», a-t-elle déclaré.
Les propres traces écrites de Bolton montrent que les inquiétudes ne cessent de croître.
Dans un courriel du 5 octobre adressé au bureau de gestion publique de l’environnement de la ville, il a décrit des campeurs coupant les clôtures et creusant. Ce qu’il craignait, c’était qu’il soit utilisé pour l’élimination des déchets.
« Il y a un locataire. J’ai un élève du primaire. Je ne veux pas que les eaux usées s’infiltrent dans mon jardin. ‘Pouvez-vous m’aider?’ il a écrit
Il a déclaré que les appels répétés au 311 avaient duré des semaines sans réponse.
Le 3 novembre, il a envoyé un autre message décrivant une dispute nocturne, le bruit d’une génératrice et la fumée entrant dans la maison.
L’emplacement du VR bloque la haie, ce qui rend difficile l’entretien de la haie.
Voilà à quoi ressemblait la clôture en 2014, bien avant que cette histoire ne commence.
Bolton a déclaré que l’épreuve lui avait pris des dizaines d’heures, des milliers de dollars et beaucoup de stress.
Bolton est vu debout triomphalement au sommet de la clôture, qui est actuellement complètement supprimée.
Après cinq jours sans réponse, il a réécrit, se demandant ce qui allait se passer.
“Je sais que c’est un exercice futile parce que vous ne pouvez rien y faire”, a-t-il écrit.
Il a finalement obtenu une réponse le 10 novembre, lorsqu’un coordinateur de la ville s’est excusé et a déclaré que le site serait vidé d’ici une semaine.
Certaines tentes étaient parties, mais lorsque les agents des transports sont arrivés début décembre, des débris, des remorques et des détritus restaient, de sorte que l’attention s’est déplacée vers la clôture à Bolton.
Bien que certaines soient totalement inaccessibles en raison des campements, Bolton a déclaré qu’elles devraient néanmoins être respectées immédiatement.
“Nous ne pouvons même pas accéder à certaines parties de la clôture à cause de la caravane”, a-t-il écrit dans un courrier électronique adressé au bureau du conseil en décembre.
“L’ironie de voir ma maison menacée (d’un privilège) si je ne coupe pas ma clôture ressemble à quelque chose d’un roman de Kafka.”
En fin de compte, Bolton a déclaré que lui, ses amis et ses voisins avaient pris les choses en main et avaient considérablement raccourci la clôture pour répondre aux demandes de la ville.
Mais l’expérience, dit-il, n’est pas qu’une simple controverse : elle a laissé une impression durable sur un système qui, selon lui et d’autres, a du mal à répondre de manière cohérente aux personnes qu’il sert.
